De baas van Binance probeert de zorgen van klanten weg te nemen na de uitstroom

Binance Chief Executive Changpeng Zhao heeft de ineenstorting van FTX en de beschuldigingen van fraude tegen oprichter Sam Bankman-Fried de schuld gegeven van een golf van opnames die deze week de grootste cryptocurrency-uitwisseling ter wereld heeft getroffen.

Zhao probeerde nerveuze klanten gerust te stellen in een vraag-me-alles-discussie op Twitter dat Binance financieel gezond is nadat klanten meer dan $1 miljard van het handelsplatform hadden opgenomen, de hoogste dagelijkse opname sinds juni.

“Er is geen bedrag aan uitbetalingen dat druk op ons zou uitoefenen”, zei Zhao.

Crypto-investeerders waren gespannen nadat een golf van terugtrekkingen uit FTX begin november uitmondde in een ‘run on the bank’, waardoor het op de Bahama’s gevestigde bedrijf failliet ging. Amerikaanse aanklagers hebben de voormalige FTX-baas Bankman-Fried dinsdag beschuldigd van het orkestreren van een jarenlange fraude om aan de beurs toevertrouwde gelden om te zetten in risicovolle leningen en investeringen.

Dinsdag probeerde Brian Armstrong, CEO van Coinbase, de in de VS genoteerde beurs, investeerders ook op Twitter gerust te stellen dat hun crypto-stortingen veilig waren. “Er is veel angst op de markten”, zei hij. Armstrong voegde eraan toe dat Coinbase ‘goed gekapitaliseerd’ is met een balans van $5 miljard en dat de activa van zijn klanten ‘1:1 worden ondersteund’.

Zhao zei dat de arrestatie van Bankman-Fried op beschuldiging van fraude in Nassau er maandag toe heeft bijgedragen dat investeerders geld uit Binance hebben gehaald. "Met de arrestatie van SBF zijn mensen aan het generaliseren... Mensen raken gewond door een uitwisseling, ze hebben daar geld verloren, en dat zijn ze aan het generaliseren. Dat is gewoon menselijk gedrag," voegde hij eraan toe.

In antwoord op vragen van Twitter-gebruikers ging Zhao niet in op de zorgen dat Binance zelf een doelwit zou kunnen zijn voor de Amerikaanse autoriteiten. Reuters meldde maandag dat het bedrijf in de Verenigde Staten wordt geconfronteerd met een strafrechtelijk onderzoek vanwege de omgang met de Amerikaanse witwas- en sanctiewetten. Binance zei dat het niet gepast was om commentaar te geven op een Amerikaans onderzoek.

Toen hem werd gevraagd of hij naar Washington DC wilde reizen om de crypto-regulering te bespreken, zei Zhao dat hij een bezoek aan Amerika vermeed om een ​​publieke scheiding te garanderen tussen de internationale en Amerikaanse wapens van Binance om te voldoen aan de Amerikaanse regelgeving. “Ik probeer niet naar de VS te gaan, zodat Binance [international] niet wordt gezien als reclame voor gebruikers uit de VS.”

Zhao’s publieke interventie komt op een moment dat de angst bij investeerders rond Binance lijkt te zijn afgenomen. Volgens de analyse van onderzoeksgroep Nansen van openbare blockchain-transacties registreerde de beurs de afgelopen dag een netto instroom van $1,4 miljard. Vorige week haalden beleggers netto 1,5 miljard dollar uit de aandelenmarkt, zei Nansen.

“Er zijn de laatste tijd ook enige zorgen over Binance en de geldstroom daar”, zegt Alex Svanevik, CEO van Nansen. “Het lijkt erop dat de opnames die we de afgelopen 24 tot 48 uur hebben gezien, mogelijk zijn gestopt en je ziet nu een aantal stortingen terugkomen in Binance.”

Binance heeft gezegd dat het $60 miljard aan crypto-activa bezit – een onthulling die werd gedaan na de ineenstorting van FTX te midden van Zhao’s drang naar ‘volledige transparantie’. De openbaarmaking ervan omvat echter niet de verplichtingen van het bedrijf jegens klanten, waardoor het moeilijk wordt om zijn financiële positie te bepalen.

"De proof-of-reserve-audit van Binance was nauwelijks geruststellend. Het is in wezen slechts een bewijs van activa, en we missen nog steeds de andere helft van het plaatje: verplichtingen", zegt Conor Ryder, analist bij Kaiko Data. “Ik neem het niemand kwalijk dat hij overdreven voorzichtig is als het gaat om het delen van geruchten, aangezien we allemaal een gevoel van déjà vu hebben na FTX.”