Facebook abbandona le ambizioni di pagamento digitale con la vendita degli asset Diem

Il progetto di criptovaluta Diem, guidato da Facebook, si prepara a vendere i suoi asset mentre il colosso dei social media ammette la sconfitta delle sue ambizioni, un tempo di vasta portata, relative ai pagamenti digitali.

L'associazione Diem, lanciata da Facebook nel 2019 e sostenuta da 25 aziende e gruppi no-profit, prevede di sciogliersi, secondo diverse persone vicine alla discussione.

Una persona ha affermato che l'acquirente della sua tecnologia è stata la Silvergate Bank, con sede in California, per 200 milioni di dollari. Questo accordo è stato riportato per la prima volta dal Wall Street Journal. Diem e Silvergate hanno rifiutato di commentare. Facebook, che ha recentemente ribattezzato la sua società madre Meta, non ha risposto a una richiesta di commento.

Meta è alla ricerca di flussi di entrate per alimentare la sua crescita futura. Il gruppo della Silicon Valley è stato colpito dai recenti scandali sulla moderazione dei contenuti e sulla privacy, che hanno contribuito a un calo della popolarità dei suoi prodotti di social networking di punta, Facebook e Instagram, una tendenza che minaccia il suo modello di business basato sulla pubblicità da 85 miliardi di dollari annuali.

La vendita darà probabilmente a Diem l'opportunità di distribuire alcuni fondi ai membri fondatori dell'iniziativa, che originariamente si erano impegnati a partecipare con 10 milioni di dollari.

Il travagliato progetto è stato respinto fin dall’inizio dalle autorità di regolamentazione. Ha avuto origini travagliate quando un'ondata dei suoi membri fondatori - tra cui PayPal, Mastercard e Vodafone - si sono ritirati entro il primo anno dopo che il progetto era stato sottoposto al controllo normativo.

Date le dimensioni di Facebook, l'organismo di vigilanza ha sollevato preoccupazioni soprattutto in merito al riciclaggio di denaro e alla stabilità valutaria. La società ha anche dovuto affrontare una reazione negativa per lo scandalo sulla privacy di Cambridge Analytica.

Precedentemente noto come Libra, Diem inizialmente cercò di creare una moneta digitale supportata da un paniere di valute del mondo reale. Ma per compiacere le autorità di regolamentazione statunitensi, nel 2020 ha ristretto la sua visione per concentrarsi sul lancio di una moneta sostenuta in rapporto uno a uno dal dollaro, nota come stablecoin, e ha assunto l’ex capo legale di HSBC Stuart Levey come primo amministratore delegato.

In un altro disperato tentativo di ottenere l'approvazione normativa a maggio, ha spostato le sue operazioni dalla Svizzera agli Stati Uniti e ha annunciato che Silvergate sarebbe diventata l'emittente esclusivo della sua stablecoin pianificata e ne avrebbe gestito le riserve.

Nonostante ciò, il progetto non ha ancora ricevuto il via libera dalle autorità di regolamentazione statunitensi e David Marcus, il fondatore dell'iniziativa, ha lasciato Facebook alla fine dello scorso anno.

Una vendita a Silvergate, se completata, porterebbe la più grande incursione di Facebook nella finanza a una conclusione estenuante.

L'azienda ha creato Novi, un portafoglio digitale per contenere la moneta Diem. Tuttavia, Novi è stata lanciata in ottobre con una piccola moneta pilota di un fornitore esterno, il Paxos Dollar.

Meta sembrava aver cambiato focus sulle sue ambizioni legate alle criptovalute, lavorando su progetti che avrebbero consentito agli utenti di acquistare e vendere token non fungibili, risorse digitali costruite sulla blockchain.

Le persone che hanno familiarità con i piani affermano che il portafoglio Novi è stato cruciale anche per quei piani per entrare in un mondo guidato dall’hype degli NFT, la cui popolarità è cresciuta fino a raggiungere un mercato globale di 40 miliardi di dollari lo scorso anno.

Report aggiuntivi di Leila Abboud a Parigi e Kiran Stacey a Washington DC