Globala tillsynsmyndigheter kretsar kring Sam Bankman-Frieds FTX-börs

Globala tillsynsmyndigheter närmar sig den kämpande kryptobörsen FTX när nedfallet sprider sig över digitala tillgångsmarknader, där grundaren Sam Bankman-Fried gör ett sista försök att samla in upp till 8 miljarder dollar i ny finansiering.

Myndigheter i Japan, Australien och Bahamas, där FTX är baserat, har alla vidtagit åtgärder i takt med att farhågorna växer för att kunder på en av världens största handelsplatser för digitala tillgångar kan drabbas av allvarliga förluster.

Tillsynsmyndigheternas tillslag är det senaste slaget mot Bankman-Frieds kryptoimperium, som värderades till 32 miljarder dollar för bara månader sedan. Dess problem har drabbat stora investerare, inklusive Japans SoftBank, som planerar att skriva ner sin investering på 100 miljoner dollar i gruppen, sa en person som är bekant med saken på fredagen.

Bahamas marknadsövervakning gick in sent på torsdagen för att frysa tillgångar från FTX Digital Markets, det lokala dotterbolaget som fungerar som börsens primära tjänsteleverantör.

"Kommissionen är medveten om offentliga uttalanden som tyder på att kunders tillgångar misshandlades [och/eller] missköttes... Sådana åtgärder skulle ha varit i strid med normal företagsstyrning, utan kundens medgivande och potentiellt olagliga", sade kommissionen.

Bara timmar senare flyttade japanska finansmyndigheter för att på obestämd tid avbryta vissa lokala verksamheter av FTX:s viktigaste internationella plattform, med hänvisning till oro över börsens struktur och kreditvärdighet, medan FTX:s australiska verksamhet sattes i administration och dess kunder rekommenderades att inte sätta in eller tjäna pengar på affärer.

Wall Street-regulatorn US Securities and Exchange Commission har utökat en utredning av FTX de senaste dagarna, som inkluderar att undersöka FTX:s kryptolåneprodukter samt dess hantering av kundmedel, enligt en person som är bekant med saken.

"Vi arbetar aktivt på ytterligare rutter för att ge utbetalningar till... vår användarbas. Vi undersöker också aktivt vad vi kan och bör göra globalt", sa FTX.

Det växande regulatoriska tillslaget kommer när Bankman-Fried har varit engagerad i frenetiska samtal med investerare, eftersträvade 6-8 miljarder dollar för att täppa till aktiemarknadens finansiella hål och avvärja konkurs.

En delmängd av Bahamian-kunder och de som använder vissa tokens har kunnat börja ta ut tillgångar från den frusna börsen, men de flesta kunder förblir på kant eftersom företagets öde hänger i balans.

Konsekvenserna av krisen på FTX fortsätter att påverka kryptomarknaderna. BlockFi, en kryptolångivare som räddades av Bankman-Fried efter att ha lidit förluster i vårens kryptokrasch, stoppade handeln "med tanke på bristen på klarhet" över FTX:s öde.

Långivaren sa att det var i mörker om statusen för FTX och systerhandelsföretaget Alamedas internationella och amerikanska börser och skulle stoppa kundernas uttag tills situationen var löst. "Vi, liksom resten av världen, lärde oss om den här situationen via Twitter," sa BlockFi.

Genesis, ett stort kryptohandelsföretag, sa att dess derivatverksamhet hade cirka 175 miljoner dollar fast på den frusna börsen. Företaget sa att medlen var "inte väsentliga för vår verksamhet" och inte skulle påverka dess marknadsskapande eller handelsfunktioner.

Bahamas Securities Commission sa att inga tillgångar i det lokala företaget kunde överföras från FTX utan samtycke från en tillfällig likvidator som utsågs på torsdagen.

FTX:s verksamhet i Bahamas hänvisas till i användarvillkoren för FTX.com som "tjänsteleverantören" för många av börsens aktiviteter, men kryptobörsen kontrolleras av ett Antigua och Barbuda-baserat företag, FTX Trading.

I Japan sa Kanto Local Finance Bureau, som övervakar driften av FTX och andra kryptobörser i landet, i ett uttalande att det inte skulle tillåta företaget att acceptera nya tillgångar från kunder. Separat sa Japans finansminister Shunichi Suzuki till reportrar att regeringen måste göra "allt möjligt" för att skydda FTX:s japanska kunders intressen.

FTX var bland ett litet antal kryptobörser som fick operativa licenser från japanska finansmyndigheter 2017 som en del av en plan vid den tiden att etablera ett centrum för förtroendelös kryptoverksamhet. FTX är fortfarande relativt litet i Japan jämfört med andra börser.

Rapporter av Scott Chipolina och Joshua Oliver i London, Kana Inagaki och Leo Lewis i Tokyo, Nic Fildes i Sydney, William Langley i Hong Kong och Tabby Kinder i San Francisco