Clientes FTX disputam pagamentos prioritários em caso de falência nos EUA

Um grupo de clientes da FTX tentará garantir um reembolso mais rápido para as pessoas que ganharam dinheiro na extinta bolsa, convencendo um tribunal dos EUA de que os criptoativos dos clientes permanecem sua propriedade.

Advogados que representam um grupo de clientes da FTX que investiram um total de US$ 1,6 bilhão no amplo processo de falência do império criptográfico de Sam Bankman-Fried quando a exchange entrou em colapso no mês passado.

A situação dos depósitos dos clientes emergiu como uma questão jurídica fundamental na onda de falências de empresas de criptomoedas este ano, incluindo os colapsos dos credores Celsius Network e Voyager Digital. Os clientes são colocados na categoria “credor geral sem garantia”, o que significa que provavelmente terão de esperar muito tempo para receber o dinheiro de volta e poderão receber apenas alguns centavos por cada dólar devido.

A FTX enfrenta até 1 milhão de credores nos processos de falência do Capítulo 11 de Delaware, incluindo clientes, fornecedores e credores, que devem competir pelo reembolso prioritário dos ativos restantes da empresa. A ação dos clientes da FTX visa evitar que os clientes sejam os últimos na fila para o reembolso.

“Se os ativos pertencem ao cliente, não há linha. São apenas seus ativos”, disse Erin Broderick, advogada do escritório de advocacia Eversheds Sutherland, que representa o grupo de clientes da FTX.

A FTX, fundada por Bankman-Fried, congelou as retiradas de clientes em novembro, depois que uma onda de clientes correu para as saídas. Broderick argumenta que os termos de serviço da bolsa em colapso apoiam os clientes que têm “direitos de propriedade” sobre os fundos restantes em suas contas. Ela disse que a empresa planeja solicitar ao tribunal o reconhecimento do status de cliente o mais tardar no início do novo ano.

A FTX não respondeu a um pedido de comentário.

No início deste mês, um juiz que supervisionou a falência do falido credor de criptografia Celsius nos EUA ordenou que um pequeno número de clientes recebesse de volta ativos que nunca foram misturados com outro dinheiro da empresa. O juiz do caso ainda está avaliando a difícil questão de como administrar os fundos de outros clientes.

Celsius pediu ao tribunal que tratasse os fundos de custódia dos clientes como propriedade dos clientes, enquanto os ativos prometidos para pagamentos de juros elevados no programa "Earn" do credor são considerados propriedade da empresa.

A credora BlockFi pediu a um tribunal dos EUA na segunda-feira que lhe permitisse reabrir as retiradas de alguns criptoativos dos clientes, o que “permitiria aos clientes acessar ativos digitais de sua propriedade e mantidos em suas contas de carteira na plataforma BlockFi”, disse a empresa em um documento.

O caminho para a recuperação para os clientes da FTX é ainda mais complicado pelas alegações de que até US$ 10 bilhões

O ex-bilionário de 30 anos negou qualquer irregularidade intencional. Ele foi preso nas Bahamas na semana passada, depois que promotores federais dos EUA o acusaram de fraude.

Eversheds Sutherland argumentará que se alguns activos de clientes já não estiverem disponíveis para reembolso, os clientes ainda devem ter prioridade sobre outros grupos de credores.

“Achamos que está bastante claro nos termos do serviço que os clientes são proprietários de seus ativos”, disse Sarah Paul, sócia e chefe co-global de crimes corporativos e investigações do escritório de advocacia. “Vejo isso como uma das primeiras questões que precisam ser abordadas.”