Los clubes nocturnos de Miami lamentan la ausencia de criptoempresarios de alto perfil

Era la primavera de 2021 y los clubes nocturnos más populares de Miami estaban inundados de llamadas de empresarios de criptomonedas de los que nadie había oído hablar. Querían reservar muchas mesas o alquilar un local completo para una noche entera por un coste de medio millón de dólares o más.

Con el precio de Bitcoin en $60,000 en ese momento y las criptomonedas convirtiéndose en algo común, sus mayores beneficiarios vinieron a la ciudad de Florida para hacer alarde de su riqueza en lujosas fiestas.

"De la nada, todos estos chicos de Crypto vinieron y gastaron mucho dinero, como una cantidad increíble de dinero", dijo Andrea Vimercati, directora de alimentos y bebidas de Moxy Hotel Group.

"Estaban reservando mesas por 50.000 dólares y me preguntaban quiénes son estas personas", añadió Vimercati, exdirector de Groot Hospitality, que opera algunos de los clubes nocturnos más populares de Miami, incluidos Liv, Story y Swan.

Los nuevos asistentes a la fiesta eran "95 por ciento hombres, jóvenes... con un estilo tipo nerd", dijo. "No se podía decir que tenían mucho dinero con solo caminar".

Poco más de un año después, los teléfonos dejaron de sonar después de que el colapso de la bolsa FTX, con sede en las Bahamas, sacudiera el mercado y dejara a la industria en apuros. Los fanáticos de las criptomonedas que frecuentan los clubes de Miami han "desaparecido por completo", dijo Vimercati.

Los que estaban en la pista de baile se habían comportado como si no hubiera un mañana. Al final resulta que tal vez tenían razón. “Querían demostrar que no tenían límites”, recuerda Vimercati. "Pedían 12 o 24 botellas del champán más caro y simplemente se duchaban sin beber nada".

En junio pasado, un grupo que afirmaba haber vendido su empresa de criptomonedas celebró la ganancia inesperada en E11even, un local nocturno iluminado con luces de neón con grupos de trapecio y espectáculos burlescos. “50 Cent actuó y sus gastos superaron el millón de dólares”, dijo Gino LoPinto, socio operativo del club. "Pagaste en criptografía".

LoPinto recordó: "Sacaron bañeras llenas de champán y le dieron a 50 Cent un montón de dinero en efectivo para que lo repartieran".

E11 incluso comenzó a aceptar pagos en criptomonedas en abril de 2021. El club procesó más de $6 millones en transacciones el año pasado. Pero en los últimos tres meses, el club ha procesado menos de 10.000 dólares: “un monstruo, una caída enorme”, dijo.

La multitud de criptomonedas estaba ansiosa por alardear de su nueva riqueza, dijo LoPinto, quien describió cómo los clientes demostrarían lo ricos que eran abriendo billeteras criptográficas en sus teléfonos inteligentes.

"Normalmente no mostrarías tu cuenta bancaria, pero la gente muestra sus billeteras criptográficas", dijo. "He visto más carteras criptográficas en un año que cuentas bancarias en toda mi vida".

Las interminables fiestas subrayaron el estatus de Miami como epicentro de la industria de las criptomonedas en Estados Unidos. Los bajos impuestos de Florida fueron un gran atractivo, al igual que las restricciones menos onerosas de Covid-19 que convirtieron a la ciudad en un imán para los juerguistas.

En marzo de 2021, FTX pagó 135 millones de dólares para asegurarse los derechos de nombre por 19 años del estadio donde juega el equipo de baloncesto Miami Heat. En junio de 2021, la Conferencia Bitcoin tuvo lugar en Miami después de mudarse desde Los Ángeles.

Los operadores de clubes de Miami siempre han podido contar con algunos fines de semana importantes, como Art Basel, el festival de música Ultra y la Nochevieja. Pero en los últimos dos años, los asistentes a eventos de Bitcoin han exigido la misma cantidad de mesas y, en algunos casos, compraron lugares enteros para organizar fiestas privadas.

"En los fines de semana criptográficos más importantes, los grupos que acudían a compras privadas eran estos jóvenes tecnológicos", dijo Alan Roth, propietario del Rosa Sky Rooftop Lounge. "Una compra cuesta entre un 20 y un 50 por ciento más de lo que ganaríamos en una noche normal".

Las criptomonedas también habían inundado otras partes de la escena del lujo de Miami. "Compraron casas grandes por más de 25 millones de dólares, alquilaron grandes yates... Tenían dinero y lo gastaron generosamente", dijo Brett Harris, director ejecutivo de ventas de lujo de la firma de bienes raíces Douglas Elliman. "Compraron casas grandes en efectivo, sin financiación; convirtieron Bitcoin en efectivo para comprarlas".

"Fue la venganza de los nerds", dijo Harris, y agregó que los criptoempresarios querían comprar propiedades para entretenimiento con cine en casa y elementos acuáticos.

Michael Simpkins, director general de operaciones de criptomonedas de E11even en Miami, dijo: "Para muchos de ellos, el dinero llegó bastante rápido y es más fácil gastarlo cuando llega rápidamente".

Roth espera que regrese la última fuente de demanda del estilo de vida de lujo de Miami. "No creo que el mercado de las criptomonedas vaya a colapsar y se acabe. Es como el mercado normal: sube y baja. No siento que tengan miedo".

No todos están de acuerdo. "No creemos que vuelvan", dijo Vimercati.