Facebook opgiver ambitionerne om digitale betalinger med salg af Diem-aktiver

Det Facebook-ledede Diem cryptocurrency-projekt forbereder sig på at sælge sine aktiver, da den sociale mediegigant indrømmer nederlag til sine engang vidtrækkende digitale betalingsambitioner.

Foreningen Diem, som blev lanceret af Facebook i 2019 og støttes af 25 virksomheder og nonprofit-grupper, planlægger at gå i opløsning, ifølge flere personer, der kender til diskussionerne.

En person sagde, at køberen af ​​dets teknologi var den californiske Silvergate Bank for 200 millioner dollars. Denne aftale blev først rapporteret af Wall Street Journal. Diem og Silvergate afviste at kommentere. Facebook, som for nylig omdøbte sit moderselskab Meta, reagerede ikke på en anmodning om kommentar.

Meta har ledt efter indtægtsstrømme til at sætte skub i dens fremtidige vækst. Silicon Valley-gruppen er blevet ramt af seneste indholdsmoderering og privatlivsskandaler, hvilket har bidraget til et fald i populariteten af ​​deres flagskibsprodukter til sociale netværk Facebook og Instagram, en tendens, der truer dens årlige reklamebaserede forretningsmodel på 85 milliarder dollar.

Salget vil sandsynligvis give Diem mulighed for at fordele nogle midler til initiativets stiftende medlemmer, som oprindeligt lovede $10 millioner for at deltage.

Det problemfyldte projekt blev skubbet tilbage af regulatorer fra starten. Det led af en urolig oprindelse, da en bølge af dets stiftende medlemmer - inklusive PayPal, Mastercard og Vodafone - stoppede inden for det første år efter, at projektet kom under regulatorisk kontrol.

I betragtning af Facebooks størrelse rejste vagthunden især bekymringer om hvidvaskning af penge og valutastabilitet. Virksomheden mødte også modreaktioner over Cambridge Analyticas privatlivsskandale.

Tidligere kendt som Libra, forsøgte Diem oprindeligt at skabe en digital mønt understøttet af en kurv af virkelige valutaer. Men for at formilde de amerikanske tilsynsmyndigheder indsnævrede det sin vision i 2020 for at fokusere på at lancere en mønt støttet en-til-en af ​​dollaren, kendt som en stablecoin, og hyrede tidligere HSBC juridiske chef Stuart Levey som sin første administrerende direktør.

I endnu et desperat forsøg på at opnå regulatorisk godkendelse i maj, flyttede det sine aktiviteter fra Schweiz til USA og meddelte, at Silvergate ville blive den eksklusive udsteder af sin planlagte stablecoin og administrere sine reserver.

På trods af dette har projektet stadig ikke fået grønt lys fra amerikanske regulatorer, og David Marcus, initiativets grundlægger, forlod Facebook i slutningen af ​​sidste år.

Et salg til Silvergate, hvis det blev gennemført, ville bringe Facebooks største indtog på finansområdet til en opslidende afslutning.

Virksomheden byggede Novi, en digital tegnebog til at holde Diem-mønten. Novi lancerede dog i oktober med en lille pilotmønt fra en ekstern udbyder, Paxos Dollar.

Meta så ud til at have ændret fokus på sine krypto-relaterede ambitioner ved at arbejde på projekter, der ville give brugerne mulighed for at købe og sælge ikke-fungible tokens – digitale aktiver bygget på blockchain.

Folk bekendt med planerne sagde, at Novi-pungen også var afgørende for disse planer om at komme ind i en hype-drevet verden af ​​NFT'er, hvis popularitet steg til et globalt marked på $40 milliarder sidste år.

Yderligere rapportering af Leila Abboud i Paris og Kiran Stacey i Washington DC