Australian Stock Exchange ber om unnskyldning for å ha droppet blokkjedeoppgradering

Den australske børsen har bedt om unnskyldning for å ha forlatt en årelang plan om å flytte clearing- og oppgjørssystemet til en moderne blockchain-basert plattform etter en rekke forsinkelser.

Australian Securities Exchanges trekk for å skrote en oppgradering av clearinghussystemet tar tid fra et prosjekt som kritikere sier har kostet landet fordelen med å utvikle et mer effektivt handelssystem.

ASX-formann Damian Roche ba om unnskyldning for forstyrrelsen forårsaket av den feilaktige oppgraderingen. "Vi har konkludert med at veien tatt ikke vil møte de høye standardene til ASX og markedet. Det er betydelige teknologi-, styrings- og leveringsutfordringer som må løses," sa han.

Australske regulatorer hadde gitt ASX kontroll over prosjektet for å fremme mer effektiv handel. I motsetning til dette har EU lansert en teknologipilot for å teste distribuert hovedbokteknologi for aksjehandel, og det britiske finansdepartementet vil gjøre det samme.

Prosjektet, som startet for syv år siden, har vært plaget av gjentatte forsinkelser i implementeringen av systemet. ASX vil registrere en kostnad på 250 millioner A$ (168 millioner dollar) etter å ha innrømmet at den måtte starte på nytt.

Philip Lowe, guvernøren i Australias sentralbank, sa at bankindustrien hadde pådratt seg betydelige kostnader og at eventuelle nedskrivninger måtte bæres i sin helhet av ASX.

"ASXs kunngjøring etter mange år med investeringer fra både ASX og industrien er veldig skuffende. ASX må prioritere å utvikle en ny plan for å levere en sikker og pålitelig clearing- og oppgjørsinfrastruktur," sa Lowe.

Banker og finansielle tjenesteselskaper anslås å ha brukt opptil 150 millioner dollar på å forberede oppgraderingen.

Beslutningen om å forlate blockchain-oppgraderingen fulgte en gjennomgang av Accenture som fremhevet betydelige feil i utformingen av programvaren, utviklet av et selskap der ASX har en eierandel, og stilte spørsmål ved dens evne til å noen gang komme på markedet.

David Farrell, sjef for handelsplattformen FinClear, beskyldte ASX og regulatorer som "blindt" aksepterte at oppgraderingen ville holde det opprinnelige løftet.

"Det er ikke teknologien som er problemet. Det er implementeringen," sa han og la merke til at selskapet hans har utviklet handelsplattformer som bruker det samme systemet som ASX forlot.

Farrell sa at ASX-oppgraderingserstatningen kan være foreldet om to til tre år når den kommer.

"Vi faller nå bak resten av verden," sa han, og argumenterte for at andre markeder som Storbritannia og EU hadde laget "sandkasser" for å oppmuntre til innovasjon utenfor tradisjonelle clearinghus, noe Australia ikke hadde gjort.

Han sa at det var en risiko for at regulatorer kunne tvinge frem et oppløsning av ASX ved å skille børsen fra clearingoperasjonene. "Det vil gagne markedet på lang sikt og skade ASX," sa han.

ASX-aksjene stengte flatt torsdag, men har falt med nesten en fjerdedel i år til en markedsverdi på 13,6 milliarder dollar.