Kryptokollapsen ger resonans hos svarta amerikanska investerare

De utbredda förlusterna orsakade av kryptovalutans krasch är ännu större bland svarta investerare.

Enligt en undersökning av Ariel Investments och Charles Schwab äger en fjärdedel av svarta amerikaner kryptovalutor, jämfört med bara 15 procent av vita investerare. Svarta amerikaner är mer än dubbelt så benägna att köpa kryptovalutor som deras första investering.

Värdet på dessa investeringar har imploderat. Det totala börsvärdet för kryptovalutor har sjunkit till under 1 biljon dollar från mer än 3,2 biljoner dollar förra året. Nedgången i digitala tillgångar sammanfaller med en björnmarknad i amerikanska aktier.

Svarta amerikaners större exponering för kryptovalutor har gjort dem mer sårbara för den ekonomiska nedgången, även om deras hushåll i genomsnitt har mindre förmögenhet.

Den marknadsföringsförstärkta överklagandet av välståndsskapande drog många svarta investerare till kryptovalutor. Bitcoins dollarpris steg med 9 300 procent under de fem åren till sin topp i november.

Jefferson Noel, 27, sa att han först stötte på krypto i januari 2019 när han av misstag investerade $5 i Bitcoin när han använde Cash App, en betaltjänst.

"Jag hade ingen aning om vad det var och jag kommer inte ens ihåg att jag gjorde det," sa han.

I maj förra året var hans oavsiktliga investering värd 70 dollar. Den astronomiska vinsten inspirerade honom att ta en väns råd och investera $20 000 av hans besparingar i andra kryptovalutor som Dogecoin istället för mer traditionella investeringar som indexfonder.

"[Svarta amerikaner] vill inte bli kvar igen," sa Noel. "Såvitt jag kan säga ser det svarta samhället krypto som ett sätt att jämna ut spelplanen och komma in i spelet innan grindvakterna stoppar andra från att delta."

Men han omprövar nu detta beslut. Ihållande förluster har utplånat mer än 20 procent av hans kryptoinvestering. Han forskar om fonder på sin farbrors inrådan, men köper ändå mer krypto.

Historiskt sett har svarta investerare tenderat att vara konservativa och lägga mer pengar på lågrisktillgångar som försäkringar och sparobligationer. Enligt Ariel Schwab-undersökningen litar svarta amerikaner mindre på aktiemarknaden och finansiella institutioner än vita amerikaner. Ytterligare forskning har kopplat deras rädsla till årtionden av diskriminering i det finansiella systemet.

Jatali Bellanton, författaren till en läroplan för personlig ekonomi som riktar sig till unga svarta amerikaner som heter Kids Who Bank, ser kryptovalutor som ett sätt att kompensera för möjligheter att bygga välstånd som historiskt sett inte har varit tillgängliga på fastighets- och aktiemarknaderna.

"Vi vill inte ligga efter när det kommer till ny teknik," sa hon.

Löftet om kryptovalutor som förmögenhetsbyggare har överladdats av rekommendationer från kändisar, sponsring och reklam.

Framstående svarta amerikaner, inklusive musikerna Jay-Z och Snoop Dogg, boxaren Floyd Mayweather, skådespelaren Jamie Foxx och filmskaparen Spike Lee, har främjat krypto i sina samhällen.

När han dök upp i reklamfilmer för kryptobankomatoperatören Coin Cloud förra året, sa Lee att "gamla pengar kommer inte att komma för oss, det trycker ner oss" och "systematiskt förtryckta" medan digitala tillgångar är "positiva, inkluderande."

Förra månaden tillkännagav Jay-Z ett partnerskap med den tidigare Twitter-chefen Jack Dorsey för att lansera ett "Bitcoin Academy" läskunnighetsprogram i Brooklyns allmännyttiga bostadskomplex där han växte upp.

Sådana kändisstödjare har kritiserats hårt för att få betalt för att sälja högriskinvesteringar till människor som kanske inte har resurserna att klara av kryptons volatilitet.

"Nittioåtta procent av dessa kryptovalutor var designade för inget annat än att ta ut pengar från människors bankkonton", säger Najah Roberts, en tidigare finansiell rådgivare och grundare av kryptovalutautbildningscentret Crypto Blockchain Plug.

"Det här är inte "bli rik snabbt", tillade Roberts. "Det finns enorma inriktningsannonser som är inriktade på vårt samhälle."

Bellanton sa att det inte är annonser, utan utsikterna till ekonomisk frihet, bristen på minimiinvesteringar som är gemensamma för fonder och känslan av att blockkedjans distribuerade huvudbok är mer transparent än stora banker som lockar förstagångsinvesterare.

"Anledningen till att minoriteter är mer benägna att adoptera krypto än andra är just för att om du inte redan är rik är det mycket billigare att skicka det [USD Coin, en stabil mynttillgång] än att skicka ett meddelande," sa Brian Brooks, VD för blockchain-företaget Bitfury, vid Aspen Ideas Festival förra månaden. "Det är bara billigare. Hela systemet är billigare och snabbare. Det har inte alla dessa inträdesbarriärer där du bara kan få det om du redan är rik."

Trots risken för förlust förblir många svarta investerare investerade på marknaden. Dennis McKinley, 41, köpte dippen mot råd från sin finansiella rådgivare. Han sa att hans kryptomynt nu utgör cirka 30 procent av hans totala portfölj, som hålls tillsammans med aktier.

"Det unga svarta Amerika når en punkt där vi har friheten att investera i alternativa strategier bortom fastigheter", säger McKinley, en småföretagare i Atlanta. "Jag tror att det är viktigt att lära sig och komma ut där."