Η Ινδία σε σταυροδρόμι κρυπτογράφησης καθώς το Νέο Δελχί θεωρεί απαγόρευση

Για τους εκατομμύρια θαυμαστές του κρίκετ της Ινδίας, τα παιχνίδια φέτος έχουν διακοπεί από διαφημίσεις κρυπτονομισμάτων. Οι διαφημίσεις, στις οποίες εμφάνιζαν αστέρια του Bollywood να προσφέρουν δωρεάν Bitcoins, κάλυπταν σε μεγάλο βαθμό τους κινδύνους και τις νομικές ασάφειες της εμπορίας ψηφιακών νομισμάτων.

«Κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου Κρίκετ, τουλάχιστον το 70 τοις εκατό των διαφημίσεων στην τηλεόραση είχαν κάποια σχέση με την κρυπτογράφηση», δήλωσε ο Uday Singh Ahlawat, εταιρικός δικηγόρος με έδρα το Νέο Δελχί. «Δεδομένου ότι το crypto είναι μια γκρίζα περιοχή, οι άνθρωποι προσπάθησαν να το εκμεταλλευτούν».

Αλλά καθώς εκατομμύρια έσπευσαν να αγοράσουν νομίσματα όπως το Bitcoin και το Ethereum, «άρχισαν να χτυπούν συναγερμοί» στο Νέο Δελχί, είπε ο Ahlawat. Τώρα το CoinSwitch Kuber και άλλα ανταλλακτήρια είναι προετοιμασμένα για μια ρυθμιστική αντίδραση καθώς η ινδική κυβέρνηση ακολουθεί την Κίνα απαγορεύοντας τα κρυπτονομίσματα.

Η ανακοίνωση του περασμένου μήνα ότι το κοινοβούλιο της Ινδίας θα εξετάσει μέτρα για την «απαγόρευση όλων των ιδιωτικών κρυπτονομισμάτων στην Ινδία» πυροδότησε ένα φρενήρειο sell-off, παρόλο που το ίδιο νομοσχέδιο εισήχθη για πρώτη φορά νωρίτερα φέτος.

«Αυτό που συνέβη ήταν πανικός», δήλωσε ο Nischal Shetty, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του ανταλλακτηρίου κρυπτογράφησης WazirX. «Και οι άνθρωποι που μπήκαν στην κρυπτογράφηση τους τελευταίους έξι έως οκτώ μήνες ήταν αυτοί που πανικοβλήθηκαν περισσότερο». Οι τιμές στα ινδικά χρηματιστήρια υποχώρησαν προσωρινά 10-15 τοις εκατό κάτω από την παγκόσμια αγορά, είπε.

Αν και οι λεπτομέρειες του λογαριασμού κρυπτογράφησης της Ινδίας δεν είναι γνωστές, αναμένεται να επιτρέψουν εξαιρέσεις που θα «προωθούν την υποκείμενη τεχνολογία» του blockchain, ενός τεράστιου ψηφιακού καθολικού, ενώ θα υποστηρίζει επίσης ένα ψηφιακό εκδοθέν από την κεντρική τράπεζα. μυήσει νόμισμα, αναφέρει στην ανακοίνωση της ημερήσιας διάταξης της Βουλής.

Ο Ahlawat είπε ότι ήταν δύσπιστος σχετικά με την απαγόρευση της κρυπτογράφησης, «η οποία θα μπορούσε να είχε γίνει χωρίς λογαριασμό».

Ο Anirudh Rastogi, διευθύνων εταίρος στο Ikigai Law, το οποίο εκπροσωπεί τα ινδικά χρηματιστήρια κρυπτογράφησης, δήλωσε: «Δεν υπάρχει μεγάλη σαφήνεια για το πώς αισθάνεται η κυβέρνηση για αυτό».

Πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση έχει δηλώσει ότι είναι αντίθετη στην αποδοχή των κρυπτονομισμάτων ως νόμιμο χρήμα, αλλά σύμφωνα με δημοσιεύματα του Τύπου, το Νέο Δελχί εξετάζει το ενδεχόμενο ρύθμισης των ψηφιακών νομισμάτων ως περιουσιακών στοιχείων και φορολόγησης των συναλλαγών.

Οι υποστηρικτές των κρυπτονομισμάτων της Ινδίας λένε ότι καλωσορίζουν τον κανονισμό και ότι τέτοια εμπόδια είναι φυσιολογικά καθώς οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο εργάζονται για τη ρύθμιση της αγοράς ελεύθερων τροχών.

Η ανακοίνωση του Νοεμβρίου δεν ήταν η πρώτη φορά που η αναδυόμενη βιομηχανία κρυπτογράφησης της Ινδίας τέθηκε υπό ρυθμιστικό έλεγχο. Μετά από χρόνια προειδοποίησης των επενδυτών για τους κινδύνους των κρυπτονομισμάτων, η κεντρική τράπεζα της Ινδίας διέταξε την απαγόρευση των τραπεζικών υπηρεσιών για εταιρείες κρυπτογράφησης το 2018, καθιστώντας τις δραστηριότητές τους εξαιρετικά δύσκολες. Όμως το Ανώτατο Δικαστήριο άρει την τραπεζική απαγόρευση τον Μάρτιο και άνοιξε ξανά τη βιομηχανία κρυπτογράφησης στους επενδυτές.

Σύμφωνα με τον Ραστόγκι, η χαλαρωτική στάση ήρθε επειδή «η κυβέρνηση έχει αρχίσει να συνειδητοποιεί ότι αυτός ο κλάδος είναι εδώ για να μείνει και δεν μπορείτε απλά να αγνοήσετε τις μεγαλύτερες εξελίξεις».

Με το βλέμμα στα πιθανά κέρδη από νέους Ινδούς με γνώσεις τεχνολογίας, έχουν συσσωρευτεί ξένοι επενδυτές. Η αξία των συναλλαγών κρυπτογράφησης στην Ινδία αυξήθηκε περισσότερο από έξι φορές πέρυσι, από 9 δισεκατομμύρια δολάρια μεταξύ Ιουλίου 2019 και Ιουλίου 2020 σε 68 δισεκατομμύρια δολάρια την ίδια περίοδο του επόμενου έτους, σύμφωνα με την εταιρεία δεδομένων blockchain Chainalysis.

Με υποστηρικτές όπως η Tiger Global και η Sequoia Capital India, οι ινδικές νεοσύστατες εταιρείες κρυπτογράφησης έχουν συγκεντρώσει 502 εκατομμύρια δολάρια μέχρι στιγμής το 2021, σε σύγκριση με μόλις 25 εκατομμύρια δολάρια το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με την Venture Intelligence.

Η αμερικανική εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων Andreessen Horowitz πραγματοποίησε την πρώτη της ινδική επένδυση τον Σεπτέμβριο στην πλατφόρμα συναλλαγών CoinSwitch Kuber, η οποία είναι η υψηλότερης αξίας start-up κρυπτογράφησης της χώρας με αποτίμηση 1,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Τώρα, λέει ο συνιδρυτής του CoinSwitch Kuber, Ashish Singhal, «υπάρχει ένας ενεργός διάλογος μεταξύ του κλάδου και των ρυθμιστικών αρχών».

«Στην ιδανική περίπτωση, δεν θα θέλαμε να φύγουμε από την Ινδία», πρόσθεσε ο Σινγκάλ. «Ελπίζουμε ότι η κυβέρνηση θα εκδώσει αυτά τα έγγραφα και τους κανονισμούς για να ενθαρρύνει αυτήν την καινοτομία καθώς αυτή η βιομηχανία αναπτύσσεται».

Ο Singhal είπε ότι οι δεδηλωμένοι στόχοι της βιομηχανίας κρυπτογράφησης για εκδημοκρατισμό των οικονομικών ευθυγραμμίζονται με την υιοθέτηση καινοτομιών ψηφιακών πληρωμών από την ινδική κυβέρνηση.

Όμως, ενώ ορισμένοι από τους υπουργούς της Ινδίας έχουν κάνει συμφιλιωτικές παρατηρήσεις σχετικά με τα κρυπτονομίσματα, ο πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι έχει υιοθετήσει μια πιο σκληρή στάση.

Τις ημέρες που προηγήθηκαν της ανακοίνωσης του προτεινόμενου νόμου για τα κρυπτονομίσματα, ο Μόντι προέτρεψε τις χώρες να «συνεργαστούν για [τα κρυπτονομίσματα] και να διασφαλίσουν ότι δεν θα πέσει σε λάθος χέρια που μπορεί να διαφθείρουν τη νεολαία μας».

Οι ανησυχίες του Modi απηχούν τους επικριτές που λένε ότι η κρυπτογράφηση διευκολύνει το εγκληματικό ξέπλυμα χρήματος ενώ αφήνει τους παίκτες ευάλωτους σε απάτες και απροετοίμαστους για τα επικίνδυνα περιουσιακά στοιχεία.

«Ήταν σχεδόν σαν να βρίσκεσαι σε ένα καζίνο, απλά να δοκιμάζεις την τύχη σου», είπε ένας 33χρονος που εργαζόταν σε μια εταιρεία τεχνολογίας, ο οποίος αγόρασε ψηφιακά νομίσματα φέτος αφού είδε φίλους και συναδέλφους να κάνουν μετρητά και να αγοράζουν iPhone με τα κέρδη τους. Αρνήθηκε να κατονομαστεί επειδή φοβόταν ότι το κρυπτονόμισμα θα κηρυχθεί παράνομο.

Οι συναλλαγές στην Ινδία εξακολουθούν να είναι σχετικά περιορισμένες, δείχνουν τα στοιχεία της έρευνας από την εταιρεία αναλύσεων Kantar, με μόνο το 16 τοις εκατό των ερωτηθέντων σε έρευνα για επενδύσεις κρυπτογράφησης να λένε ότι έχουν αγοράσει ψηφιακά νομίσματα.

Ο Singhal είπε ότι μόνο «περίπου έξι εκατομμύρια» από τους 13 εκατομμύρια χρήστες του CoinSwitch έχουν διαπραγματευτεί με Kuber τουλάχιστον μία φορά. Ο Shetty του WazirX είπε ότι 10 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν εγγραφεί και "εκατομμύρια" έκαναν συναλλαγές.

Μια έκθεση Chainalysis έδειξε ότι οι συνολικές συναλλαγές της Ινδίας αξίας κάτω των 10.000 δολαρίων σε ένα χρόνο, σημείο αναφοράς για τις συναλλαγές από τους απλούς ανθρώπους, υστερούν πολύ πίσω από τις ΗΠΑ και την Κίνα, αλλά είναι συγκρίσιμες με το Βιετνάμ και την Τουρκία.

Η ταχεία ανάπτυξη έχει βλάψει τη φήμη του κλάδου. Αφού αντιμετώπισαν κατηγορίες ότι το μάρκετινγκ κρυπτογράφησης ήταν παραπλανητικό, ορισμένες νεοφυείς επιχειρήσεις συνειδητοποίησαν ότι η επιθετική προσέγγιση πήγε πολύ μακριά, πολύ γρήγορα.

«Δεν πρέπει να το προωθήσουμε ως ένα σχέδιο πλουτισμού γρήγορα», δήλωσε ο Kapil Rathi, Διευθύνων Σύμβουλος του CrossTower, ενός ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων.

Αφού επεκτάθηκε στην Ινδία φέτος, η CrossTower είχε προσφέρει κάποια δωρεάν χρήματα για συναλλαγές για να εκπαιδεύσει νέους πελάτες.

Το WazirX έκανε μερικές τηλεοπτικές διαφημίσεις, αλλά "στη συνέχεια τον Απρίλιο ή τον Μάιο σταματήσαμε τις διαφημίσεις μας", είπε ο Shetty.

Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή του ρυθμιστικού ελέγχου που αυξάνει την αστάθεια των τιμών των κρυπτονομισμάτων, μια πραγματικότητα που αντιμετώπισαν οι νέοι Ινδοί έμποροι μετά την ανακοίνωση του νέου σχεδίου νόμου.

«Μέχρι πριν από περίπου ένα μήνα, έκανα περίπου 50 τοις εκατό απόδοση», είπε ένας ερασιτέχνης έμπορος, «μέχρι όλα αυτά τα πράγματα σχετικά με την απαγόρευση της κρυπτογράφησης στην Ινδία». Είπε ότι ήταν ακόμα ξύπνιος, αλλά μόνο σε ένα μέτριο 7 τοις εκατό.