Celsius interrompe retiradas à medida que aumenta a pressão na plataforma de empréstimo criptográfico

A Celsius Network interrompeu as retiradas devido a “condições extremas de mercado”, à medida que a plataforma de empréstimo de ativos digitais de US$ 12 bilhões enfrenta uma pressão crescente em meio a uma ampla retração no mercado de criptomoedas.

O grupo tem enfrentado pressão crescente nas últimas semanas, à medida que os investidores fogem do mercado em busca de produtos de rendimento criptográfico, onde os comerciantes emprestam seus tokens em troca de altos retornos fixos.

Celsius disse na segunda-feira que estava “pausando todos os saques, trocas e transferências entre contas” para colocá-lo “em melhor posição para cumprir suas obrigações de saque ao longo do tempo”.

Fundada em 2017, a empresa é um dos maiores players da indústria de criptografia. No ano passado, a empresa levantou US$ 400 milhões em uma rodada de financiamento de capital liderada pela Caisse de dépôt et place du Québec, o segundo maior fundo de pensão do Canadá, e pelo WestCap, o fundo fundado pelo ex-executivo do Airbnb e Blackstone Laurence Tosi.

A medida de Celsius enfraqueceu ainda mais o sentimento do mercado em emprestar tokens digitais mais estabelecidos como garantia para apoiar novos projetos de criptomoeda. No mês passado, os tokens Terra e Luna – que formaram a base de outra plataforma de rendimento popular – entraram em colapso em poucos dias.

O valor dos ativos depositados na plataforma Celsius encolheu de mais de US$ 24 bilhões no final de dezembro para menos de US$ 12 bilhões em 17 de maio.

A Celsius, que tem escritórios nos EUA, no Reino Unido e na Lituânia, disse que o congelamento da capacidade dos clientes de levantarem os seus fundos foi “feito para o benefício de toda a nossa comunidade, para estabilizar a liquidez e as operações enquanto tomamos medidas para preservar e proteger os activos”.

“Celsius possui ativos valiosos e estamos trabalhando diligentemente para cumprir nossos compromissos”, escreveu o grupo em uma postagem no Medium anunciando a notícia.

Os recentes problemas em Celsius foram um grande golpe para o mercado criptográfico mais amplo. O Ether, visto como um indicador de sentimento para projetos de ativos digitais que oferecem altos retornos aos investidores, perdeu um quinto de seu valor para ser negociado a US$ 1.321, segundo dados da Refinitiv. O Bitcoin, a criptomoeda mais negociada no mundo, caiu 12%, para pouco mais de US$ 25.000, seu nível mais baixo desde dezembro de 2020.

A moeda do próprio grupo, conhecida pelo ticker CEL, perdeu metade do seu valor nas últimas 24 horas, mostram dados da CryptoCompare.

A plataforma enfrentou dúvidas na semana passada de clientes dizendo que não conseguiam fazer saques. O CEO Alex Mashinsky pediu aos críticos no fim de semana que “encontrassem pelo menos uma pessoa que tenha problemas com a demissão”.

Reportagem adicional de William Langley em Hong Kong