Yhdistäminen ei korjannut Ethereumia

Kirjoittaja on oikeustieteen professori American University Washington College of Lawssa

Ethereum-lohkoketju, joka helpotti suurta osaa kryptomaailmasta viime kuussa, on vihdoin saanut aikaan kauan luvatun ja usein viivästyneen "yhdistyksen", teknisen muutoksen sen toimintatavassa.

Ethereum-lohkoketju on yksi maailman laajimmin käytetyistä digitaalisista pääkirjoista ja pääalusta Web3:lle, ei-korjattaville tokeneille ja hajautetun rahoituksen hallintaan. Vaikka fuusio on selkeästi hyvä uutinen ympäristölle, se korostaa Ethereum-lohkoketjun muita ongelmia entistä selvemmin.

Sen sijaan, että ne luottaisivat keskitettyihin välittäjiin, kuten pankkiin, hyväksymään liiketoimet, lohkoketjut luottavat niin kutsuttuun "konsensusmekanismiin".

Ennen sulautumista Ethereum käytti "Proof-of-Work" -konsensusmekanismia. Tämä tarkoittaa, että niin sanotut "kaivostyöntekijät" käyttävät valtavia määriä sähköä tietokoneiden tehostamiseen voidakseen toistuvasti arvata numeron, jonka avulla he voivat lisätä tapahtumalohkon lohkoketjuun. Voittaneet kaivostyöläiset saavat sitten työstään korvauksen kryptovaluutoilla.

Bitcoin-lohkoketju tekee sen edelleen tällä tavalla. Bitcoin-tapahtumien tarkistaminen kuluttaa enemmän energiaa kuin kokonaiset maat, kuten Norja; Alueilla, joilla Bitcoinia louhitaan paljon, paikallinen väestö kärsii nousevista energiakustannuksista ja melusaasteista.

Ethereumin siirtyminen panostodistusjärjestelmään välttää nämä ympäristökustannukset. Ethereum käyttää nyt algoritmia, joka valitsee satunnaisesti jonkun luomaan uuden lohkon lisättäväksi lohkoketjuun. Seurue valitaan niiden joukosta, jotka ovat panostaneet Etherin (syntyperäinen Ethereum-lohkoketju). kolikko) mahdollisuudesta tehdä työ ja saada siitä palkkaa. Mitä enemmän eetteriä joku panostaa, sitä todennäköisemmin hänet valitaan uuden lohkon luomiseen.

Tämä luo kannustimia hankkia entistä enemmän eetteriä, ja näyttää järkevältä ennustaa, että mikä tahansa panostodistukseen perustuva lohkoketju alkaa keskittyä kykyyn käsitellä transaktioita vain muutamassa kädessä. Tietojen tarjoaja Nansenin mukaan panostaminen on jo nyt erittäin keskitettyä liiketoimintaa, jossa on mukana alan suurimpia yrityksiä, kuten Coinbase. Suurempi keskittäminen näyttää väistämättömältä.

Muista, että konsensusmekanismilla varustetun lohkoketjun koko pointti on välttää joutumasta luottamaan keskitettyihin välittäjiin tapahtumien tarkistamisessa. Ilman mielekästä hajauttamista on mietittävä, ovatko kaikki muut Ethereumiin liittyvät ongelmat sen arvoisia.

Esimerkiksi Ethereum-lohkoketju on tunnetusti ruuhkasta ruuhka-aikoina, mikä ilmenee hitaampina transaktioiden käsittelyajoina ja vaihtelevina transaktiomaksuina (tunnetaan nimellä "kaasumaksut"). Ruuhka-aikoina kaasumaksut voivat olla kohtuuttomia käyttäjille, jotka yrittävät suorittaa pienempiä tapahtumia (toukokuussa 2022 keskimääräiset päivittäiset kaasumaksut olivat lähes 200 dollaria), mutta fuusio ei muuttanut tapaa, jolla kaasumaksut lasketaan tai kerätään.

Tällainen ylikuormitus lisää toista ongelmaa. Käyttäjät voivat maksaa validaattoreille korkeampia maksuja saadakseen tilauksensa toteutettua ensimmäisenä tapahtumalohkon sisällä. Tästä aiheutuu käyttäjille kustannuksia, joista hyötyvät suuremmat validoijat, jotka valitaan luomaan enemmän tapahtumalohkoja ja heillä on siksi enemmän mahdollisuuksia saada korkeampia maksuja. Validaattori voi jopa lisätä oman tapahtumansa muiden eteen hyötyäkseen markkinoiden liikkeistä. Tämä käytäntö tunnetaan nimellä MEV tai "maksimi erotettava arvo".

Yhdistäminen ei myöskään tee lohkoketjusta turvallisempaa. Ethereumin väitteet niin olettavat, että fuusio lisää hajauttamista. Mutta jos päinvastoin on totta, on olemassa riskejä. Yhdysvaltain puolustusalan edistyneiden tutkimusprojektien viraston tilaamassa raportissa todettiin, että panoksen todisteita lohkoketjuja voidaan manipuloida onnistuneesti, jos validaattoreiden määrä on liian pieni.

Siirtyminen panoksen osoittamiseen lisää myös Etherin asemaa koskevaa oikeudellista epävarmuutta. Ennen sulautumista Yhdysvaltain senaattori Debbie Stabenow ehdotti lakiesitystä, jossa Ether luetellaan esimerkkinä "digitaalisesta hyödykkeestä", joka ei kuulu Securities and Exchange Commissionin lainkäyttövallan ulkopuolelle (Yhdysvalloissa arvopapereita säätelee SEC, kun taas hyödykefutuurikauppaa). komissiolla on raaka-ainemarkkinoiden valvonta).

Nyt kun panostajat yhdistävät eetterinsä toivoen saavansa korvauksen Ethereum-lohkoketjun kaasumaksuista, voidaan esittää vahvempi argumentti, että Ether ovat arvopapereita eivätkä hyödykkeitä. SEC:llä voi olla jotain sanottavaa Ethereumin väitteistä sen hajauttamisesta ja eduista.