Instagram skal stoppe svindlerne, der er rettet mod Gen Z

Denne artikel er den seneste del af FT'sKampagne for finansiel forståelse og inklusion

Jeg har et spørgsmål til dig. Hvordan ved du, at jeg virkelig skriver denne artikel? Det ser ægte ud. Der er et billede af mit ansigt, og det er offentliggjort på en medieplatform, du har tillid til.

Hvad hvis jeg fortalte dig, værdsatte læser, at jeg havde en kryptoinvesteringsmulighed, der hurtigt kunne fordoble dine penge?

Jeg ville håbe, at FT-læserne straks ville konkludere, at artiklen må være skrevet af en svindler. Desværre er det meget lettere for identitetssvindel at sprede sig på sociale medieplatforme. Lloyds Bank rapporterede for nylig en 155 procent årlig stigning i Instagram-svindel sager sidste år, fokuseret på dem under 25.

Det seneste twist? Nogle af Storbritanniens mest populære skabere af personlig finansindhold bliver bevidst målrettet af svindlere, der kloner deres konti og forsøger at snyde deres følgere.

"Hvis en skønhedsblogger spurgte dig, om du ledte efter en ny måde at tjene penge på, ville du sandsynligvis være mistænksom," siger Charlotte Jessop, grundlægger af Looking After Your Pennies-hjemmesiden, Instagram-kontoen og YouTube-kanalen.

"Men hvis du får en besked fra en privatøkonomisk ekspert, som du har fulgt, der siger: 'Jeg skal lære dig, hvordan du tjener 500 pund ekstra om måneden', er det ikke så vidtløftigt at tro, at det kunne være rigtigt - og det er en reel risiko for os."

I denne uge lancerede Jessop og en gruppe på 30 finansielt indholdsskabere en kampagne for at øge bevidstheden om en bølge af falske konti rettet mod deres følgere, hvoraf nogle taber tusindvis af pund.

Det er chokerende nemt for svindlere at kopiere kontonavne, profilbilleder og måneders indhold og derefter bruge disse falske konti til at målrette unge (og ofte økonomisk naive) følgere med svindelinvesteringer.

Selvom dette kan ske på TikTok, YouTube, Twitter og andre platforme, bruger aktivister hashtagget #metadobetter, fordi dette er et særligt problem på Instagram.

Emmanuel Asuquo - en kvalificeret finansiel planlægger, der poster finansiel uddannelsesindhold på Instagram på @theemaneffectuk - postede en video i denne uge, hvor han advarede om copycat-konti, efter at to af hans følgere blev snydt for i alt £4.000.

"Fulgeren kopierede mit profilbillede, min side og satte simpelthen et 1 i slutningen af ​​mit brugernavn, og begyndte derefter at jagte mine følgere og sende dem DM'er [direkte beskeder], der bad dem om at deltage i min kryptoinvesteringsklub," siger han.

To personer troede, det var ham og overførte penge, men snesevis af andre sendte beskeder til hans rigtige konto og spurgte: "Er det virkelig dig?"

Asuquo, som har 30.000 følgere, blev tvunget til at lave indlæg, der tydede på, at han aldrig ville investere penge for nogen anden.

"Du kan være så begejstret for, at en, du beundrer, følger dig og kommunikerer med dig, at du ikke har tid til at tænke over det - hvorfor skulle de følge mig?"

Instagram slettede til sidst den falske konto. Timi Merriman-Johnson (bedre kendt på Instagram som @MrMoneyJar) siger dog, at ved at blokere dem, gør svindlere det sværere for indholdsskabere at opdage, at deres profil er blevet klonet, hvilket også gør det sværere for dem at rapportere falsknere.

"Du kan ikke se, at de eksisterer, så det første, du vil høre om, er, at dine følgere kontakter dig og spørger, hvorfor du lige forsøgte at sælge dem krypto," siger han.

Han og Jessop har oprettet en WhatsApp-gruppe af finansielle eksperter til at koordinere masserapportering af falske konti.

"Bogstaveligt talt hver dag nogen poster noget om en anden falsk konto," siger han. Skaberne finder ud af, at jo flere svindelrapporter der sendes, jo hurtigere vil den falske konto blive deaktiveret: "Men så vil MrMoneyJar2 rejse sig som en føniks fra asken, og hele processen vil starte igen."

En af de mest kopierede konti er den af ​​21-årige Poku Banks, hvis videoer om investering og privatøkonomi har skaffet ham en halv million følgere på sociale medier - mange af dem teenagere - hvilket gør ham til et særligt mål.

"Hvis du søger efter 'Poku Banks' på enten Instagram eller TikTok, er der mindst 10 konti, der ligner min - profilbillede, opslag og i nogle tilfælde følgere," siger han.

"Desværre kontaktede en af ​​mine Instagram-følgere mig for nylig for at sige, at de havde sendt penge til en af ​​de falske konti. De mistede over 100 £ og har ingen mulighed for at få pengene tilbage. Jeg spekulerer på, hvor mange flere mennesker, der er blevet ofre for disse svindelnumre."

Selv modtog jeg en Instagram-besked fra en falsk Poku, der bad mig om at investere i krypto - og ligesom tusindvis af andre sendte jeg en besked til ham og sagde: "Er det virkelig dig?" Hans officielle bio lyder "Jeg vil ikke sende dig en DM for at investere."

Da influencers bruger mere tid på at håndtere konsekvenserne, kræver de med rette, at sociale medieplatforme gør mere for at beskytte deres følgere og forhindre denne form for svindel.

Efter at jeg bad Meta om en kommentar, svarede den: "Vi tillader ikke nogen at efterligne andre på Instagram, og folk kan rapportere at efterligne andre til os direkte i appen. Finanssvindlere bruger en række forskellige taktikker online for at vildlede folk, og vi er meget opmærksomme på disse taktikker, så vi kan reagere og beskytte vores samfund."

Alligevel ville verificering af højprofilerede finansielle kommentatorer med et blåt flueben straks gøre det lettere at opdage falske konti – men forskellige platforme har forskellige verifikationspolitikker.

"Mange af os er registreret som aktieselskaber og er blevet citeret i den nationale presse som økonomiske eksperter, men vores anmodninger om gennemgang bliver stadig afvist," siger Jessop.

Jeg tror, ​​at hvis du er kendt nok til at få din konto klonet gentagne gange af en svindler, bør du få et blåt flueben.

I betragtning af at disse svindelnumre starter via DM'er, hvorfor kan platforme så ikke træne deres algoritmer til at udsende en advarsel som "Denne konto blev oprettet for tre dage siden - kan dette være et svindelnummer?" blitz. eller "Det er første gang, denne person har kontaktet dig, er du sikker på deres identitet?"

Pinterest har et lignende advarselssystem – og det har bankerne selvfølgelig også. Når du forsøger at overføre penge ved hjælp af din netbank-app, blinker et væld af anti-svindel-beskeder op.

Desværre var dette ikke nok til at afskrække de unge investorer, som tabte penge. Deres banker har sagt, at de ikke vil blive holdt ansvarlige for svindlen, fordi kunderne har overført pengene frivilligt.

Med online-svindel på rekordhøje niveauer vil detail-(privat-) bankdirektører gnidse tænder, mens de skynder sig at kompensere bedragede kunder, når de mener, at sociale medieplatforme kunne gøre meget mere for at forhindre det.

Storbritanniens onlinesikkerhedslov vil – i sidste ende – pålægge en juridisk forpligtelse til at forbedre brugerbeskyttelsen mod svindel. Så hvorfor vente? Kan man lide det eller ej, sociale medier er der, hvor unge mennesker henvender sig for deres økonomiske uddannelse. Det er en skam, at nogle lærer lektier om at snyde på den hårde måde.

Claer Barrett er FT's forbrugerredaktør:claer.barrett@ft.com; Twitter @Clearb; Instagram@Clearb