FT Cryptofinance: Ethereum se sprema napustiti svoj blockchain koji guta energiju

U kripto-zemlji, reklame bez daha o tehnologijama koje će promijeniti industriju koštaju 10 centi. Jednom je pred vratima jedan koji bi mogao djelomično opravdati hype.

Posljednjih godina, razgovori o budućnosti kripto u pravilu su se spustili u polu-mitski događaj u neodređenom vremenskom trenutku poznat kao "spajanje", koji utječe na Ethereum, jednu od vodećih blockchain mreža u industriji.

Važan je jer se suočava s jednom od najoštrijih kritika kripto energije: da industrija guta ogromne količine energije kada planet očajnički treba smanjiti njezinu potrošnju.

Nakon godina razgovora, spajanje je okvirno zakazano za sredinu rujna.

Treba malo raspakirati, pa prvo osnove. Ethereum blockchain jedna je od velikih nada kriptovaluta jer ima za cilj učiniti digitalne knjige više od jednostavne baze podataka transakcija. Ali kao i Bitcoin blockchain, troši puno energije. Programeri koji stoje iza Ethereuma dugo su govorili o svom rješenju, koje ima za cilj promijeniti način na koji se transakcije verificiraju na blockchainu.

Upotrebom industrijskog žargona, prešlo bi se s proof-of-work na proof-of-stake blockchain. Ethereum više ne bi bio osiguran energetski intenzivnim rudarenjem, već pojedincima (zvanim "validatori") koji ulažu vlastiti kapital u samu mrežu. Ali hoće li sloj raditi kako je predviđeno?

Alex de Vries - poznatiji pod nadimkom "Digiconomist" - polaže velike nade, govoreći mi: "Teško je reći kako će stvari izgledati... ali smanjenje potrošnje energije od 99 posto čini se realnim." De Vries procjenjuje da je ugljični otisak mreže Ethereum trenutno usporediv s finskim.

Ovi visoki klimatski troškovi naveli su regulatore da kritiziraju sustav dokaza o radu koji podupire i Ethereum i Bitcoin. Prošle su godine zakonodavci EU-a gotovo potpuno zabranili rudarenje kriptovaluta, a ako spajanje prođe glatko, regulatori u Švedskoj čekaju da usmjere pozornost na kontroverznu industriju.

“Regulatori doslovno čekaju da Ethereum uspješno prijeđe na Proof of Stake prije nego što slome Proof of Work”, rekao je de Vries.

Sastanak između švedske Uprave za financijske usluge i Agencije za okoliš prošle godine nagovještava neka od razmišljanja.

"Ako se Ethereum može promijeniti, mogli bismo zahtijevati isto od Bitcoina. Moramo zaštititi druge održive kriptovalute", stoji u zapisniku.

Ali to bi moglo biti lakše reći nego učiniti. Bitcoin – koji još uvijek koristi sustav dokaza o radu – daleko je najaktivniji kripto token u svijetu kojim se trguje, a unatoč nedavnom padu, postoje mnogi branitelji Bitcoina.

Zatim se naravno mora uzeti u obzir očiti uspjeh Bitcoina kao sigurne mreže. U pretrpanom polju sigurnosnih propusta, Bitcoin nikada nije bio hakiran, za razliku od brojnih kriptovaluta s dokazom o udjelu koje navodno predstavljaju zeleniju budućnost industrije.

Dakle, nije isključeno da će spajanje biti uspješno, ali kritike o utjecaju kriptovalute na okoliš ne nestaju. To čak može povećati kontrolu koju postavljaju regulatori.

Htio bih čuti od tebe. Hoće li spajanje promijeniti vaš pogled na Ethereum? I što to znači za budućnost Bitcoina? Pošaljite mi e-poštu na scott.chipolina@ft.com.

Najvažnije stvari ovog tjedna

• Bio je ovo težak tjedan za one koji propovijedaju nepromjenjiv otpor blockchaina. Nakon što je protokol digitalnih tokena nazvan Nomad prikupio 190 milijuna dolara

• Kripto mjenjačnica Coinbase sklopila je ugovor s BlackRockom koji će klijentima diva za upravljanje imovinom omogućiti veći pristup kriptovalutama. Partnerstvo je najnoviji znak da se tradicionalni ulagači okreću digitalnoj imovini čak i nakon dramatične rasprodaje na kripto tržištu.

• U vrijeme kada tvrtke poput Robinhooda i Coinbasea otpuštaju osoblje, Ripple je u punom zamahu u zapošljavanju. Nakon što su godinu započeli s oko 500 zaposlenih, tvrtka do kraja godine želi povećati broj zaposlenih na 850. "Posljednjih 18 mjeseci bilo je naše najuspješnije i najbrže razdoblje rasta do sada", rekao mi je ovog tjedna Sendi Young, izvršni direktor Ripplea za Europu.

• Bitcoin maksimalist Michael Saylor povlači se sa svoje uloge izvršnog direktora MicroStrategyja nakon što je softverska tvrtka prijavila umanjenje vrijednosti od gotovo milijardu dolara zbog neumoljivih kupnji Bitcoina posljednjih godina. Saylor vjeruje da će mu njegova nova uloga izvršnog direktora pomoći da se "više usredotoči na našu strategiju akvizicije Bitcoina".

Zapis tjedna: Ako ste nedavno izgubili svoju životnu ušteđevinu zbog kriptovalute. . . "ostanite postojani."

Sandeep Nailwal, suosnivač popularne kripto platforme Polygon, imao je nekoliko biranih riječi koje su vjerojatno pružile malo utjehe onima koji su izgubili novac u ovotjednom hakiranju novčanika povezanom sa Solanom.

"Moje srce je uz članove zajednice Solana koji su izgubili životnu ušteđevinu u napadu koji je u tijeku. Ostanite jaki, ovo su rastući bolovi kroz koje cijela blockchain industrija mora proći. Ovi trenuci, ako se s njima postupa ispravno, rezultiraju punom snagom za bilo koji ekosustav."

Rudarenje podataka

Čini se da je spajanje Ethereuma zakazano za sljedeći mjesec, a cijene kriptovaluta posljednjih tjedana rastu. Tijekom prošlog mjeseca, Bitcoin i Ether, izvorni tokeni na Ethereum blockchainu, dobili su oko 15 posto, odnosno 45 posto.

Zbog ovih točaka ovaj je tjedan dobar za provjeru toga koliki dio šireg kripto tržišta čine Bitcoin i Ether. Prema podacima iz Crypto Compare, dvije vodeće kriptovalute u industriji čine 62 posto šireg kripto tržišta.

Zanimljivo je da je krah kriptovalute malo promijenio stvari. Bitcoin ostaje čvrsto na vrhu s 43 posto tržišnog udjela, baš kao i početkom godine. Ethereum je na 19 posto, što je pad od 2 postotna boda od početka godine.