La 'Merge' de Ethereum termina en un momento clave para el mercado criptográfico

Ethereum ha completado una actualización tan esperada de su sistema para reducir sus costos de energía y allanar el camino para un mayor uso de la tecnología criptográfica en las finanzas convencionales.

La actualización, conocida en la industria como “fusión”, que cambia la forma en que se verifican las nuevas transacciones en la cadena de bloques Ethereum, se completó la madrugada del jueves, dijo el cofundador Vitalik Buterin.

Ethereum impulsa gran parte del mundo Web3, que incluye aplicaciones como coleccionables digitales y sistemas financieros descentralizados.

El hito, prometido por los desarrolladores durante muchos años, fue aclamado como uno de los momentos más significativos en la corta historia de las criptomonedas por los fanáticos, que planearon "fiestas de fusión" en ciudades de todo el mundo y vieron fiestas de visualización transmitidas en vivo en las redes sociales.

"Este es el primer paso en el gran viaje de Ethereum hacia un sistema muy maduro. Aún quedan pasos por dar", dijo Buterin a los desarrolladores.

La fusión fue una prueba de alto riesgo para el sector de las criptomonedas después de que la caída de los precios de los tokens de esta primavera borrara 2 billones de dólares del valor de los activos digitales y sacudiera la confianza en el mercado.

Cambiar la arquitectura que sustenta la criptomoneda Ether de 200 mil millones de dólares, el símbolo emblemático de la cadena de bloques Ethereum, y decenas de miles de millones de otros activos y aplicaciones asociados está plagado de riesgos que van desde contratiempos técnicos hasta disputas entre los participantes de la red descentralizada, incluso después de que se complete la fusión.

Sus partidarios esperan que una fusión exitosa aumente la confianza en Ethereum, lanzado en 2015 por el programador ruso-canadiense Buterin, y en la multitud de tokens y proyectos que se ejecutan en su cadena de bloques, así como críticas abiertas a su consumo de energía.

Sin embargo, los desarrolladores de Ethereum dijeron que necesitarían monitorear la red en las próximas horas y días para garantizar que la actualización funcione sin problemas.

"Es una tarea complicada", dijo Edouard Hindi, director de inversiones del fondo de cobertura criptográfico Tyr Capital. "Un ajuste olvidado... podría generar mucha volatilidad y el mercado está en un estado de pánico".

La fusión representa sólo un paso en un plan diseñado por los desarrolladores de Ethereum para superar los límites de capacidad de la red, que se consideran un obstáculo importante para la adopción generalizada de las finanzas descentralizadas.

"[La fusión] resuelve un problema, pero no resuelve muchos otros problemas", dijo Lars Seier Christensen, cofundador de Saxo Bank, que ahora dirige un proyecto blockchain llamado Concordium.

Ethereum, al igual que Bitcoin, anteriormente dependía de que los participantes de la red resolvieran problemas matemáticos complejos para validar nuevos bloques, un proceso llamado prueba de trabajo. El consumo de energía de Ethereum fue similar al de Finlandia.

La fusión se refiere al momento en que la cadena de bloques Ethereum existente se conectará a una nueva red donde las transacciones serán validadas por un grupo de individuos y empresas que han apostado sus propios tokens como garantía para la seguridad de la red, un sistema llamado Prueba de Participación.

La Fundación Ethereum estima que reemplazar la Prueba de Trabajo reducirá el consumo de energía de la cadena de bloques en aproximadamente un 99,95 por ciento. También eliminará la necesidad de mineros de Ethereum, empresas que ganan dinero validando nuevos bloques mediante prueba de trabajo.

La anticipación de la fusión ha ayudado a impulsar el precio del Ether, que ha aumentado alrededor del 75 por ciento desde su punto más bajo en junio. Ether ha ganado terreno frente a Bitcoin, que sólo se ha recuperado un 15 por ciento durante el mismo período.

Sin embargo, el esfuerzo de años para completar la actualización destacó la dificultad de realizar mejoras en la cadena de bloques Ethereum. Las transacciones en la red todavía se ven obstaculizadas por velocidades lentas y altos costos, lo que, según los críticos, limita la capacidad del sistema para crecer.

Hindi dijo que la fusión es "sólo un paso en la dirección correcta. Hay tres o cuatro pasos más. Es un proceso de dos o tres años. Es un gran, gran plan que se está poniendo en acción y vamos a tener muchas sorpresas en el camino, buenas y malas".