Kryptowährungen werden im Metaverse genauso nutzlos sein wie jetzt

Falls Sie es noch nicht gehört haben, kommt das Metaverse. Vielleicht baut Facebook einen Teil davon auf. Vielleicht ist es schon da, in Form von Videospielen wie Vierzehn Tage, digitale Sammlerstücke, die als nicht fungible Token bekannt sind, und sogar Kryptowährungen. Vielleicht wird es mehr als ein Metaversum geben; vielleicht wird es nie wirklich welche geben. Es ist alles etwas unklar.

Klar ist jedoch, dass wir uns dieses amorphe Metaversum als einen Ort unendlicher Wunder und Möglichkeiten vorstellen sollen. Es wird von Techno-Utopisten als ein vernetztes Netz virtueller Welten vorgestellt, in dem unsere „digitalen Zwillinge“ umherwandern können, virtuelle Kunst kaufen, virtuelle Auftritte besuchen und virtuelle Beziehungen eingehen können.

„Das Metaverse ist das neue Land der Möglichkeiten“, sagte der Krypto-Investor Vignesh Sundaresan (bekannt unter seinem Krypto-Namen MetaKovan und dafür, dass er Anfang des Jahres 69 Millionen US-Dollar für einen NFT des Künstlers Beeple ausgegeben hat) ein Panel letzte Woche. „Es geht nicht um den Handel dahinter, sondern um einen Ort, an dem Menschen aus verschiedenen Teilen der Welt . . . eine Chance auf Wohlstand haben.“

Anscheinend hat MetaKovan kein Interesse daran, in dieser neuen Sphäre Land zu gewinnen, ganz gleich, ob sein Pseudonym aus einer teilweisen Übersetzung aus dem Tamil stammt und „König des Metaversums“ bedeutet, oder dass er einen der größten NFT-Fonds der Welt verwaltet.

Aber natürlich gibt es hier einen finanziellen Anreiz: Krypto-Enthusiasten hoffen, dass NFTs, die das Eigentum an digitalen oder physischen Vermögenswerten, die auf einer Blockchain gespeichert sind, repräsentieren sollen, neben der Kryptowährung ein wichtiger Bestandteil dieser zukünftigen Welt werden verwendet, um sie zu bezahlen. NFTs, die Grundstücke von virtuellem „Land“ im Metaverse darstellen, wurden bereits für Kryptowährungen im Wert von Hunderttausenden von Dollar verkauft.

Ein Unternehmen, das solche virtuellen Leckereien verkauft, ist Somnium Space, in das die alten Rivalen des Facebook-Gründers Mark Zuckerberg, Cameron und Tyler Winklevoss, investiert haben – heutzutage besser bekannt als Bitcoin-Milliardäre. Nachdem die Zwillinge getwittert haben darüber am Dienstag stieg der Wert des nativen Tokens von Somnium Space, „Cube“, stark an um 260 Prozent. „Das Rennen um das Metaverse ist eröffnet!“ ein Bruder getwittert.

Er hat das Spiel verschenkt. Für mich liegt die heuchlerische Fantasie, die Krypto untermauert, auch im Herzen des Metaversums. Es geht nicht darum, ein dezentralisiertes Paradies zu bauen, in dem alle gedeihen und in Harmonie leben können; Es geht darum, eine kleine Gruppe von Menschen reich zu machen.

„Das Metaverse ist eine Marketingoffensive“, sagt Janet Murray, Professorin für digitale Medien am Georgia Institute of Technology und Autorin von Weiler auf dem Holodeck: Die Zukunft der Erzählung im Cyberspace. „Dem liegt eine sehr vage Fantasie zugrunde. . . Dieses Gefühl, dass die Technologie diese Alternative auf magische Weise bereitstellen wird, und es wird eine Möglichkeit geben, viel Geld damit zu verdienen, weil die Technologie Dinge ermöglicht hat, die wir vorher nicht für möglich gehalten haben, und die Leute haben viel Geld damit verdient von diesen.“

Selbst wenn das Metaverse zur Zukunft des Internets wird, warum sollten wir Krypto-Token verwenden, um dort für Dinge zu bezahlen? Sicherlich würden wir lieber Geld verwenden, das wir auch in der realen Welt verwenden können. Schließlich können wir im Metaversum zwar virtuelle Kleidung kaufen, aber wir brauchen immer noch echte – und um echtes Essen zu essen und in echten Betten zu schlafen. Wir brauchen echtes Geld, um das alles zu bezahlen.

Die Verwendung von Kryptowährung bedeutet, der Volatilität dieser spekulativen Token ausgesetzt zu sein. Es bedeutet auch, eine Wechselgebühr zu zahlen – der Standardkurs für den Umtausch von Fiat-Währung in Krypto oder umgekehrt beträgt etwa 2,5 Prozent. Es gibt keinen Grund, Krypto im Metaverse zu verwenden – der überwiegende Teil des Geldes existiert heutzutage ohnehin nur noch digital. Mit anderen Worten, Kryptowährungen werden im Metaversum genauso viel Verwendung wie Geld haben wie in der realen Welt.

Ich habe immer vermutet, dass einer der Gründe, warum Leute weiterhin Krypto kaufen – was ich für ein Ponzi-Schema halte – darin besteht, dass sie es nicht wirklich verstehen. In gewisser Weise ist das schwer fassbare Metaversum daher ein perfekter Partner. Das Reden von Ideen, die die Leute verwirren, ist eine großartige Möglichkeit, Dinge zu verschleiern, die die Leute anstößig finden, wie Zuckerberg herausgefunden zu haben scheint. Es ist anscheinend auch eine großartige Möglichkeit, schnell Geld zu verdienen – oder viel mehr für einige wenige Privilegierte.

jemima.kelly@ft.com