Binance abandonne l'accord pour sauver l'échange crypto rival FTX

Binance abandonnera son accord visant à sauver l'échange de crypto-monnaie FTX de Sam Bankman-Fried, invoquant des inquiétudes concernant ses pratiques commerciales et les enquêtes menées par les régulateurs financiers américains.

Cette décision intervient un jour après que Binance, l'une des plus grandes plateformes de trading de crypto au monde, a provisoirement accepté d'acheter FTX après avoir subi une crise de liquidité.

"En raison de la diligence raisonnable de l'entreprise, ainsi que des récents reportages faisant état de fonds de clients mal gérés et d'enquêtes réglementaires américaines présumées, nous avons décidé de ne pas poursuivre l'acquisition potentielle de FTX.com", a déclaré Binance dans un communiqué mercredi soir.

Ce renversement s'est produit alors que la Securities and Exchange Commission a élargi son enquête sur FTX, qui comprenait l'examen des produits de prêt de crypto-monnaie de la plateforme et de sa gestion des fonds des clients, selon une personne proche du dossier.

Le principal régulateur de Wall Street a lancé l'enquête il y a des mois, mais a envoyé des demandes d'informations supplémentaires après que Binance a annoncé mardi qu'elle acquerrait FTX dans un contexte de crise de liquidité, a ajouté la personne. L’agence enquête également sur les relations de FTX avec une société américaine, FTX US.

La Commodity Futures Trading Commission enquêtait également sur la société, a rapporté Bloomberg. La SEC et la CFTC ont refusé de commenter. FTX n'a ​​pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur l'enquête réglementaire.

Le Bitcoin et d'autres actifs liés à la cryptographie ont fortement chuté au cours des deux derniers jours alors que les traders s'inquiètent des conséquences d'un éventuel effondrement de FTX, l'une des plus grandes plateformes de trading de crypto, et d'Alameda Research, une importante société de négoce d'actifs numériques également contrôlée par Bankman-Fried.

"Les marchés sont désormais en pleine panique", a déclaré Jon de Wet, directeur des investissements chez le gestionnaire d'actifs cryptographiques Zerocap. « L’enfer se déchaîne »

Bitcoin, la crypto-monnaie la plus activement négociée, a chuté de 12 % à 16 282 $, atteignant son plus bas niveau depuis fin 2020. Solana, une pièce qui compte Alameda comme un partisan clé, a chuté de 46 %, tandis que les actions de l'échange cryptographique coté aux États-Unis Coinbase ont chuté de 9,5 %.

La volte-face de Binance intervient après que FTX a admis qu'elle n'était pas en mesure de répondre aux demandes de retrait des clients sans fonds externes.

Le PDG de Binance, Changpeng Zhao, est parvenu mardi à un accord pour acheter FTX et sécuriser les dépôts de ses clients après seulement quelques heures de négociations, après que Bankman-Fried ait demandé l'aide de son ancien investisseur devenu rival.

"Avant cela, j'avais très peu de connaissances sur la situation interne de FTX", a déclaré mercredi Zhao dans une note adressée à ses employés.

Le patron de Binance avait espéré éviter que davantage de clients ne subissent des pertes après qu'une série de faillites très médiatisées de sociétés de cryptographie cette année ait ébranlé la confiance dans le secteur. Il souhaitait également éviter un effet domino de dommages aux entreprises exposées à FTX et Alameda par le biais de prêts ou de positions commerciales.

"Au départ, notre espoir était de pouvoir aider les clients de FTX à fournir des liquidités, mais les problèmes échappent à notre contrôle ou à notre capacité à les aider", a déclaré Binance. « Chaque fois qu’un acteur majeur d’un secteur fait faillite, les clients de détail en souffriront. »

Reportage supplémentaire de Scott Chipolina