Ewangeliści kryptowalut zachowują wiarę, gdy ceny spadają

W czerwcu w San Francisco odbyło się największe wydarzenie Web3, jakie kiedykolwiek widziało miasto. „Dołącz do najzdolniejszych marzycieli i działaczy na świecie i spędź cały dzień skupiony na Web3, Dappach, protokołach i przyszłości Internetu” – czytamy na stronie internetowej. „Zmiana wisi w powietrzu”.

Od ponad sześciu miesięcy pomysł trzeciej iteracji Internetu mocno trzyma się amerykańskiego sektora technologicznego. Choć wciąż teoretyczny, web3 został okrzyknięty dowodem na to, że kryptowaluty można wykorzystać w realnym świecie. Nawet podczas mroźnej krypto zimy wierzący trzymają się mocno.

Zwolennicy Web3 nadal wierzą, że o przyszłości Internetu zadecydują użytkownicy. Zamiast decydować o sposobie interakcji, życie w Internecie zostanie zdecentralizowane, co oznacza, że ​​użytkownicy będą mogli swobodnie łączyć się ze sobą. Technologia Blockchain i kryptowaluty pozwolą nam bezpiecznie wydawać i przesyłać pieniądze online bez konieczności przechodzenia przez banki i inne instytucje finansowe.

Konferencja web3 o nazwie Graph Day w San Francisco była okazją do sprawdzenia, jak realizuje się to marzenie. Odbyła się w Pałacu Sztuk Pięknych, ogromnej rotundzie w stylu rzymskim w eleganckiej dzielnicy Marina, i zgromadziła imponujących zwolenników. W hackatonie do wygrania było ponad 400 000 dolarów. Wśród sponsorów znalazła się platforma aktywów cyfrowych Coinbase.

Problem w tym, że Graph Day został wynaleziony przed najgorszym krachem kryptowaluty. Pod koniec ubiegłego roku cena Bitcoina, największej kryptowaluty na świecie, osiągnęła nowy najwyższy poziom prawie 50 000 dolarów. Hollywoodzki aktor Matt Damon był jedną z gwiazd promujących tokeny i giełdy kryptowalut. Jej reklama telewizyjna, pokazana podczas Super Bowl, zachęciła inwestorów do rozważenia kryptowalut, ponieważ „szczęście sprzyja odważnym”. Gwyneth Paltrow nawiązała współpracę z Cash App, aby rozdać Bitcoiny o wartości 500 000 dolarów, mówiąc magazynowi Elle, że chce pomóc większej liczbie kobiet w świecie inwestowania w kryptowaluty.

Jednak do czerwca połączenie rosnących stóp procentowych, obaw przed recesją i ciągłych oszustw spowodowało pęknięcie bańki kryptograficznej. Cena Bitcoina spadła prawie o połowę i nadal spada. Dogecoin, kryptowaluta stworzona jako żart i spopularyzowana przez szefa Tesli Elona Muska, spadła do 0,07 dolara z najwyższego poziomu 0,52 dolara na początku 2021 roku.

Nie myślcie jednak, że spektakularna katastrofa może zachwiać zaufaniem branży technologicznej. Pomimo tego, że ceny spadły, nastroje podczas Graph Day były nadal optymistyczne. Na następującej po nim imprezie posypały się drinki i rozmawiano o niewymiennych tokenach. Zamiast wymieniać się wizytówkami, jeden z uczestników imprezy zaoferował swój telefon z kodem QR powiązanym z jego kontem na Twitterze i zdjęciem profilowym NFT.

Ostrożne głosy były nieliczne. „Być może” – zadumał się jeden z imprezowiczów – „to będzie ostatnie wydarzenie tego typu w historii. Ale szczerze w to wątpię”.

Łatwiej odrzucić spadek cen, jeśli upierasz się, że celem nie jest osobiste bogactwo. Konferencje Web3 i kryptowaluty lubią promować ideę, że kryptowaluty są siłą na dobre. Niektórzy uczestnicy byli ostatnio w Crypto Bahamas i Crypto Miami, spotykając się w tropikalnych lokalizacjach z takimi osobami jak Tony Blair i Bill Clinton, aby pogratulować sobie poprawy przyszłości.

Jakakolwiek wzmianka o zmiennej cenie tokenów cyfrowych jest uważana za faux pas. Krypto mogło dla niektórych stworzyć bogactwo, a wielu innych pozostawiło z ciężkimi stratami. Jednak konferencja web3 w San Francisco skupiała się na tym, jak technologia blockchain może uczynić świat lepszym miejscem. Irytowanie się wahaniami cen jest domeną idiotów z Wall Street, których interesuje jedynie szybki zarobek i nie mają pojęcia o technologii, która się za tym kryje.

Porównywanie zysków lub zakładanie, że kryptowaluty mogą być czystą spekulacją, jest tematem tabu. Dotyczy to również wszelkich wzmianek o działalności przestępczej związanej z kryptowalutami lub hackach, które postawiły niektórych inwestorów na minusie. Obecnie przykładem tej postawy „nigdy nie mów umrzyj” jest Sam Bankman-Fried, 30-letni miliarder, który założył giełdę kryptowalut FTX. Znany z jazdy w obronie kryptowalut oraz noszenia szortów i T-shirtów z włosami kręconymi na boki podczas eleganckich wydarzeń, wkroczył, aby udzielać pożyczek lub wykupywać borykające się z problemem firmy kryptograficzne, takie jak BlockFi. Poinformowano, że obecnie przygląda się aplikacji handlowej Robinhood.

W nadchodzących tygodniach wierzący będą mieli więcej możliwości odnoszenia korzyści. Kryzys kryptowalutowy trwa od Graph Day. Ethereum, druga co do wielkości kryptowaluta, spadła o 73 procent w stosunku do swojego szczytu. Cena akcji Coinbase, która weszła na giełdę w zeszłym roku, spadła w tym roku o 77 procent. Kiedy zapytałem uczestnika wydarzenia, co sądzi o dramatycznym spadku cen kryptowalut i czy może to przeszkodzić w przyszłych konferencjach takich jak ta, powiedział, że po prostu nie może się doczekać kolejnych zakupów.

elaine.moore@ft.com