Kryptoföretaget Circle försöker dubbla sin värdering i Spac-affären till 9 miljarder dollar

Det amerikanska finansteknologiföretaget Circle sa på torsdagen att dess planerade affär att notera på Wall Street genom ett blancobolag som leds av tidigare Barclays-chefen Bob Diamond hade fördubblats i värde till 9 miljarder dollar.

Gruppen som driver det amerikanska dollarbundna stablecoin USD Coin sa att det går framåt med planer på att gå samman med Concord Acquisition Corp och notera på New York Stock Exchange. Detta kommer trots kollapsen av ett tidigare avtal på 415 miljoner dollar för att finansiera Spac-affären, som hade värderat det sammanslagna företaget till 4,5 miljarder dollar.

Företaget sa att det istället skulle försöka lista med nya investerare till en värdering av mellan 7,65 miljarder dollar och 9 miljarder dollar, en betydande ökning som det hävdade återspeglar "förbättringar i Circles finansiella utsikter och konkurrenskraft."

Teknikjätten citerade tillväxten av sin digitala valuta, med mer än dubbelt så mycket US-dollarmynt i omlopp än när det ursprungliga Spac-avtalet tillkännagavs i juli förra året.

Transaktionen förväntas avslutas i december, där företaget skyller på "en mängd olika orsaker utanför parternas kontroll" för att sammanslagningen inte var möjlig före det ursprungliga slutdatumet i april 2022.

Circles senaste tillkännagivande är en del av en växande trend som har sett kryptofokuserade företag få enorma värderingar när investerare fortsätter att hamna i den hypedrivna sektorn. Förra månaden värderades kryptovalutabörsen FTX till 32 miljarder dollar i en ny finansieringsrunda.

Concord sa att dess tidigare finansieringsavtal med investerare inklusive Marshall Wace, Fidelity Management & Research och konton som rådgivits av Cathie Woods Ark Investment Management har sagts upp. Den tillade dock att ett nytt finansieringsavtal skulle kunna göra det möjligt för företaget att samla in upp till 750 miljoner dollar från privata investerare.

"Att vara ett börsnoterat företag kommer att öka förtroendet för Circle ytterligare och är en viktig milstolpe när vi fortsätter vårt uppdrag att bygga ett mer inkluderande finansiellt ekosystem", säger Jeremy Allaire, medgrundare och VD för Circle.

Circle, som driver USD Coin vid sidan av kryptovalutabörsen Coinbase, har försökt positionera sitt stablecoin som ett pålitligt och reglerat verktyg för ekonomin utan kryptovaluta, och tillkännagav sin avsikt att ansöka om en banklicens förra året. Förutom att arbeta med transaktionshantering med betalningsnätverken PayPal och Visa, har man drivit sin valuta som ett verktyg för gränsöverskridande humanitärt bistånd och assistans.

Stablecoins är avsedda att bilda en bro mellan traditionella och digitala pengar och hjälpa till att hantera volatilitet under handeln på kryptomarknaden. De används också ofta som säkerhet för att göra det lättare för kunder att köpa andra kryptovalutor.

Mängden stablecoins i omlopp har skjutit i höjden under det senaste året. Enligt kryptodatasajten CoinGecko steg värdet på USD Coin i omlopp från 4 miljarder USD i början av 2021 till 52 miljarder USD, medan Tether, det största stabila myntet, steg från cirka 21 miljarder USD till mer än 78 miljarder USD idag.

Stablecoins har dock lockat till sig ett växande regulatoriskt tryck på grund av oro för att de utgör en växande systemrisk. I november sa en rapport från presidentens arbetsgrupp för finansmarknader, som består av flera amerikanska tillsynsmyndigheter, att lagstiftning var "bråttom nödvändig" och hävdade att operatörer borde behandlas som banker.

Vissa kryptoanalytiker har ifrågasatt strängheten i de så kallade intygen som stora stablecoin-utgivare publicerar för att visa mängden och typen av tillgångar som finns i deras reserver.

US Dollar Coins reserver kom under lupp efter att företaget började investera i så kallade "godkända investeringar" såväl som kontanter 2020. I augusti förra året tillkännagav Circle ett steg mot ett konservativt tillvägagångssätt, som endast innehar kontanter och kortfristiga amerikanska statsobligationer.