Kryptoevankelistit säilyttävät uskonsa, kun hinnat laskevat

Kesäkuussa San Francisco isännöi kaupungin suurinta Web3-tapahtumaa. "Liity maailman kirkkaimpien haaveilijoiden ja tekijöiden joukkoon koko päiväksi, joka keskittyy Web3:een, Dappeihin, protokolliin ja Internetin tulevaisuuteen", verkkosivuilla sanotaan. "Muutosta on ilmassa."

Yli kuuden kuukauden ajan ajatus Internetin kolmannesta iteraatiosta on pitänyt lujan otteen Yhdysvaltain teknologiasektorilla. Vaikka web3 on edelleen teoreettinen, sitä on kehuttu todisteeksi siitä, että kryptovaluuttoja voidaan käyttää todellisessa maailmassa. Jopa kryptotalven kylmänä uskovat pysyvät lujina.

Web3-evankelistat uskovat edelleen, että Internetin tulevaisuus määräytyy käyttäjien toimesta. Sen sijaan, että yritykset päättäisivät, miten olemme vuorovaikutuksessa, verkkoelämä hajautetaan, mikä tarkoittaa, että käyttäjät voivat olla vapaasti yhteydessä toisiinsa. Lohkoketjuteknologia ja kryptovaluutat antavat meille mahdollisuuden kuluttaa ja lähettää rahojamme turvallisesti verkossa ilman pankkien ja muiden rahoituslaitosten läpikäymistä.

Graph Day -niminen web3-konferenssi San Franciscossa oli tilaisuus nähdä, miten tämä unelma etenee. Se pidettiin Palace of Fine Artsissa, valtavassa roomalaistyylisessä rotundassa hienolla Marinan alueella, ja se keräsi vaikuttavia kannattajia. Hackathonissa voitettiin yli 400 000 dollaria. Sponsoreihin kuului digitaalisen omaisuuden alusta Coinbase.

Ongelmana on, että Graph Day keksittiin ennen kryptovaluutan pahinta romahdusta. Viime vuoden lopulla maailman suurimman kryptovaluutan Bitcoinin hinta saavutti uuden huipun, lähes 50 000 dollaria. Hollywood-näyttelijä Matt Damon oli yksi julkkiksista, jotka mainostivat rahakkeita ja kryptovaihtoja. Sen Super Bowlin aikana esitetty televisiomainos rohkaisi sijoittajia harkitsemaan kryptoa, koska "onni suosii rohkeita". Gwyneth Paltrow on tehnyt yhteistyötä Cash Appin kanssa lahjoittaakseen 500 000 dollarin arvosta Bitcoinia ja kertoi Elle-lehdelle, että hän haluaa auttaa tuomaan enemmän naisia ​​kryptosijoittamisen maailmaan.

Kesäkuuhun mennessä korkojen nousu, taantuman pelot ja jatkuvat huijaukset olivat kuitenkin saaneet kryptokuplan puhkeamaan. Bitcoinin hinta oli lähes puolittunut ja laski edelleen. Dogecoin, vitsinä luoma ja Teslan pomo Elon Muskin suosima kryptovaluutta, oli pudonnut 0,07 dollariin vuoden 2021 alun 0,52 dollarista.

Mutta älä usko, että mahtava romahdus horjuttaisi teknologiateollisuuden luottamusta. Huolimatta siitä, että hinnat romahtivat, tunnelma Graafipäivänä oli edelleen nousujohteinen. Seuraavissa juhlissa juomat virtasivat ja puhuttiin ei-korjattavista rahakkeista. Käyntikorttien vaihdon sijaan eräs juhlija tarjosi puhelintaan Twitter-tililleen linkitetyllä QR-koodilla ja NFT-profiilikuvalla.

Varovaisia ​​ääniä oli vähän. "Ehkä", pohti eräs juhlija, "tämä on viimeinen tapahtuma laatuaan koskaan. Mutta epäilen sitä vakavasti."

On helpompi hylätä hinnanpudotus, jos väität, että tavoitteena ei ole henkilökohtainen varallisuus. Web3 ja kryptokonferenssit haluavat edistää ajatusta siitä, että krypto on hyvää tekevä voima. Jotkut osallistujat olivat äskettäin Crypto Bahamassa ja Crypto Miamissa - kokoontumassa trooppisiin paikkoihin esimerkiksi Tony Blairin ja Bill Clintonin kanssa onnitellakseen itseään tulevaisuuden parantamisesta.

Kaikki viittaukset digitaalisten rahakkeiden epävakaaseen hintaan katsotaan tekosyyksi. Krypto on saattanut luoda rikkauksia joillekin ja jättää monille raskaita tappioita. Mutta web3-konferenssi San Franciscossa keskittyi siihen, kuinka lohkoketjuteknologia voisi tehdä maailmasta paremman paikan. Hintojen vaihteluista ärsyyntyminen on tarkoitettu Wall Streetin idiooteille, jotka ovat kiinnostuneita vain tienaamaan nopeasti ja joilla ei ole aavistustakaan sen takana olevasta tekniikasta.

Voittojen vertailu tai olettaminen, että krypto voisi olla puhdasta spekulaatiota, on tabu. Tämä pätee myös kaikkiin mainintaan rikollisesta toiminnasta, johon liittyy krypto, tai hakkereita, jotka ovat saaneet jotkut sijoittajat tappiolle. Juuri nyt tästä "älä koskaan sano kuole" -asenteesta on esimerkkinä Sam Bankman-Fried, 30-vuotias miljardööri, joka perusti kryptopörssin FTX. Hän tunnetaan krypton puolustamisesta ja pukeutumisesta shortseihin ja t-paitoihin hiukset sivuttain kierrettyinä tyylikkäissä tapahtumissa. Hän on ryhtynyt tarjoamaan lainoja tai ostamaan vaikeuksissa olevia kryptoyrityksiä, kuten BlockFi. On raportoitu, että hän katselee nyt kaupankäyntisovellusta Robinhood.

Uskovilla on enemmän mahdollisuuksia hyötyä tulevina viikkoina. Kryptoromahdus on jatkunut Graafipäivästä lähtien. Ethereum, toiseksi suurin kryptovaluutta, on laskenut 73 prosenttia huipustaan. Viime vuonna pörssilistalle tulleen Coinbasen osakekurssi on tänä vuonna laskenut 77 prosenttia. Kun kysyin tapahtuman osallistujalta, miltä hänestä tuntui krypton hintojen dramaattisesta laskusta ja voisiko se vaimentaa tämän kaltaisia ​​tulevia konferensseja, hän sanoi odottavansa vain innolla ostavansa lisää.

elaine.moore@ft.com