Cryptos hotteste spill står overfor en økonomisk virvel

For åtte måneder siden snublet den Toronto-baserte ledelseskonsulenten Ansel Gravelle over et videospill kaltAxie Infinity, som lovet å betale spillere kryptovaluta for å kjempe mot digitale monstre. Etter å ha betalt $1000 inngangsavgiften og spilt i over en måned, innså Gravelle at han kunne tjene mer penger på andre måter.

Sammen med en venn grunnla 24-åringen i juli et selskap som tilbyr «stipend» for å finansiere spillere som ikke har råd til detAkserInngangskostnader, tar opptil halvparten av inntekten deres i bytte mot tilgang til spillet.

"Hvis du har kapitalen, kan du dele ut et stipend innen noen få timer," sier Gravelle. Han håper å jobbe heltid i denne virksomheten kalt AxieFacts som starter i januar.

Gravelle er neppe alene - mer enn noen annen applikasjon,Axieog konkurrentene har blitt de mest populære inngangsportene for å introdusere publikum til kryptovalutamarkeder, og legge byggesteinene for nye nettverdener og finansielle systemer drevet av tokens som handles på digitale hovedbøker. Spillet har skapt en hel økonomi, fylt med selskaper som Gravelle som er avhengige av det for å overleve.

Axie, løst basert på Pokemon-franchisen, belønner spillere med tokens for å vinne kamper og fullføre oppdrag.

Mange spillere i utviklingsland er avhengige av rikere velgjørere for å dekke inngangskostnadene for tre Monsters, eller Axies, ikke-fungible tokens som fritt kan kjøpes og selges på børser. Sponsorer tar vanligvis 30 til 50 prosent av en spillers inntekter.

Spillere kan også bruke tokens til å avle frem nye monstre som kan selges til nye spillere som ønsker å komme inn i spillet.

Men videospillanalytikere har nylig begynt å undersøke bærekraften tilAkserØkonomi som i stor grad er avhengig av vekst av nye aktører for å holde seg balansert.

Mens videospill lenge har inkludert deres egne valutaer,Axieog andre kryptovalutabaserte titler lar spillere konvertere sine eiendeler i spillet til ekte penger gjennom offisielt sanksjonerte kanaler. Denne funksjonen risikerer at spillere tar ut mesteparten av gevinstene sine i stedet for å resirkulere dem gjennom spilløkonomiene.

Sky Mavis, selskapet som utvikletAxie, prøvde nylig å stoppe et fritt fall i prisen på Smooth Love Potion (SLP), et kryptovaluta-token som spillere tjener i spillet.

Spillere har i økende grad valgt å bytte ut SLP-tokenene de vinner i spillet mot lokale valutaer i stedet for å reinvestere dem i å avle nye monstre for å selge til andre spillere, sa spillutvikleren. Dette har bidratt til en flom av SLP-tokens i spillet.

Nedgangen har påvirket spillere i utviklingsland som Filippinene som har sluttet seg tilAxieetter at tidlige brukere skrøt av å slutte i jobben for å tjene penger på spillet.

I løpet av de siste tre månedene, alle unntatt de mest erfarneAxieSpillere tjener under gjennomsnittlig dagslønn på Filippinene, ifølge en analyse fra videospillforskningsfirmaet Naavik. Noen lavt kvalifiserte spillere falt under minstelønnen fra september etter å ha tatt hensyn til sponsorkutt.

Sky Mavis sa at spillets lønn hadde fungert som "en livline for hundretusenvis av mennesker på Filippinene" under pandemien, og hevdet at Naavik-rapporten "rabatterer samfunnet for mye og fokuserer på spillerne som spiller."Axiebare for å tjene penger."

Antallet avAxieDaglige brukere økte mer enn firedoblet på mindre enn tre måneder til 2 milliarder i oktober, ifølge tall utgitt av Sky Mavis. Analytikere har nå begynt å se etter tegn til avtagende vekst.

"Du kan ha 50 milliarder [brukere], men hvis vekstlinjen er flat, vil ingen inntekt genereres," sa Lars Doucet, en videospillkonsulent som var medforfatter av Naavik-forskningsoppgaven.

AkserYtelsen kan ha stor innvirkning på dusinvis av startups som har samlet inn penger fra venturekapitalister for å utvikle spill som belønner spillere med potensielt lukrative kryptovaluta-tokens. Mer enn tradisjonelle titler, har spillene tvunget utviklere til også å oppføre seg som sentralbankfolk, ved å gjøre optimaliseringer for å kontrollere inflasjon og andre økonomiske variabler.

Sky Mavis har bekreftet detteAxieer avhengig av nye deltakere for vekst og lovet å gi ut nye funksjoner som vil gjøre spillet mer attraktivt for folk som ikke først og fremst er motivert av å ta ut inntektene sine.

AkserDens største støttespillere har fremmet en optimistisk visjon for spillet, og foreslår det som en motgift mot de økonomiske modellene for tradisjonelle spill fordi det lønner seg å spille. I oktober gjorde Andreessen Horowitz sitt kryptovalutafond en av sine største investeringer til dags dato i Sky Mavis, og ledet en finansiering på 152 millioner dollar som verdsatte selskapet til 3 milliarder dollar.

"Det vi kommer til å se herfra er en utrolig vekst i antall mennesker som faktisk jobber i metaversen," sa Arianna Simpson, partner i Andreessens kryptovalutafond, med henvisning til en voksende gruppe virtuelle verdener.

Sky Mavis planlegger å selge mer enn 90 000 virtuelle eiendommer i spillet som kan handles som ikke-fungible tokens og vil tillate tredjepartsutviklere å lage nye egenskaper i spilletAxieUnivers.

Sky Mavis, som begrenser 4,5 prosent av transaksjoner i spillet, genererte nesten 1,2 milliarder dollar i inntekter i fjor, ifølge dataleverandøren Token Terminal. Utvikleren har lovet å overlevere nøklene til statskassen til spillets spillere, selv om den ikke har satt en eksakt tidslinje for overføringen.

I mellomtiden har en hytteindustri av økonomiske sponsorer høstet noen av de største gevinstene fra spillets økende popularitet.

Et symbol utstedt av Yield Guild Games, en tidlig sponsor avAxiespiller på Filippinene, har steget til en markedsverdi på nesten 800 millioner dollar på bare noen få måneder. YGG, som også samlet inn penger fra Andreessen, eide nesten 850 millioner dollar i eiendeler, hvorav de fleste er knyttet tilAxieog andre kryptovalutaspill som starter i september.

Potensialet for fremtidige inntekter førte til at Akhil Jindal, en ingeniør og dataforsker, droppet ut av et doktorgradsprogram i Boston-området denne måneden for å starte et kryptovalutaspillpartnerskap, Proof of Game.

Proof of Game sponser mer enn 700 spillereAxieog lignende spill, ifølge nettstedet deres, som sier at selskapet har som mål å fremme "positive, empatiske og ansvarlige innbyggere i metaversen."

"Dette er et spekulativt sosialt eksperiment," sa Jindal. "Hvis det fungerer, vil det endre spillet, og hvis det ikke fungerer, så er det mye å lære."

Aleksander Larsen, medgründer av Sky Mavis, saAxiehadde ennå ikke opplevd en økning i spillere som forlot spillet.

Axie Infinity Shards (AXS), forskjellige kryptovaluta-tokens i spillet som representerer en eierandel i spillet, har økt til en total markedsverdi på 8,8 milliarder dollar ettersom spekulanter roper etter en del av veksten. Sky Mavis eier rundt 20 prosent av AXS-tokens.

"Jeg tror vi vil fortsette å sjokkere verden med hva som er mulig med dette søte lille kjæledyrspillet," sa Larsen. "Folk har aldri sett noe lignende."