Ethereum 'Merge' slutter på et nøkkeløyeblikk for kryptomarkedet

Ethereum har fullført en etterlengtet oppgradering av systemet sitt for å redusere energikostnadene og bane vei for større bruk av kryptoteknologi i vanlig finans.

Oppgraderingen, kjent i bransjen som en "sammenslåing", som endrer hvordan nye transaksjoner verifiseres på Ethereum-blokkjeden, ble fullført tidlig torsdag, sa medgründer Vitalik Buterin.

Ethereum styrer store deler av Web3-verdenen, som inkluderer applikasjoner som digitale samleobjekter og desentraliserte økonomiske systemer.

Milepælen, lovet av utviklere i mange år, ble hyllet som et av de mest betydningsfulle øyeblikkene i kryptos korte historie av fans, som planla «sammenslåingsfester» i byer rundt om i verden og så livestreamede separtier på sosiale medier.

"Dette er det første steget i Ethereums store reise mot et veldig modent system. Det er fortsatt skritt å ta," sa Buterin til utviklerne.

Fusjonen var en høyinnsatstest for kryptosektoren etter at vårens krasj i tokenpriser tørket 2 billioner dollar av verdien av digitale eiendeler og rystet tilliten til markedet.

Å endre arkitekturen som ligger til grunn for Ether-kryptovalutaen på 200 milliarder dollar, flaggskipet til Ethereum-blokkjeden og titalls milliarder andre assosierte eiendeler og applikasjoner er full av risikoer som spenner fra tekniske problemer til krangling mellom deltakerne i det desentraliserte nettverket, selv etter at fusjonen er fullført.

Tilhengerne forventer at en vellykket fusjon vil øke tilliten til Ethereum, lansert i 2015 av den russisk-kanadiske programmereren Buterin, og mangfoldet av tokens og prosjekter som kjører på blokkjeden, samt frittalende kritikk av energiforbruket.

Ethereum-utviklere sa imidlertid at de ville trenge å overvåke nettverket i løpet av de kommende timene og dagene for å sikre at oppgraderingen fungerer problemfritt.

"Det er en komplisert oppgave," sa Edouard Hindi, investeringssjef i kryptohedgefondet Tyr Capital. "Glemt finjustering ... kan føre til mye volatilitet og markedet er i en tilstand av panikk."

Sammenslåingen representerer bare ett trinn i en plan designet av Ethereum-utviklere for å overvinne nettverkets kapasitetsgrenser, som blir sett på som et stort hinder for mainstream adopsjon av desentralisert finans.

"[Sammenslåingen] løser ett problem, men det løser ikke mange andre problemer," sa Lars Seier Christensen, medgründer av Saxo Bank, som nå driver et blokkjedeprosjekt kalt Concordium.

Ethereum, som Bitcoin, har tidligere vært avhengig av nettverksdeltakere som løser komplekse matematiske problemer for å validere nye blokker, en prosess som kalles bevis på arbeid. Ethereums energiforbruk var lik det i Finland.

Fusjonen refererer til øyeblikket da den eksisterende Ethereum-blokkjeden vil bli koblet til et nytt nettverk hvor transaksjoner vil bli validert av en gruppe enkeltpersoner og selskaper som har satset sine egne tokens som sikkerhet for nettverkets sikkerhet, et system kalt Proof of Stake.

Ethereum Foundation anslår at å erstatte Proof of Work vil redusere blockchain-energiforbruket med rundt 99,95 prosent. Det vil også eliminere behovet for Ethereum-gruvearbeidere, selskaper som tjener penger på å validere nye blokker via bevis på arbeid.

Påvente av fusjonen har bidratt til å øke prisen på Ether, som har steget rundt 75 prosent siden lavpunktet i juni. Ether har vunnet terreng mot Bitcoin, som kun har hentet seg inn 15 prosent i samme periode.

Den årelange innsatsen for å fullføre oppgraderingen fremhevet imidlertid vanskeligheten med å gjøre forbedringer i Ethereum-blokkjeden. Transaksjoner på nettverket er fortsatt hemmet av lave hastigheter og høye kostnader, noe kritikere sier begrenser systemets evne til å vokse.

Hindi sa at sammenslåingen er "bare et skritt i riktig retning. Det er tre eller fire trinn til. Det er en to- eller treårig prosess. Det er en stor, stor plan som settes i verk og vi kommer til å ha mange overraskelser underveis, gode og dårlige."