Las criptomonedas serán tan inútiles en el Metaverso como lo son ahora

Si aún no lo has oído, el Metaverso se acerca. Quizás Facebook construya algo de eso. Quizás ya esté aquí, en forma de videojuegos comoQuincena,coleccionables digitales conocidos como tokens no fungibles, e incluso criptomonedas. Quizás haya más de un metaverso; tal vez nunca llegue a haber ninguno. Todo está un poco confuso.

Lo que está claro, sin embargo, es que deberíamos imaginar este metaverso amorfo como un lugar de infinitas maravillas y posibilidades. Los tecnoutopistas lo imaginan como una red interconectada de mundos virtuales en la que nuestros “gemelos digitales” pueden deambular, comprar arte virtual, asistir a espectáculos virtuales y establecer relaciones virtuales.

"El Metaverso es la nueva tierra de oportunidades", dijo el criptoinversor Vignesh Sundaresan (conocido por su nombre criptográfico MetaKovan y por gastar 69 millones de dólares en un NFT del artista Beeple a principios de este año). un panel la semana pasada. "No se trata del comercio que hay detrás, sino de un lugar donde personas de diferentes partes del mundo... tengan una oportunidad de prosperidad".

Al parecer, MetaKovan no tiene ningún interés en ganar terreno en esta nueva esfera, ya sea que su seudónimo provenga de una traducción parcial del tamil que significa “Rey del Metaverso” o que administre uno de los fondos NFT más grandes del mundo.

Pero, por supuesto, aquí hay un incentivo financiero: los entusiastas de las criptomonedas esperan que las NFT, que pretenden representar la propiedad de activos digitales o físicos almacenados en una cadena de bloques, se conviertan en una parte importante de este mundo futuro junto con las criptomonedas utilizadas para pagarlas. Los NFT que representan parcelas de “tierra” virtual en el Metaverso ya se han vendido por cientos de miles de dólares en criptomonedas.

Una empresa que vende este tipo de delicias virtuales es Somnium Space, en la que invirtieron los antiguos rivales del fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, Cameron y Tyler Winklevoss, más conocidos hoy en día como multimillonarios de Bitcoin. Después de que los gemelos tuitearan sobre eso El martes, el valor del token nativo de Somnium Space, "Cube", aumentó en un 260 por ciento. "¡La carrera por el Metaverso ha comenzado!" un hermano tuiteó.

Regaló el juego. Para mí, la fantasía hipócrita que sustenta las criptomonedas también se encuentra en el corazón del metaverso. No se trata de construir un paraíso descentralizado donde todos puedan prosperar y vivir en armonía; Se trata de enriquecer a un pequeño grupo de personas.

"El Metaverso es una ofensiva de marketing", dice Janet Murray, profesora de medios digitales en el Instituto de Tecnología de Georgia y autora deHamlet en la holocubierta: El futuro de la narrativa en el ciberespacio."Hay una fantasía muy vaga subyacente... Este sentimiento de que la tecnología va a proporcionar mágicamente esta alternativa, y habrá una manera de ganar mucho dinero con ella, porque la tecnología ha hecho posibles cosas que antes no creíamos que fueran posibles, y la gente ha ganado mucho dinero con eso".

Incluso si el Metaverso se convierte en el futuro de Internet, ¿por qué deberíamos usar tokens criptográficos para pagar las cosas allí? Seguramente preferiríamos utilizar dinero que podamos utilizar en el mundo real. Después de todo, podemos comprar ropa virtual en el metaverso, pero aún necesitamos ropa real, y comer comida real y dormir en camas reales. Necesitamos dinero real para pagar todo esto.

Usar criptomonedas significa estar expuesto a la volatilidad de estos tokens especulativos. También significa pagar una tarifa de cambio: la tasa estándar para cambiar moneda fiduciaria por criptografía o viceversa es de alrededor del 2,5 por ciento. No hay razón para usar criptomonedas en el metaverso; de todos modos, la gran mayoría del dinero en estos días solo existe digitalmente. En otras palabras, las criptomonedas tendrán tanta utilidad como el dinero en el metaverso como en el mundo real.

Siempre he sospechado que una de las razones por las que la gente sigue comprando criptomonedas (que creo que es un esquema Ponzi) es porque realmente no lo entienden. Entonces, en cierto modo, el elusivo metaverso es un socio perfecto. Hablar de ideas que confunden a la gente es una excelente manera de ocultar cosas que la gente considera ofensivas, como parece haber descubierto Zuckerberg. Aparentemente, también es una excelente manera de ganar dinero rápidamente, o mucho más para unos pocos privilegiados.

jemima.kelly@ft.com