Vojna na Ukrajine by mohla urýchliť rast krypto sektora

Ukrajinská vláda oznámil na sociálnych sieťach minulý mesiac, že ​​prijme globálne dary v bitcoinoch, Ethereu a Tether na podporu svojej armády.

Možno to vyzeralo ako reklamný ťah. Nie takto. Podľa Brittany Kaiserovej, kryptopodnikateľky (a bývalej informátorky v Cambridge Analytica), prišlo okolo 106 miliónov dolárov v krypto daroch, keď sa spočítajú všetky iniciatívy na rôznych platformách. Je súčasťou technologickej siete, ktorá pomáha Michail Fedorov, Zorganizovať to ukrajinský minister pre digitálnu transformáciu.

Pre kontext, tento bank presahuje počiatočných 90 miliónov EUR na humanitárnu pomoc Ukrajine, ktorú oznámila EÚ (hoci Brusel teraz túto sumu zvyšuje) a takmer určite bude rásť, keďže Fedorovova sieť sa bude snažiť využiť každý krypto kmeň.

Napríklad Gavin Wood, spoluzakladateľ spoločnosti Ethereum, tweetoval že by „osobne prispel 5 miliónmi dolárov“, ak by Polkadot, token, ktorý vytvoril, bol prijatý spolu s ostatnými. Kódery odpovedali a centrálna banka teraz akceptuje početné aktíva vrátane nezameniteľných tokenov. „Inovácia je úžasná,“ hovorí Kaiser. "Nič také sme ešte nevideli."

Čo by si mal myslieť širší finančný svet? Mnohí tradicionalisti sa môžu posmievať. Niektorí regulátori môžu tiež trhnúť, keď sa americké a európske regulačné orgány snažia zastaviť ruské spoločnosti a občanov v používaní kryptomien na obchádzanie západných sankcií. Bolo by však hlúpe, keby akýkoľvek investor – alebo tvorca politiky – ignoroval tento bank v hodnote 106 miliónov dolárov. Na jednej strane to ukazuje, že teraz žijeme vo svete, ktorý charakterizujú siete, nielen hierarchické inštitúcie.

Je to tiež symbolické pre väčší bod: vojna na Ukrajine by mohla byť akcelerátorom pre krypto sektor. „Ruská invázia na Ukrajinu je prvou veľkou udalosťou, kde sú kryptomeny súčasťou rovnice,“ povedal tento týždeň klientom hedžový fond Bridgewater. „Táto krátkodobá dynamika sa vyskytuje spolu so štrukturálnymi zmenami na trhoch s kryptomenami, o ktorých sa domnievame, že sa posilňujú, pretože adopcia kľúčovými inštitucionálnymi investormi sa zvyšuje a okolitý ekosystém sa prehlbuje.“

Alebo ako poznamenala Michelle Ritter, generálna riaditeľka technologickej spoločnosti Steel Perlot zo Silicon Valley: „Kľúčový moment sociálnych médií nastal v roku 2011, keď videá, tweety a iné príspevky z Líbye, Egypta, Jemenu, Sýrie a Bahrajnu vyvolali Arabskú jar... teraz... sa nachádzame v podobnom inflexnom bode [s kryptomenou]

K takýmto predpovediam prispievajú dva faktory. Jedným z nich je, že invázia sa odohrala na mieste, ktoré bolo v posledných rokoch semeniskom krypto aktivít a technických talentov. Napríklad výskumná skupina Chainalysis vypočítala, že Ukrajina mala v roku 2020 najvyššie využitie kryptomien na obyvateľa na svete a štvrté najvyššie v roku 2021.

To položilo základ pre technicky zdatnú sieť pripravenú na inovácie. To neznamená, že kryptomeny boli obzvlášť užitočné ako platobný prostriedok v čase vojny, pretože tradičné kanály okrem darov vyschli. Zatiaľ čo sa niektoré západné technologické spoločnosti pokúšali platiť svojim zamestnancom na Ukrajine kryptomeny, hovoria mi, že s tým bojovali.

Ani kryptomeny neboli obzvlášť dobrým krátkodobým uchovávateľom hodnoty; V posledných týždňoch cenový výkon bitcoinu výrazne zaostáva za zlatom, tradičným vojnovým zásobárňou bohatstva, poznamenáva Bridgewater. Dodáva však, že „rastúce ruské a ukrajinské toky do kryptomien počas tejto vojny demonštrujú, ako sú kryptomeny vnímané a používané ako alternatívy k fiat menám“; Inovácie sa pravdepodobne zrýchlia.

Druhým faktorom je, že západné sankcie voči ruskej centrálnej banke vyvolali obavy, že nezápadné krajiny sa doláru v budúcnosti vyhnú. Je nepravdepodobné, že by to zvrhlo postavenie dolára ako hlavnej rezervnej meny v krátkodobom až strednodobom horizonte – alebo aspoň nie vo svete, kde Európska centrálna banka úzko spolupracuje s USA, čínska mena ešte nie je voľne zameniteľná a celý svet kryptomien má veľkosť len 2 bilióny dolárov.

Zintenzívnenie diskusie však zvyšuje tlak na americkú vládu, aby reagovala, najmä vzhľadom na to, že Čína nedávno spustila vlastnú digitálnu menu. Takže v stredu si prezident Joe Biden oddýchol od frenetickej diplomacie Bieleho domu o Ukrajine – a snahy obmedziť stúpajúce ceny ropy – a oznámil spustenie prvej americkej federálnej politickej iniciatívy v oblasti digitálnych aktív. Podrobnosti sú nejasné, ale zahŕňajú podporu vznikajúceho úsilia Federálneho rezervného systému o rozvoj digitálneho dolára.

Je veľmi nepravdepodobné, že by sa digitálny dolár stal v blízkej dobe realitou, alebo že by Komisia pre cenné papiere a burzu náhle prijala stablecoiny alebo bitcoinové fondy. Ale kľúčovým bodom, ktorý investori musia pochopiť, je, že Washington stále viac chce, aby sa inovácie v tejto oblasti diali v rámci jeho regulačného stanu, nie mimo – alebo offshore.

Aj keď to môže niektorých libertariánov vydesiť, zdá sa, že väčší hráči v kryptopriemysle túžia po spolupráci s establišmentom – a snažia sa vylepšiť svoj imidž, aby urobili dobrý dojem. V tomto zmysle je výbuch kryptofilantropie pre Ukrajinu symbolický vo všetkých smeroch. Považujte to za ďalší príklad toho, ako môže mať vojna neočakávané vedľajšie účinky nielen v geopolitike, ale aj vo financiách.

gillian.tett@ft.com

Prihláste sa na odber bulletinu Moral Money od Gillian Tett,ft.com/newsletters