Australian Stock Exchange verontschuldigt zich voor het laten vallen van de mislukte blockchain-upgrade

De Australian Stock Exchange heeft zich verontschuldigd voor het opgeven van een jarenlang plan om zijn clearing- en afwikkelingssysteem na een reeks vertragingen te verplaatsen naar een modern, op blockchain gebaseerd platform.

De stap van de Australian Securities Exchange om een ​​upgrade van haar clearing-huisvestingssysteem te schrappen, neemt tijd weg van een project dat volgens critici het land zijn voorsprong heeft gekost bij de ontwikkeling van een efficiënter handelssysteem.

ASX-voorzitter Damian Roche verontschuldigde zich voor de verstoring veroorzaakt door de mislukte upgrade. "We zijn tot de conclusie gekomen dat het ingeslagen pad niet zal voldoen aan de hoge normen van de ASX en de markt. Er zijn aanzienlijke uitdagingen op het gebied van technologie, bestuur en levering die moeten worden aangepakt", zei hij.

Australische toezichthouders hadden ASX de controle over het project gegeven om efficiëntere handel te bevorderen. De Europese Unie heeft daarentegen een technologiepilot gelanceerd om de gedistribueerde grootboektechnologie voor de aandelenhandel te testen, en het Britse ministerie van Financiën zal hetzelfde doen.

Het project, dat zeven jaar geleden begon, werd geplaagd door herhaalde vertragingen bij de implementatie van het systeem. ASX zal een bedrag van A$250 miljoen ($168 miljoen) in rekening brengen nadat het heeft toegegeven dat het opnieuw moest opstarten.

Philip Lowe, de gouverneur van de Australische centrale bank, zei dat de banksector aanzienlijke kosten heeft gemaakt en dat eventuele afschrijvingen volledig door ASX zouden moeten worden gedragen.

"De aankondiging van ASX na vele jaren van investeringen door zowel ASX als de industrie is zeer teleurstellend. ASX moet prioriteit geven aan de ontwikkeling van een nieuw plan om een ​​veilige en betrouwbare clearing- en afwikkelingsinfrastructuur te leveren", aldus Lowe.

Banken en financiële dienstverleners hebben naar schatting zo'n 150 miljoen dollar besteed aan de voorbereiding op de upgrade.

Het besluit om de blockchain-upgrade stop te zetten volgde op een beoordeling door Accenture die aanzienlijke tekortkomingen in het ontwerp van de software aan het licht bracht, ontwikkeld door een bedrijf waarin ASX een belang heeft, en twijfelde aan het vermogen ervan om ooit op de markt te komen.

David Farrell, hoofd van handelsplatform FinClear, gaf de ASX de schuld en de toezichthouders die “blind” accepteerden dat de upgrade zijn oorspronkelijke belofte zou waarmaken.

"Het is niet de technologie die het probleem is. Het is de implementatie", zei hij, en merkte op dat zijn bedrijf handelsplatforms heeft ontwikkeld die hetzelfde systeem gebruiken dat ASX heeft verlaten.

Farrell zei dat de vervanging van de ASX-upgrade binnen twee tot drie jaar verouderd zou kunnen zijn als deze arriveert.

“We raken nu achter op de rest van de wereld”, zei hij, met het argument dat andere markten zoals het VK en de EU “zandbakken” hadden gecreëerd om innovatie buiten de traditionele clearinghouses aan te moedigen, iets wat Australië niet had gedaan.

Hij zei dat er een risico bestaat dat toezichthouders een opsplitsing van ASX zouden kunnen afdwingen door de beurs te scheiden van de clearingoperaties. “Dat zou op de lange termijn de markt ten goede komen en de ASX schade berokkenen”, zei hij.

De ASX-aandelen sloten donderdag vlak, maar zijn dit jaar met bijna een kwart gedaald tot een marktkapitalisatie van A$13,6 miljard.