Zlúčenie nevyriešilo Ethereum

Autor je profesorom práva na Americkej univerzite Washington College of Law

Ethereum blockchain, ktorý minulý mesiac umožnil veľkú časť kryptosveta, konečne dosiahol dlho sľubované a často odkladané „zlúčenie“, technický posun v spôsobe, akým funguje.

Ethereum blockchain je jednou z celosvetovo najpoužívanejších digitálnych účtovných kníh a hlavnou platformou pre Web3, nezameniteľné tokeny a decentralizované financie. Aj keď je fúzia jednoznačne dobrou správou pre životné prostredie, ešte jasnejšie poukazuje na ďalšie problémy blockchainu Ethereum.

Namiesto toho, aby sa pri schvaľovaní transakcií spoliehali na centralizovaných sprostredkovateľov, ako je banka, blockchainy sa spoliehajú na to, čo je známe ako „mechanizmus konsenzu“.

Pred zlúčením Ethereum využívalo mechanizmus konsenzu „Proof-of-Work“. Ide o takzvaných „baníkov“, ktorí využívajú obrovské množstvo elektriny na napájanie počítačov, aby opakovane uhádli číslo, ktoré im umožňuje pridať blok transakcií do blockchainu. Víťazní baníci sú potom odmenení za svoju prácu s kryptomenou.

Bitcoin blockchain to stále robí tak. Overenie bitcoinových transakcií spotrebuje viac energie ako celé krajiny ako Nórsko; V oblastiach, kde sa ťaží veľa bitcoínov, miestne obyvateľstvo trpí rastúcimi nákladmi na energiu a hlukom.

Prechod spoločnosti Ethereum na systém proof-of-stake zabraňuje týmto environmentálnym nákladom. Ethereum teraz používa algoritmus, ktorý náhodne vyberie niekoho, kto vytvorí nový blok, ktorý pridá do blockchainu. Strana je vybraná z tých, ktorí vsadili svoj Ether (natívny Ethereum blockchain). coin) za možnosť vykonať prácu a dostať za ňu zaplatené. Čím viac éteru niekto vsadí, tým je pravdepodobnejšie, že bude vybraný na vytvorenie nového bloku.

To vytvára stimuly na získanie ešte väčšieho množstva éteru a zdá sa rozumné predpovedať, že každý blockchain, ktorý sa spolieha na dôkaz o stávke, začne koncentrovať schopnosť spracovávať transakcie len do niekoľkých rúk. Podľa poskytovateľa údajov Nansena je staking už vysoko centralizovaným podnikaním, ktoré zahŕňa niektoré z najväčších spoločností v tomto odvetví, ako je Coinbase. Zdá sa, že väčšia centralizácia je nevyhnutná.

Pamätajte, že cieľom blockchainu s mechanizmom konsenzu je vyhnúť sa tomu, aby ste sa pri overovaní transakcií museli spoliehať na centralizovaných sprostredkovateľov. Bez zmysluplnej decentralizácie si treba klásť otázku, či všetky ostatné problémy spojené s Ethereom stoja za to.

Napríklad blockchain Ethereum je známy preťažením v čase špičky, čo sa prejavuje pomalším časom spracovania transakcií a kolísajúcimi transakčnými poplatkami (známe ako „poplatky za plyn“). V čase špičky môžu byť poplatky za plyn pre používateľov, ktorí sa snažia vykonávať menšie transakcie, neúnosné (v máji 2022 dosiahli priemerné denné poplatky za plyn takmer 200 USD), ale fúzia nezmenila spôsob, akým sa poplatky za plyn vypočítavajú alebo vyberajú.

Takéto preťaženie prispieva k ďalšiemu problému. Používatelia môžu platiť validátorom vyššie poplatky, aby bola ich objednávka vykonaná ako prvá v rámci bloku transakcií. Ide o náklady pre používateľov, z ktorých majú úžitok väčší validátori, ktorí sú vybraní na vytváranie viacerých blokov transakcií, a preto majú viac príležitostí získať vyššie poplatky. Validátor môže dokonca vložiť svoju vlastnú transakciu pred ostatných, aby profitoval z pohybov na trhu, čo je prax známa ako MEV alebo „maximálna extrahovateľná hodnota“.

Zlúčením sa blockchain tiež nestane bezpečnejším. Tvrdenia Etherea predpokladajú, že fúzia zvýši decentralizáciu. Ale ak je opak pravdou, existujú riziká. V správe, ktorú si objednala americká agentúra pre obranné pokročilé výskumné projekty, sa zistilo, že blockchainy typu proof-of-stake možno úspešne manipulovať, ak je počet overovateľov príliš malý.

Prechod na proof-of-stake tiež zvyšuje právnu neistotu týkajúcu sa postavenia Etheru. Pred zlúčením navrhla americká senátorka Debbie Stabenow návrh zákona, v ktorom je Ether uvedený ako príklad „digitálnej komodity“, ktorá nespadá do jurisdikcie Komisie pre cenné papiere a burzu (v USA sú cenné papiere regulované SEC, zatiaľ čo sa obchoduje s komoditnými futures). Komisia má dohľad nad trhmi so surovinami).

Teraz, keď stávkujúci združujú svoj éter v nádeji, že budú kompenzovaní poplatkami za plyn v rámci blockchainu Ethereum, možno uviesť silnejší argument, že éter sú cenné papiere a nie komodity. SEC môže mať čo povedať o tvrdeniach Etherea o jeho decentralizácii a výhodách.