Η διαφήμιση κρυπτογράφησης υπόκειται σε αυξανόμενο έλεγχο

Η ρυθμιστική αρχή διαφημίσεων της Βρετανίας εντείνει τον έλεγχο των διαφημίσεων για κρυπτονομίσματα υψηλού κινδύνου, καθώς ο κλάδος περιμένει την Αρχή Χρηματοοικονομικής Συμπεριφοράς να αναλάβει νέες εποπτικές εξουσίες.

Η Advertising Standard Authority (ASA) εξέδωσε ειδοποίηση επιβολής την Τρίτη σε περισσότερες από 50 βρετανικές εταιρείες που διαφημίζουν κρυπτονομίσματα, καθορίζοντας τα πρότυπά της για αυτές τις διαφημίσεις, συμπεριλαμβανομένων προειδοποιήσεων ενάντια στην ενθάρρυνση των ανθρώπων να αγοράζουν κρυπτογράφηση με πιστωτικές κάρτες ή να ανταλλάσσουν τις συντάξεις τους με μάρκες εκτός του Bitcoin.

Η ειδοποίηση σηματοδοτεί μια κλιμάκωση στον αγώνα της ASA για την αντιμετώπιση αυτού που περιγράφει ως ευρέως διαδεδομένο πρόβλημα με «παραπλανητικές και ανεύθυνες» διαφημίσεις κρυπτογράφησης.

Ο Nick Hudson, διευθυντής επιχειρήσεων στην ASA, δήλωσε: "Είναι σίγουρα ένα βήμα προς τα πάνω. Αυτός είναι ένας τομέας που αναγνωρίζουμε ότι χρειάζεται λίγη δουλειά, όπως έχει αναγνωρίσει και η κυβέρνηση."

Ο Rishi Sunak, ο καγκελάριος, είπε τον Ιανουάριο ότι η κυβέρνηση θα επιδιώξει να αλλάξει τη νομοθεσία για να δώσει στην FCA νέες εξουσίες να επιβλέπει τις προωθήσεις στοιχείων κρυπτογράφησης και να ευθυγραμμίζει τις διαφημίσεις ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων με τα αυστηρότερα πρότυπα που ισχύουν επί του παρόντος σε άλλες οικονομικές διαφημίσεις. Ωστόσο, η ASA είπε ότι δεν αναμένει ότι το νέο σύστημα θα εισαχθεί μέχρι το 2023 και προειδοποίησε ότι αδίστακτοι χειριστές θα μπορούσαν να προσπαθήσουν να εκμεταλλευτούν την καθυστέρηση.

"Ο ρόλος μας είναι πραγματικά σημαντικός αυτή τη στιγμή. Οι διαφημιστές γνωρίζουν ότι η ρύθμιση της FCA είναι καθ' οδόν. Αυτή είναι μια στιγμή που μπορεί να θέλουν να κάνουν σανό", είπε ο Hudson.

Η μαζική προώθηση επενδύσεων κρυπτογράφησης υψηλού κινδύνου έχει γίνει μια από τις πιο πιεστικές προτεραιότητες για τους χρηματοπιστωτικούς επόπτες σε όλο τον κόσμο που προσπαθούν να πάρουν τον έλεγχο της «Άγριας Δύσης» των εικονικών περιουσιακών στοιχείων.

Έρευνα από την FCA πέρυσι διαπίστωσε ότι οι αποταμιευτές που αγόρασαν κρυπτογράφηση αφού είδαν διαφημίσεις ήταν πιο πιθανό να μετανιώσουν για τις αγορές τους.

Οι ρυθμιστικές αρχές της Αυστραλίας κατέθεσαν μήνυση την περασμένη εβδομάδα κατά του ιδιοκτήτη του Facebook, Meta, για «παραπλανητικές διαφημίσεις κρυπτογράφησης διασημοτήτων» που διαδόθηκαν στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης. Ο Μέτα είπε ότι προσπαθούσε να εμποδίσει την απάτη, αλλά δεν μπορούσε να σχολιάσει τη νομική υπόθεση.

Ορισμένες χώρες έχουν λάβει ακόμη πιο σκληρά μέτρα. Η Σιγκαπούρη απαγόρευσε σχεδόν όλες τις διαφημίσεις που επηρεάζουν τα δημόσια μέσα μεταφοράς και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για κρυπτογράφηση φέτος, ενώ η Ισπανία είπε ότι οι επιρροές πρέπει να ειδοποιούν τις ρυθμιστικές αρχές για δημοσιεύσεις κρυπτογράφησης.

Η ASA, η οποία επιβλέπει τον διαφημιστικό τομέα του Ηνωμένου Βασιλείου, θα μοιραστεί την ευθύνη για την κρυπτογράφηση με την FCA μόλις η χρηματοοικονομική ρυθμιστική αρχή αναλάβει τις νέες της εξουσίες. Το Crypto εντάσσεται σε άλλες βιομηχανίες που χτυπήθηκαν με τις ειδοποιήσεις επιβολής του ASA, συμπεριλαμβανομένων των θεραπειών γονιμότητας και των συνταγογραφούμενων φαρμάκων απώλειας βάρους.

Η ειδοποίηση ακολουθεί μια σειρά αποφάσεων που στοχεύουν διαφημιστικές καμπάνιες κρυπτογράφησης, οι οποίες σύμφωνα με το φύλακα παραβιάζουν τα πρότυπα διαφήμισης του Ηνωμένου Βασιλείου. Το πρακτορείο αυτό το μήνα επέβαλε κυρώσεις στον Floki Inu, ένα διακριτικό που πήρε το όνομά του από τον σκύλο του Έλον Μασκ, για μια σειρά διαφημίσεων στα μέσα μαζικής μεταφοράς στο Λονδίνο που η ASA είπε ότι «εκμεταλλεύονταν τον φόβο των καταναλωτών να χάσουν».

Η ρυθμιστική αρχή πέρυσι χαστούκισε ορισμένους μεγάλους παρόχους κρυπτονομισμάτων, συμπεριλαμβανομένων των Coinbase και eToro, με επίσημες επιπλήξεις για τις διαφημίσεις τους - και απώθησε τις προωθήσεις των "φανερών οπαδών" της ποδοσφαιρικής ομάδας Άρσεναλ.

Οι χειριστές κρυπτογράφησης δήλωσαν ότι προσπάθησαν να συμμορφωθούν με τα πρότυπα, με ορισμένους να κατηγορούν σφάλματα ή σφάλματα τρίτων για μη συμμόρφωση με τα πρότυπα. Άλλες εταιρείες είπαν ότι τα πρότυπα της ASA είναι ασαφή ή ότι η εποπτική αρχή εφάρμοσε στη συνέχεια νέους κανόνες σε διαφημίσεις που είχαν ήδη προβληθεί.

Η ASA είπε ότι η ειδοποίησή της για την επιβολή συνδυάζει τα προηγούμενα από τις πρόσφατες αποφάσεις της σε ένα σύνολο κατευθυντήριων γραμμών για τον κλάδο. «Αυτό δίνει μια πολύ, πολύ σαφή ένδειξη του πώς ακριβώς πρέπει να διαφημιστούν», είπε ο Hudson.

Ο Μάιλς Λόκγουντ, διευθυντής παραπόνων και ερευνών στην ASA, επαίνεσε ορισμένες εταιρείες κρυπτογράφησης που ευθυγραμμίζουν γρήγορα τις διαφημίσεις τους. «Βλέπουμε ήδη πολλές από αυτές τις εταιρείες να συμμορφώνονται», είπε.

Η ειδοποίηση ξεκινά μια αντίστροφη μέτρηση έξι εβδομάδων για μια προθεσμία μετά την οποία οι εταιρείες κρυπτογράφησης που δεν τηρούν τους κανόνες της ASA θα υπόκεινται σε αυστηρότερα μέτρα επιβολής. Αυτό περιλαμβάνει τη συνεργασία με παρόχους διαφημίσεων για τον αποκλεισμό μη συμμορφούμενων διαφημίσεων ή τη λήψη νομικών μέτρων κατά εταιρειών που αρνούνται να συμμορφωθούν.

Οι εταιρείες θα αντιμετωπίσουν πρόσθετο έλεγχο μόλις η κυβέρνηση εφαρμόσει το σχέδιό της να δώσει στην FCA εξουσίες για τις περισσότερες διαφημίσεις κρυπτονομισμάτων. Το καθεστώς της χρηματοοικονομικής εποπτείας, το οποίο εφαρμόζεται επί του παρόντος σε κύριες επενδύσεις, όπως μετοχές και αμοιβαία κεφάλαια, απαιτεί από μια εταιρεία που ρυθμίζεται από την FCA να εγκρίνει διαφημίσεις πριν από την προβολή τους και να επιβάλλει αυστηρότερες κυρώσεις για παραβιάσεις.

Ωστόσο, η Global Digital Finance, ένας όμιλος συναλλαγών κρυπτονομισμάτων, έγραψε στο Υπουργείο Οικονομικών του Ηνωμένου Βασιλείου το Σάββατο, λέγοντας ότι τα προτεινόμενα πρότυπα «τιμωρούν άδικα τη βιομηχανία κρυπτονομισμάτων», εν μέρει επειδή οι περισσότερες εταιρείες κρυπτογράφησης δεν είναι εξουσιοδοτημένες από την FCA και ως εκ τούτου θα πρέπει να βασίζονται σε άλλες χρηματοοικονομικές εταιρείες για να υπογράψουν τις διαφημίσεις τους.

Ο Ian Taylor, εκτελεστικός διευθυντής του ομίλου λόμπι CryptoUK, είπε ότι ο κλάδος «θέλει να συμμορφώνεται» αλλά οι νέοι κανόνες είναι «ουσιαστικά μια πλήρης απαγόρευση» της διαφήμισης κρυπτονομισμάτων.