FT Cryptofinance: Meta prøver å gjenopplive NFT-partiet

Hei og velkommen til FT Cryptofinance-nyhetsbrevet. Denne uken tar vi en titt på Metas forsøk på ikke-fungible tokens.

Hvis det har vært et smertefullt år for å eie kryptovaluta, har det vært enda verre hvis du har brukt penger på å kjøpe et unikt digitalt samleobjekt kjent som en ikke-fungibel token.

Mens flaggskip-tokens Bitcoin og Ethereum bare har tapt rundt 70 prosent av verdien, har gjennomsnittsprisen på alle omsatte NFT-er observert i markedene falt 85 prosent i år til $154 i tredje kvartal, ifølge datatracker NonFungible.com.

Disse symbolene representerer vanligvis kunst eller minner, og gir kunstnere og selgere mer kontroll over eierskapet og salget av arbeidet deres. I teorien gir det dem mer økonomisk frihet, selv om kunsten bare er tvilsomme bilder av sløve aper.

Men bunnen falt ut av markedet da kryptoboblen sprakk, kjøpere tapte penger og fikk en bedre forståelse av hva det egentlig betyr å eie et digitalt bilde på nettet.

Gitt slike dype usikkerheter, ville det kreve en spesiell type skuddsikker optimisme for å gjøre det stort i NFT-markedet akkurat nå. Gå inn på metaplattformer.

Denne uken sa selskapet en gang kjent som Facebook at skapere vil kunne lage sine egne NFT-er og selge dem direkte til fans, både på og utenfor Instagram-plattformen.

Hvis noen er utilgjengelige for tvilere, er det Meta. Administrerende direktør Mark Zuckerberg har brukt nesten 10 milliarder dollar på å bygge Web3 og Metaverse så langt i år og vil bruke enda mer neste år. Investorer har redusert selskapets verdi med 75 prosent i år, forferdet over størrelsen på eksperimentelle innsatser, men det fortsetter. FT rapporterte først om selskapets intensjoner i januar, og ga Zuckerberg og Co. god tid til å revurdere planene sine.

Charles Storry, medgründer og leder for vekst ved kryptoindeksplattformen Phuture, fortalte meg at han tror Metas beslutning er et "forsøk fra Meta på å redde seg selv fra nok et forferdelig kvartal... Praten i bransjen er at dette er et desperat forsøk på å gi investorer en viss grad av spenning."

Selvfølgelig vil det kreve mer enn en omfavnelse av NFT-er for å hente inn 89 milliarder dollar fra Metas markedsverdi, men selskapet virker engasjert.

Kunngjøringen kom sammen med Creator Week, et metainitiativ som inneholder arrangementer designet for å hjelpe skapere å vokse, skape nettverk og bygge karrierer. Over på Facebook utvides selskapets "Stars"-funksjon for å tillate brukere å betale skapere når de vurderer innholdet deres.

Kan Metas interesse revitalisere NFT-markedet? Et innkjøp av store navn med massiv distribusjon kan gi det løft som mangler i NFT-land i disse dager. Men Ether og Solana, tokenene som er mest knyttet til NFT-er, er flate.

Spørsmål om tidspunktet – og faktisk formålet med NFT-er – er fortsatt like relevante. Forbrente detaljinvestorer oversvømmer ikke lenger markedene.

I den grad det fortsatt er et NFT-marked, presser sosiale medier-giganten seg inn i et marked fullt av konkurranse, inkludert etablerte krypto-native markedsplasser som OpenSea, Rarible, SuperRare og LooksRare. . . Listen fortsetter og fortsetter. Den rivaliserende sosiale medieplattformen Reddit lanserte også en "samlerobjekt avatar"-markedsplass i løpet av sommeren. Instagram får ikke engang førstegangsfordelen.

Og så er det Metas merkevareomdømme å vurdere. NFT markedsplassoperatører må være på vakt mot innsidehandel og om enkelte personer blir tipset om kommende NFT-salg. En annen risiko er vaskehandel, når samme part er både selger og kjøper, og genererer tilleggsgebyrer uten økonomisk hensikt. Regulatorer har lenge hatt bekymringer om Metas forpliktelse til personvern og etikk. Det må vise at det har endret seg.

Problemet for markedet er imidlertid: hvem er større enn Meta? Hvis det å omfavne NFT-er ikke kan redde markedet, så er det kanskje over for alltid. Men hva vet jeg? Kanskje jeg vil trives med å være fattig.

Hva synes du om Metas nye NFT-policy? Vil det bringe en sårt tiltrengt gjenoppblomstring til nisjemarkedet? Send meg en e-postscott.chipolina@ft.com.

Ukentlige høydepunkter

• En sjelden M&A-avtale. Digital aktivaplattform Bakkt har sagt ja til å kjøpe kryptoplattformen Apex Crypto for en pris på opptil 200 millioner dollar. Bakkts administrerende direktør Gavin Michael sa at oppkjøpet vil utvide selskapets kryptokundebase og kan til og med tillate selskapet å utforske muligheter som appellerer til "neste generasjon forbrukere" som: B. NFT-er.

• Goldman Sachs, MSCI og kryptodatafirmaet Coin Metrics annonserte lanseringen av "Dtonomy", et nytt digitalt aktivaklassifiseringssystem som kan hjelpe folk å se den komplekse verdenen av kryptografi.

• Hack of the Week var på kryptobørsen Deribit, som la ut en tweet på onsdag som sa at hot wallets hadde blitt kompromittert verdt 28 millioner dollar. Året går fra vondt til verre for den Panama-baserte kryptoplattformen, som så på at Three Arrows Capital, som falt i likvidasjon, ikke klarte å tilbakebetale et lån på 80 millioner dollar i løpet av sommeren.

• Krypto C-suite pensjonisttoget fortsetter å rulle. Coinbase Chief Product Officer Surojit Chatterjee trakk seg, og hevdet at det var "nå på tide å gå av turen og trekke pusten." Han planlegger å "hjelpe Coinbase å vokse" ved å tjene som rådgiver for administrerende direktør Brian Armstrong.

• Jakten på en ideell "krypto-hub" fortsetter mens utvekslingsplattformene Huobi og OKX flytter til Karibia. Førstnevnte planlegger å flytte hovedkvarteret dit, mens sistnevnte sikret registrering på Bahamas og åpnet et regionalt knutepunkt i Nassau. Begge følger i fotsporene til Sam Bankman-Frieds FTX, som flyttet fra Hong Kong til Bahamas i 2021. Les historien vår her.

Ukens lydbit: Ethereum-medgründer treffer på Elon Musks Twitter blue check pitch

Ethereum-medgründer Vitalik Buterin snakket denne uken om det som ble snakket om på det "digitale torget" denne uken: om Twitter bør kreve penger for de som har en "verifisert" blå hake mot profilen sin (full avsløring: jeg har også en).

Bortsett fra en mer "faktisk anmeldelse", Buterin advarte at det å tillate brukere å kjøpe blå haker kan undergrave "anti-svindelrollen" til funksjonen.

"Hvor godt dette fungerer avhenger av hvor mye due diligence som gjøres for å sikre at blåsjekker er den de sier de er. 'Betal $8/måned og kall deg selv hva som helst' ville skade blåsjekkens anti-svindelrolle."

Data mining: Dogecoin. . . til månen?

Prisen på vits-krypto-token Dogecoin stiger når Elon Musk fullfører oppkjøpet av Twitter.

Musk har lenge vært en fan av hundepenger, og hans oppgang til "Chief Twit" har begeistret Dogecoiners.

Tall fra dataleverandøren CryptoCompare viser at tokens verdi har økt med over 100 prosent siden begynnelsen av oktober.

"Noen mennesker tar Musks tweets som et tegn på intensjon om å kombinere Twitter og Dogecoin, noe som resulterer i en enorm økning i aktivitet," fortalte Edmond Goh, hovedhandler hos kryptolikviditetsleverandøren B2C2, til meg på e-post.

Selv om det er en kort tidsramme, står dette også i sterk kontrast til de "seriøse" kryptovalutaene som har sittet fast i en frysing etter krasj i flere måneder. Den viser også hva selv en semi-koherent fortelling kan gjøre for krypto-tokens – den typen spesiell saus som bransjens mer populære mynter har manglet i flere måneder.