Binance i samtal med statlig förmögenhetsfond om investeringar

Binance för samtal med statliga förmögenhetsfonder om att ta en andel i världens största kryptovalutabörs för att stärka banden med regeringar och balansera aggressiva tillsynsmyndigheter, sa dess verkställande direktör.

Börsen har mött ökande press från tillsynsmyndigheter i år och tror att investeringar från statliga förmögenhetsfonder skulle bidra till att förbättra dess "uppfattning och relationer" med olika regeringar, sa Changpeng Zhao till Financial Times i en intervju.

"Men det kan också knyta oss till vissa länder... som vi vill vara lite försiktiga med", tillade han.

Zhao, som går av "CZ" och även grundade Binance, sa att hans globala enhet var i preliminära diskussioner för att skaffa kapital från flera statliga förmögenhetsfonder förutom att skaffa kapital till dess amerikanska dotterbolag inför en börsnotering. Han avböjde att säga vilka fonder bolaget förde diskussioner med. "Biljettstorleken kommer inte att vara liten... det kommer inte att vara en kort process", tillade han.

Värderingar av kryptoväxlingar har skjutit i höjden under de senaste månaderna och spårar det växande värdet av Bitcoin och andra kryptovalutor. Tidigare i år blev Coinbase den enda börsnoterade kryptovalutabörsen med en värdering på 76 miljarder dollar, medan FTX nyligen nådde en värdering på 25 miljarder dollar i sin senaste finansieringsrunda, upp från 1 miljard dollar i februari 2020.

Zhao är den största aktieägaren i Binance, vilket är lönsamt. Singapore-affären stöds av Vertex Ventures, riskkapitalarmen till det statligt stödda investeringsföretaget Temasek.

Kryptoentreprenören sa på Bloomberg New Economy Forum förra veckan att plattformen ser dagliga transaktionsvolymer på 170 miljarder dollar, jämfört med 10 till 30 miljarder dollar för två år sedan. Zhao sa att försäljningstakten är "i miljarder".

Flytten för att stärka sin kapitalstruktur kommer när Binance intensifierar sitt sökande efter ett nytt globalt huvudkontor i städer som Singapore och Dubai.

Företaget erbjuder kryptohandel till konsumenter runt om i världen, men tillsynsmyndigheter har kritiserat några av dess finansiella högriskprodukter, inklusive derivathandel.

Tills nyligen höll Binance platsen för sin grundare hemlig och insisterade på att det inte hade något fast huvudkontor. Företaget grundades i Kina men drog sig ur landet 2017 efter att kryptobörser förbjöds där och etablerade ett antal kontor i andra stater.

Binance säger att det inte har något kontor eller verksamhet på Kina och bara ett "litet antal" anställda som arbetar med blockchain-teknik och andra "icke-plattformsuppgifter". Den hävdar att ingen data i övrigt finns i Kina.

Kinas förbud mot kryptobrytning och -transaktioner är ett exempel på regeringens tillvägagångssätt för att blockera extern teknik till förmån för en egentillverkad version, sa Zhao. Peking marknadsför i stor utsträckning sin egen digitala centralbanksvaluta.

Denna metod har fungerat inom internetsektorn med företag som Alibaba och Tencent, men Zhao sa att det "kan vara annorlunda" i den frihjulande kryptoindustrin.

Kryptonedslaget i Kina har åtföljts av ökad kontroll av regleringar från tillsynsmyndigheter i Europa, Asien och Storbritannien i år.

Binance publicerade ett brev förra veckan med grundläggande rättigheter för kryptoanvändare. Det manifestliknande lagförslaget tog upp en rad frågor, inklusive användarnas integritet, och krävde också större reglering.

Det finns en uppfattning om att utbyten är "galna" eftersom de inte har traditionella licenser, sa Zhao. "Jag är en väldigt lugn kille. Jag är ingen galen kille. Så vi vill att regleringen på det här området ska bli tydligare."

Ändå säger tillsynsmyndigheter inklusive Storbritanniens Financial Conduct Authority att de inte kan övervaka verksamheten ordentligt eftersom Binance har vägrat att tillhandahålla grundläggande information som handelsnamn och funktioner för sina globala enheter. Stora banker som Barclays har till och med stoppat vissa kunder från att överföra pengar till Binance.

Zhao sa att han inte är orolig för olaglig aktivitet på Binances plattform eftersom företaget "förmodligen är bättre än banker" på att sätta kontroller på plats som:

Binance har i allt högre grad dragit sig mot regeringar där företaget kan kommunicera mer "direkt" med tillsynsmyndigheter som Singapore. Zhao tillade att han också tillbringade de senaste två månaderna med att träffa tillsynsmyndigheter i städer som Dubai, Paris, Qatar och Bahrain.

De flesta länder har inte tydliga riktlinjer för produkter, inklusive gamifierade tokens och icke-fungibla tokens, sa han.