Les boîtes de nuit de Miami pleurent l'absence d'entrepreneurs cryptographiques de haut niveau

C'était le printemps 2021 et les boîtes de nuit les plus branchées de Miami étaient inondées d'appels d'entrepreneurs en cryptomonnaie dont personne n'avait entendu parler. Ils voulaient réserver un grand nombre de tables – ou louer une salle entière pour une soirée entière pour un coût d'un demi-million de dollars ou plus.

Alors que le prix du Bitcoin était de 60 000 dollars à l'époque et que la cryptographie était devenue courante, ses plus grands bénéficiaires sont venus dans la ville de Floride pour afficher leur richesse lors de somptueuses fêtes.

"À l'improviste, tous ces enfants de Crypto sont descendus et ont dépensé beaucoup d'argent, une somme d'argent folle", a déclaré Andrea Vimercati, directeur de la restauration et des boissons chez Moxy Hotel Group.

"Ils réservaient des tables pour 50 000 $, et on se demandait qui diable étaient ces gens", a ajouté Vimercati, ancien directeur de Groot Hospitality, qui gère certaines des boîtes de nuit les plus branchées de Miami, dont Liv, Story et Swan.

Les nouveaux fêtards étaient "à 95 pour cent des hommes, jeunes... avec un style plutôt ringard", a-t-il déclaré. « On ne pouvait pas savoir qu’ils avaient beaucoup d’argent rien qu’en se promenant. »

Un peu plus d’un an plus tard, les téléphones ont cessé de sonner après l’effondrement de la bourse FTX basée aux Bahamas, qui a ébranlé le marché et plongé le secteur dans la détresse. Les fans de crypto qui fréquentent les clubs de Miami ont "complètement disparu", a déclaré Vimercati.

Ceux qui étaient sur la piste de danse s'étaient comportés comme s'il n'y avait pas de lendemain. En fin de compte, il s’avère qu’ils avaient peut-être raison. "Ils voulaient montrer qu'ils n'avaient pas de limites", se souvient Vimercati. "Ils commandaient 12 ou 24 bouteilles du champagne le plus cher et prenaient simplement une douche sans rien boire."

En juin dernier, un groupe affirmant avoir vendu sa société de cryptomonnaies a célébré cette aubaine à E11even, une boîte de nuit éclairée au néon avec des troupes de trapèze et des spectacles burlesques. "50 Cent ont joué et leurs dépenses ont dépassé le million de dollars", a déclaré Gino LoPinto, partenaire opérationnel du club. "Vous avez payé en crypto."

LoPinto se souvient : "Ils ont fait sortir des baignoires pleines de champagne et ont donné à 50 Cent beaucoup d'argent à jeter."

E11even a commencé à accepter les paiements en crypto-monnaie en avril 2021. Le club a traité plus de 6 millions de dollars de transactions l'année dernière. Mais au cours des trois derniers mois, le club a traité moins de 10 000 $ – « un monstre, une énorme baisse », a-t-il déclaré.

Les crypto-monnaies étaient impatientes de se vanter de leur nouvelle richesse, a déclaré LoPinto, qui a décrit comment les clients prouveraient leur richesse en ouvrant des portefeuilles cryptographiques sur leurs smartphones.

"Normalement, vous ne montreriez pas votre compte bancaire, mais les gens montrent leur portefeuille crypto", a-t-il déclaré. "J'ai vu plus de portefeuilles cryptographiques en un an que de comptes bancaires dans toute ma vie."

Les fêtes interminables ont souligné le statut de Miami en tant qu'épicentre de l'industrie américaine des cryptomonnaies. Les faibles impôts de la Floride ont été un attrait majeur, tout comme les restrictions moins onéreuses de Covid-19 qui ont fait de la ville un aimant pour les fêtards.

En mars 2021, FTX a payé 135 millions de dollars pour obtenir les droits de dénomination de l'arène où joue l'équipe de basket-ball du Miami Heat pendant 19 ans. En juin 2021, la Bitcoin Conference a eu lieu à Miami après avoir quitté Los Angeles.

Les exploitants de clubs de Miami ont toujours pu compter sur quelques grands week-ends, comme Art Basel, le festival de musique Ultra et le réveillon du Nouvel An. Mais au cours des deux dernières années, les participants aux événements Bitcoin ont exigé autant de tables et, dans certains cas, ont racheté des salles entières pour organiser des soirées privées.

"Lors des plus grands week-ends de cryptographie, les groupes qui sont venus aux rachats privés étaient ces jeunes techniciens", a déclaré Alan Roth, propriétaire du Rosa Sky Rooftop Lounge. "Un rachat coûte entre 20 et 50 pour cent de plus que ce que nous gagnerions lors d'une soirée normale."

La crypto-monnaie a également envahi d'autres secteurs de la scène du luxe à Miami. "Ils ont acheté de grandes maisons pour plus de 25 millions de dollars, ils ont loué de grands yachts... Ils avaient de l'argent et ils l'ont dépensé sans compter", a déclaré Brett Harris, directeur exécutif des ventes de luxe chez la société immobilière Douglas Elliman. "Ils ont acheté de grandes maisons en espèces, sans financement – ​​ils ont converti Bitcoin en espèces pour l'acheter."

"C'était la revanche des nerds", a déclaré Harris, ajoutant que les entrepreneurs en cryptographie voulaient acheter des propriétés pour se divertir avec des cinémas maison et des jeux d'eau.

Michael Simpkins, directeur général des opérations de crypto-monnaie d'E11even à Miami, a déclaré : "Pour beaucoup d'entre eux, l'argent est arrivé assez rapidement, et il est plus facile de le dépenser quand il arrive rapidement."

Roth espère que la dernière source de demande pour le style de vie luxueux de Miami reviendra. "Je ne pense pas que le marché de la cryptographie va s'effondrer et en finir. C'est comme le marché normal - il monte et descend. Je n'ai pas l'impression qu'ils aient peur."

Tout le monde n’est pas d’accord. "Nous ne pensons pas qu'ils reviendront", a déclaré Vimercati.