John Ray III, tuletõrjuja, kes võeti tööle FTX-i kriisi vaigistamiseks

John Ray III ehitas 40-aastase karjääri, jälgides eepiliste löökidega tabatud ettevõtteid, alates Enronist kuni Nortel Networksini. Kuid FTX-i uue bossina võib ta silmitsi seista oma seni kõige raskema ülesandega.

Ray võttis raskustes krüptovaluutabörsi üle 11. novembril kell 4.30, kui asutaja Sam Bankman-Fried haaras kontrolli mitme miljardi dollari suuruse pangajooksu ajal.

Sellest ajast peale on ta töötanud ööd ja päevad, et taastada kord üleilmse tuletormi taustal, mille tõttu kunagi tähistatud pangamees Fried on vahistatud ja pettusesüüdistusega vangi pandud, kuna enam kui miljon 8 miljardi dollari suuruse bilansiga ettevõtte klienti mõtlevad, kas nad saavad kunagi oma säästud tagasi.

"Mõelge John Rayle Red Adairi vaimus," ütles Sullivan & Cromwelli FTX-i advokaat James Bromley, viidates kuulsale tuletõrjujale, kes võitles naftapuuraukude tulekahjudega üle maakera.

Massachusettsist pärit Ray sai juristi koolituse ja tõusis 1990. aastatel rõivatootja Fruit of the Loomi peanõunikuks. Kui ettevõte 1999. aastal pankrotti läks, sai ta kiirkursuse pankrotistunud ettevõtte juppide korjamiseks.

Lõpuks asutas ta oma konsultatsioonifirma, mis oli spetsialiseerunud räpanetele plahvatustele, maandudes sellistes kõrgetasemelistes ettevõtetes nagu Nortel Networks, Overseas Shipholding Group ja Residential Capital. Kuid ta tegi 2000. aastate keskel Enronis endale nime taktiku ja väljapressijana, kes püüdis petturliku rühma hagejatelt raha tagasi saada.

Töö FTX-is ei nõua mitte ainult osavat arusaamist rahandusest, raamatupidamisest ja õigusest, vaid ka oskust teha igapäevaseid otsuseid, mis võivad kakofoonia keskel rahu tuua. Seejärel saavad põhiülesanded FTX-i ohvritele eraldada ja laiali jagada varade leidmiseks ja hindamiseks.

Kontrast ülikonnas 63-aastase Ray ja tema eelkäija FTX-is, kes on tuntud oma T-särkide, lühikeste pükste ja lokkis juuste poolest, on terav.

Ray vältis hoolikalt mis tahes avalikke otsuseid Bankman-Friedi vastu ja valis hoolikalt sõnu. Ja erinevalt Bankman-Friedist on ta oma avalikke mõtteid edastanud peamiselt kohtuavaldustes või kohtus FTX advokaatide kaudu.

Siiski oli ta FTX-i kirjeldustes otsekohene.

Sel nädalal USA Kongressi ees antud ütlustes ütles Ray, et hoolimata karjäärist, mis on kulunud "suurte ja piinavate ettevõtete ebaõnnestumiste lahendamisele, mis hõlmavad süüdistusi kuritegelikus tegevuses", "ei ole ta kunagi näinud nii täielikku ettevõtte kontrolli ebaõnnestumist kõigil organisatsiooni tasanditel, alates finantsaruannete puudumisest kuni sisekontrolli või juhtimissüsteemi täieliku ebaõnnestumiseni".

Oma leidude hulgas ei suutnud Ray, kes töötas peamiselt New Yorgis, isegi kindlaks teha, kui palju sularaha FTX-is oli, ning leidis ka, et teatud kogus FTX-krüptovaluutat oli kadunud.

Selle teabe põhjal, mida ta suutis koguda ja üle vaadata, püüdis Ray selle esitlust metoodiliselt korraldada. 100 FTX tütarettevõtte hulgas, kes esitasid Delaware'i föderaalkohtule pankrotiavalduse, ütles ta kohtunikule, et laialivalguvad ja omavahel seotud toimingud saab destilleerida nelja eraldi silohoidlasse. Ta ütles Kongressile, et tal on oma töös viis erinevat eesmärki.

Ray värbanud Bromley meenutas, et kohtus temaga aastaid tagasi kurikuulsa Texase energiakaupmehe Enroni lagunemisel. Enroni hädaolukorra juhina oli Ray agressiivselt kaebanud Enroni vastaste, sealhulgas Bromley kliendi Lehman Brothersi vastu.

Enroni võlausaldajad uskusid, et suuremad Wall Streeti pangad olid ettevõtte Bütsantsi koorefirmade peamised võimaldajad, kes hõlbustasid selle pettusi. Algselt oli vähe lootust, et raha tagasi saamiseks saab palju ära teha. Lõppkokkuvõttes suutis Ray siiski kasutada kohtuvaidlust vahendina, et võita miljardeid dollareid arveldustes selliste ettevõtetega nagu Citigroup ja Lehman Brothers.

Vaidlused FTX-is olid piiratud, kuid olulised. Ettevõte püüab hoida oma kontoomanike, kes on tema peamised võlausaldajad, nimed konfidentsiaalsena. See on äratanud USA usaldusisiku büroo viha, kelle sõnul rikub see samm 11. peatüki menetluse läbipaistvuse vaimu.

Kohtualluvuse vaidlus on juba alanud Ray ja Bahama vahel, kus Bankman-Fried on paigutanud FTX juhtimiskeskuse. USA pankrotijuhtumiga hõlmamata tütarettevõtte FTX Digital ostis kolm kohalikku likvideerijat, kelle sõnul jäävad Bahama üksusele olulised FTX-i varad.

Ray on süüdistanud Bahama ametivõime pankrotiavaldusega seotud päevadel koostöös Bankman-Friediga krüptovaluuta FTX-lt väljavõtmises.

Kumbki pool on teise tegevust teravalt kritiseerinud. Bahama võimud lükkasid tagasi Ray väited, mis nende sõnul "paistavad, et nad ei muretse faktide pärast, vaid on mõeldud ainult pealkirjade haaramiseks ja küsitavate päevakordade edendamiseks".

Tuletõrjeoskuste eest maksab FTX Rayle kindlasummalist 1300 dollarit tunnis – isegi kui see tähendab, et ta peab enne päikesetõusu üles tõusma.