Válka na Ukrajině by mohla urychlit růst kryptosektoru

Ukrajinská vláda oznámil na sociálních sítích minulý měsíc, že ​​přijme globální dary v bitcoinech, Ethereu a Tetheru na podporu své armády.

Mohlo to vypadat jako reklamní trik. Takhle ne. Podle Brittany Kaiser, kryptopodnikatelky (a bývalého informátora v Cambridge Analytica), přišlo asi 106 milionů dolarů v kryptografických darech, když se sečtou všechny iniciativy napříč různými platformami. Je součástí technologické sítě, která pomáhá Michail Fedorov, Ukrajinský ministr pro digitální transformaci to organizuje.

Pro kontext, tento bank přesahuje počátečních 90 milionů EUR v humanitární pomoci Ukrajině oznámené EU (ačkoli Brusel nyní tuto částku navyšuje) a téměř jistě poroste, protože Fedorovova síť bude bojovat s každým krypto kmenem.

Například Gavin Wood, spoluzakladatel Etherea, tweetoval že by „osobně přispěl 5 miliony dolarů“, pokud by Polkadot, token, který vytvořil, byl přijat spolu s ostatními. Kódovači odpověděli a centrální banka nyní přijímá četná aktiva, včetně nezaměnitelných tokenů. „Inovace je úžasná,“ říká Kaiser. "Nic takového jsme ještě neviděli."

Co by si měl myslet širší finanční svět? Mnoho tradicionalistů se může posmívat. Někteří regulátoři mohou také trhnout, když se americké a evropské regulační orgány snaží zastavit ruské společnosti a občany v používání kryptoměn k obcházení západních sankcí. Bylo by však pošetilé, aby jakýkoli investor – nebo tvůrce politik – ignoroval tento bank ve výši 106 milionů dolarů. Na jedné straně to ukazuje, že nyní žijeme ve světě, který je charakterizován sítěmi, nikoli pouze hierarchickými institucemi.

Je to také symbolické pro větší bod: válka na Ukrajině by mohla být akcelerátorem pro krypto sektor. „Ruská invaze na Ukrajinu je první velkou událostí, kde jsou kryptoměny součástí rovnice,“ řekl tento týden klientům hedgeový fond Bridgewater. „Tato krátkodobá dynamika nastává spolu se strukturálními změnami na trzích s kryptoměnami, o kterých se domníváme, že se samy posilují, protože jejich přijetí klíčovými institucionálními investory roste a okolní ekosystém se prohlubuje.“

Nebo jak poznamenala Michelle Ritter, generální ředitelka technologické společnosti ze Silicon Valley Steel Perlot: „Klíčový okamžik sociálních médií nastal v roce 2011, kdy videa, tweety a další příspěvky z Libye, Egypta, Jemenu, Sýrie a Bahrajnu vyvolaly arabské jaro... nyní... se nacházíme v podobném inflexním bodě [s kryptoměnou]

K takovým předpovědím přispívají dva faktory. Jedním z nich je, že k invazi došlo na místě, které bylo v posledních letech semeništěm kryptoaktivity a technických talentů. Například výzkumná skupina Chainalysis počítá, že Ukrajina měla v roce 2020 nejvyšší využití kryptoměn na hlavu na světě a v roce 2021 čtvrté nejvyšší.

Tím byl položen základ pro technicky zdatnou síť připravenou k inovacím. To neznamená, že kryptoměny byly zvláště užitečné jako platební prostředek v době války, protože tradiční kanály s výjimkou darů vyschly. Zatímco některé západní technologické společnosti se pokoušely platit svým zaměstnancům na Ukrajině kryptoměnami, říkají mi, že se s tím potýkaly.

Ani kryptoměny nebyly zvlášť dobrým krátkodobým uchovatelem hodnoty; V posledních týdnech cenový výkon bitcoinu výrazně zaostává za zlatem, tradičním válečným úložištěm bohatství, poznamenává Bridgewater. Ale dodává, že „rostoucí ruské a ukrajinské toky do kryptoměn během této války ukazují, jak jsou kryptoměny vnímány a používány jako alternativy k fiat měnám“; Inovace se pravděpodobně zrychlí.

Druhým faktorem je, že západní sankce vůči ruské centrální bance vyvolaly obavy, že nezápadní země se dolaru v budoucnu vyhnou. Je nepravděpodobné, že by to v krátkodobém až střednědobém horizontu svrhlo status dolaru jako hlavní rezervní měny – nebo alespoň ne ve světě, kde Evropská centrální banka úzce spolupracuje s USA, čínská měna ještě není volně směnitelná a celý svět kryptoměn má velikost pouze 2 biliony dolarů.

Zintenzivnění debaty však zvyšuje tlak na americkou vládu, aby reagovala, zejména vzhledem k tomu, že Čína nedávno spustila vlastní digitální měnu. Takže ve středu si prezident Joe Biden dal pauzu od frenetické diplomacie Bílého domu ohledně Ukrajiny – a snahy omezit spirálovitě stoupající ceny ropy – a oznámil zahájení první americké federální politické iniciativy týkající se digitálních aktiv. Podrobnosti jsou vágní, ale zahrnují podporu rodícího se úsilí Federálního rezervního systému o rozvoj digitálního dolaru.

Je vysoce nepravděpodobné, že by se digitální dolar stal v brzké době realitou nebo že by Komise pro cenné papíry a burzu náhle přijala stablecoiny nebo bitcoinové fondy. Ale klíčový bod, který investoři musí pochopit, je, že Washington stále více chce, aby inovace v této oblasti probíhaly v rámci jeho regulačního stanu, nikoli mimo – nebo offshore.

I když to může některé libertariány vyděsit, zdá se, že větší hráči kryptoprůmyslu touží po spolupráci s establishmentem – a snaží se vylepšit svou image, aby udělali dobrý dojem. V tomto smyslu je výbuch kryptofilantropie pro Ukrajinu ve všech směrech symbolický. Považujte to za další příklad toho, jak může mít válka neočekávané vedlejší účinky, a to nejen v geopolitice, ale také ve financích.

gillian.tett@ft.com

Přihlaste se k odběru newsletteru Gillian Tett's Moral Money,ft.com/newslettery