Kriptovalute će biti jednako beskorisne u Metaverseu kao što su sada

Ako još niste čuli, Metaverse dolazi. Možda će Facebook izgraditi nešto od toga. Možda je već ovdje, u obliku videoigara poputčetrnaest dana,digitalne kolekcionarske predmete poznate kao nezamjenjivi tokeni, pa čak i kriptovalute. Možda će postojati više od jednog metaverzuma; možda ih zapravo nikada neće ni biti. Sve je to malo nejasno.

Međutim, ono što je jasno jest da bismo ovaj amorfni metaverzum trebali zamisliti kao mjesto beskonačnog čuda i mogućnosti. Tehnoutopisti ga zamišljaju kao međusobno povezanu mrežu virtualnih svjetova u kojima naši "digitalni blizanci" mogu lutati, kupovati virtualnu umjetnost, posjećivati ​​virtualne predstave i stvarati virtualne odnose.

"Metaverse je nova zemlja mogućnosti", rekao je kripto investitor Vignesh Sundaresan (poznat po svom kripto imenu MetaKovan i po tome što je ranije ove godine potrošio 69 milijuna dolara na NFT umjetnika Beeplea). ploča prošli tjedan. "Ne radi se o trgovini koja stoji iza toga, već o mjestu gdje ljudi iz različitih dijelova svijeta... imaju priliku za prosperitet."

Očigledno MetaKovan nema interesa da se učvrsti u ovoj novoj sferi, bilo da njegov pseudonim dolazi od djelomičnog prijevoda s tamilskog što znači "Kralj metaverzuma" ili da upravlja jednim od najvećih NFT fondova na svijetu.

No, naravno, ovdje postoji financijski poticaj: kripto entuzijasti se nadaju da će NFT-ovi, koji trebaju predstavljati vlasništvo nad digitalnom ili fizičkom imovinom pohranjenom na blockchainu, postati važan dio ovog budućeg svijeta zajedno s kriptovalutom koja se koristi za njihovo plaćanje. NFT-ovi koji predstavljaju parcele virtualne "zemlje" u Metaverseu već su prodani za stotine tisuća dolara u kriptovalutama.

Jedna tvrtka koja prodaje takve virtualne poslastice je Somnium Space, u koju su uložili stari rivali osnivača Facebooka Marka Zuckerberga Cameron i Tyler Winklevoss - danas poznatiji kao Bitcoin milijarderi. Nakon što su blizanci tvitali o tome U utorak je vrijednost izvornog tokena Somnium Spacea, "Cube", porasla za 260 posto. "Utrka za Metaverse je krenula!" brat cvrkutao.

Poklonio je igru. Za mene, licemjerna fantazija koja podupire kripto također leži u srcu metaverzuma. Ne radi se o izgradnji decentraliziranog raja u kojem svi mogu napredovati i živjeti u skladu; Radi se o bogaćenju male grupe ljudi.

"Metaverse je marketinška ofenziva", kaže Janet Murray, profesorica digitalnih medija na Georgia Institute of Technology i autoricaHamlet na holodeku: Budućnost narativa u kibernetičkom prostoru."Postoji vrlo nejasna fantazija u pozadini... Ovaj osjećaj da će tehnologija magično pružiti ovu alternativu, i da će postojati način da zaradite mnogo novca od toga, jer je tehnologija omogućila stvari za koje prije nismo mislili da su moguće, a ljudi su zaradili mnogo novca od toga."

Čak i ako Metaverse postane budućnost interneta, zašto bismo koristili kripto žetone za plaćanje tamošnjih stvari? Sigurno bismo radije koristili novac koji možemo koristiti u stvarnom svijetu. Uostalom, u metaverzumu možemo kupiti virtualnu odjeću, ali još uvijek trebamo pravu – i za jesti pravu hranu i spavati u stvarnim krevetima. Treba nam pravi novac da platimo sve ovo.

Korištenje kriptovalute znači biti izložen volatilnosti ovih spekulativnih tokena. To također znači plaćanje naknade za razmjenu – standardni tečaj za razmjenu fiat valute u kripto ili obrnuto je oko 2,5 posto. Nema razloga za korištenje kripto u metaverzumu - velika većina novca ovih dana ionako postoji samo digitalno. Drugim riječima, kriptovalute će imati isto toliko koristi koliko i novac u metaverzumu kao i u stvarnom svijetu.

Oduvijek sam sumnjao da je jedan od razloga zašto ljudi nastavljaju kupovati kriptovalute - za koje vjerujem da je Ponzijeva shema - taj što ih zapravo ne razumiju. Na neki je način, dakle, nedostižni metaverzum savršen partner. Razgovor o idejama koje zbunjuju ljude izvrstan je način da se prikriju stvari koje ljudi smatraju uvredljivima, kao što je Zuckerberg izgleda otkrio. To je također očito odličan način za brzu zaradu - ili puno više za nekolicinu privilegiranih.

jemima.kelly@ft.com