Krüptorahastamine: Sam Bankman-Friedi jälgedes Bahamal

Tere tulemast selle nädala FT Cryptofinance'i uudiskirja, mis tuleb teile Bahama saartelt, kus ma rääkisin inimestele FTX-st.

FTX oli Bahama suur kala, mille eesmärk oli saada juhtivaks digitaalsete varade turuks Kariibi mere südames.

Plaani kehastas aprillis FTX-i väljapuhkekonverents, kus osalesid Bahama peaminister Philip Davis, Tony Blair, Bill Clinton, Katy Perry ja NFL-i täht Tom Brady, aga ka supermodell Gisele Bündchen (siis veel koos).

Pärast Sam Bankman-Friedi krüptoimpeeriumi plahvatamist on saarele laskunud paks vaikuse udu, nagu ma sel nädalal siin viibides avastasin.

Peaministri jaoks on FTX-i kokkuvarisemine tõsine väljakutse, kuna ta pidas oma saarel viibimist osaks riigi taastumisest orkaanist Dorian 2019. aastal ja Covid-19 pandeemiast. Mis puudutab Bankman-Friedi, siis mõned ütlevad, et ta hoidis omaette. "Ta on lihtsalt väike poiss, kes peidab end Albanys," ütles mulle üks taksojuht.

Albany on luksuskuurortide kogukond, mille kaasomanikud on Tiger Woods, Ernie Els, Justin Timberlake ja Briti ettevõtja Joe Lewis.

Üks kohalik ütles mulle, et Albany on "saar saare sees", koht, kus liikmed saavad elada kogu oma elu ega pea peaaegu kunagi lahkuma. Lastele on isegi keskkool. 600 aakri suurune kogukond on müsteerium kaugel sellest, mida silm näeb, isegi kui olete nagu mina piisavalt uudishimulik, et ilmuda ette teatamata turvaväravatesse.

"Mul on kahju, et tulite terve tee Londonist, kuid ma ei saa teile mingit teavet anda," ütles valvur.

"FTX läks Albanysse, sest nad tahtsid privaatsust, ja nad teadsid, et Albany pakub täpselt seda," rääkis üks kohalik mulle. "Dubai on koht, kus inimesed lähevad oma rahaga uhkeldama. Albany on koht, kus inimesed lähevad seda salajas hoidma."

See on salajane pigem mittepealetükkivas kui alatu tähenduses. Sellegipoolest toimib see tormi tabamisel nagu võlu. Korduvad katsed Albany uste taha pääseda ebaõnnestusid. Mitteliikmete pääsmed olid kunagi müügil, kuid Albany töötaja ütles mulle, et neid pole enam saadaval. Kinnistult lahkunud autojuht ajakirjandusele kommentaare ei andnud; lahkuma kiirustades jooksis ta peaaegu üle mu jala. Teine töötaja ütles mulle napisõnaliselt: "Albany tegutseb konfidentsiaalselt."

Caribbean Blockchain Alliance'i tegevdirektor Stefen Deleveaux ütles lõunal, et inimesed "lihtsalt ei mõtle tegelikult Albanyle". "Meil ei ole seal elamiseks raha, ma ei mõelnud sellele enne seda nädalat."

Mitte ainult Bankman-Friedi korterelamu ei ürita tähelepanu keskpunktis vältida. Selle ajastut määratleva konverentsi luksuskuurordis Baha Maris ütles enamik töötajaid mulle, et neil ei ole vabadust arutada FTX-i ega selle häbiväärset endist tegevjuhti.

Kuid üks töötaja – kelle leidsin FTX konverentsikeskusest – ütles mulle, et "kõik olid põnevil", kui krüptokuningad linna tulid.

Jazziklubi, nagu mulle öeldi, oli üks FTX meeskonna lemmikuid. Aga kui lükkamine tuli lükkama, tõmbas Baha Mar ka tõstesilla.

"Keegi ei räägi teile millestki," ütles mulle administraator. Surusin juhatajaga intervjuule, nad ütlesid: "Kas soovite ausat vastust? Minu juht palus mul seda teile Google'is öelda."

Tõsiasi on see, et Bahama on väike koht ja enamik inimesi lihtsalt ei ole nõus selliste "tundlike" küsimustega oma kaela välja toppima. Isegi mitte valitsus: olen korduvalt palunud intervjuud peaministriga, kuid minu taotlused on tagasi lükatud. "Inimesed ei taha end soovimatu avalikkuse kontrolli alla panna," ütles üks bahamlane mulle.

Kui mõned tormavad ebamugavaid küsimusi vältima, jäävad saart ümbritsevates palmipuudes ja selgeveelistes randades tavainimesed kaotajaks. Taksojuht ütles mulle, et bahamalased olid FTX-i kokkuvarisemises pettunud, sest selle saabumine tõotas "häid asju" – nagu töökohti majandusele.

Nagu meie video näitab, ei saaks FTX-i kokkuvarisemist kunagi paremini sümboliseerida kui mahajäetud ja võsastunud ala, mis asuks saarel börsi tulevase peakorterina.

Kuid vaatamata vaikuse müürile oleksin tõrksad, kui ei mainiks stseeni Nassau lennujaamas, mis minu saabudes seletamatult veel FTX-i reklaamis. Nagu üks jahmunud paar passikontrollis märkis: "Esimene asi, mida nad teile ütlevad, on usaldada FTX-i!"

Kas Bahamal viibimise ajal on mulle näpunäiteid? Kirjuta mulle aadressil scott.chipolina@ft.com.

Liituge minuga FTsKrüpto- ja digitaalvarade tippkohtumine: talvine väljaanne28. novembril, kus arutame FT kolleegidega, kuhu regulatsioon läheb. See hõlmab CFTC esimehe Rostin Behnam ja Esma esimehe Verena Rossi esinemisi. FT Premiumi tellijana saate kasutada sooduskoodi PREMIUM2022, et vaadata digitaalselt tasuta, või kasutada FT25, et saada 25% allahindlust isiklikust pääsmest.

Mida me avastasime

• Igas pealinnas on kohvik või restoran, mida külastavad riigi võimsaimad inimesed. Nassaus on see Café Matisse ja see osutus minu siinviibimise ajal külastamist väärt. Üks seadusandja ütles mulle, et Bahama ei lase Bankman-Friedel kuhugi minna, "kuni USA otsustab, mida ta teha tahab".

• Mu kolleeg Madison Darbyshire soovitas mul süveneda populaarsesse Bahama toidu kohaletoimetamise rakendusse nimega Kraven. Küsisin juhilt, kas FTX-i meeskond kunagi seda teenust kasutas, ja mulle öeldi, et nad tellivad tavaliselt umbes 500 dollari väärtuses toitu. Võib-olla ei vastanud Albany restoranid FTX-i standarditele.

• FTX-i kokkuvarisemine jätkub turul. Genesis peatas oma platvormilt lahkumise, süüdistades "enneolematuid turutingimusi". Naljakas, kui vähesed ettevõtted viitavad "enneolematutele turutingimustele", kui neil läheb hästi.

• Uus FTX-boss John Ray III tabas FTX-i metsikult. USA kohtuavalduses ütles Ray, et ta pole kunagi näinud "sellist täielikku ettevõtte kontrolli ebaõnnestumist ja usaldusväärse finantsteabe täielikku puudumist". Ja see on mees, kes jälgis Enroni likvideerimist!

• Lõpuks sõi mu kolleeg Hannah Murphy hiljuti San Franciscos lõunat introvertse Coinbase'i tegevjuhi Brian Armstrongiga. Siin on aruanne, kuidas läks.

Nädala soundbite: Philip Davis, Bahama peaminister

Peaminister Davis ütles kolmapäeval oma riigi parlamendile, et Bahama regulaatorid poleks kahjuks suutnud FTX-i kokkuvarisemist ära hoida.

"Meie senise FTX-i likviidsuskriisi analüüsi ja arusaamise põhjal ei ole me oma regulatiivses raamistikus tuvastanud ühtegi puudujääki, mis oleks võinud seda takistada."

Vaatame, kas teised võimud jõuavad sarnasele järeldusele.

Andmekaevandamine: hirm ja jälestus

FTX-i vapustav kokkuvarisemine on veelgi kahandanud usaldust hapra krüptotööstuse vastu, kus turud on endiselt tohutu suvise krahhi all.

CryptoCompare'i andmed näitavad, kui suur osa tööstuse lipulaevast krüptovaluutast on selle kuu seni mõnelt suurimalt börsilt välja voolanud. Meie kuuldavasti kauplevad mõned ettevõtted börsiväliselt ja mõned investorid müüvad oma osalust. Teised otsivad lihtsalt paremaid aegu.