Cryptos: Meltdown vil ramme minoriteter og unge mest

For mange fremmaner digitale eiendeler bilder av såkalte "crypto bros." Stereotypen er unge, velutdannede menn av europeisk opprinnelse med gode inntektsmuligheter. I virkeligheten er afro- og latinamerikanske amerikanere uforholdsmessig representert blant amerikanske investorer.

Ungdom er absolutt en differensiator. Men evnen til komfortabelt å bære tap er det kanskje ikke. Eksperter kan ha det bedre å forakte sjargongtalende promotører av digitale eiendeler i stedet for direktekjøpere.

Siden november i fjor har den totale verdien av kryptovalutamarkedet falt med to tredjedeler – eller mer enn 2 billioner dollar – til under 1 trillion dollar. Bitcoin har mistet 70 prosent av verdien for å handle til litt over 20 000 dollar.

Nederlaget i digitale eiendeler vil påvirke minoritetsinvestorer. En rapport fra Pew Research Center i fjor fant at asiatiske, svarte og latinamerikanske voksne var mer sannsynlig å ha kjøpt tokens enn hvite voksne.

I følge en egen undersøkelse fra Ariel Investments og Charles Schwab eier en fjerdedel av svarte amerikanere med husholdningsinntekter over 50 000 dollar krypto. Det kan sammenlignes med bare 15 prosent av hvite amerikanere med tilsvarende inntekt. Mer enn dobbelt så mange svarte investorer sa at kryptovaluta var deres første investering – 11 prosent mot 4 prosent.

Forsiktigheten mot tradisjonelle investeringsprodukter har historiske røtter. Historisk sett har fargede personer blitt utsatt for diskriminerende utlånspraksis av store banker. De er oftere målrettet av rovlångivere med subprime-lån.

I følge Insider Intelligence er 25 til 34 åringer den dominerende aldersgruppen på tvers av alle etniske grupper. Unge mennesker og minoriteter kan tjene som betydelige kryptokjøpere fordi inntekt og personlig formue er lavere blant disse overlappende gruppene. Boligkapital som en investering i dyre byer som New York og San Francisco er utenfor rekkevidde for folk med beskjedne midler. For noen av dem ser krypto ut til å være rimelige alternativer.

Ekte kryptobrødre – programmerere ved digitale oppstartsbedrifter – står overfor en dobbel sjokk. De kan bli overflødige selv om verdien av tokens de sparte fra lønn delvis betalt i krypto fordamper.

Kryptoboblen ble først og fremst blåst opp av massevis av gratis penger. En mindre fremtredende drivfaktor kan imidlertid ha vært en raskere økning i prisen på eiendeler som bolig eller høyskoleutdanning enn i lønn. Ifølge Brad Sherman, en kongressmedlem fra California: "Det vi trenger er et samfunn der folk tjener nok penger [til] å spare og ... kjøpe et hus i stedet for en mynt."