Singapores største bank DBS er avhengig av krypto til tross for markedskollaps

Singapores største bank planlegger å utvide sin virksomhet innen kryptovaluta og digitale eiendeler til tross for kryptobjørnmarkedet, og sier at den ønsker å utvide sine digitale utvekslinger og tilby tjenester til flere av sine 300 000 velstående kunder i Asia.

Piyush Gupta, administrerende direktør i DBS siden 2009, sa at nedgangen i kryptomarkedet beviste at etablerte og regulerte finansinstitusjoner, og ikke bare oppstartsbedrifter, bør tilby produkter som digital aktivahandel til detaljinvestorer.

Bankens meglerarm mottok en kryptovaluta-lisens fra Monetary Authority of Singapore i fjor, slik at institusjonelle og velstående kunder fikk tilgang til DBS Digital Exchange på invitasjon.

Gupta sa at banken har færre enn 1000 medlemmer på børsen, men snart vil tilby tjenesten til 300 000 av sine velstående kunder over hele Asia, inkludert private banker, akkrediterte investorer, andre børser og fond gjennom sin DBS mobilbankapp.

Appen ville gjøre prosessen mindre tungvint og raskere for kundene og tillate DBS å tilby den til flere kunder, sa han. DBS hadde forvaltningskapital på 686 milliarder dollar (488 milliarder dollar) per desember 2021.

Den tidligere Citibank-sjefen, som fungerte i seniorbankroller over hele Asia, sa at DBS må støtte Singapores fremstøt til banebrytende finansteknologi. "Folk forventer at vi skal være en pioner på dette området og fortsette å flytte grenser," sa han i et intervju med Financial Times.

Planene til DBS, der den statlige investeringsgruppen Temasek har en eierandel på nesten 30 prosent, kommer mens Singapore kjemper med meldingsutvekslingen om sitt bud på å bli et kryptoknutepunkt. Bystaten, hvis økonomi er avhengig av finansielle tjenester og handel, mener den må innovere for å holde seg relevant.

Men årets kollaps av flere høyprofilerte kryptogrupper, inkludert Singapore-baserte Three Arrows og Terraform Labs, samt fallende verdivurderinger globalt har reist spørsmål om MAS sin strategi.

Som svar sa MAS-sjef Ravi Menon forrige uke at regulatoren ville ta skritt for å beskytte detaljinvestorer samtidig som de bekrefter byens strategi for digitale aktiva.

Gupta beskrev utfordringene landets regulatorer står overfor. "På den ene siden ønsker vi å være et globalt kryptoknutepunkt. På den andre siden er vi også veldig bekymret for at vår innenlandske befolkning blir brent med denne spekulative aktivaklassen," sa han.

Gupta sa at tapene som ble påført av detaljinvestorer i kryptokrasj understreket viktigheten av mer etablerte finansinstitusjoner som tilbyr digitale aktivatjenester. Det totale antallet handler på DBS Digital Exchange mer enn doblet seg fra april til slutten av juni, mens mengden Bitcoin kjøpt på børsen nesten ble firedoblet. På samme måte har mengden Ether, et annet populært token, økt med 65 prosent i samme periode.

"Vi tenkte nøye over hvem vi hentet inn. Mitt syn er at vi kan gjøre dette for private investorer, men regulatorer ser det ikke nødvendigvis slik," sa han.

Rundt 1 milliard dollar strømmet ut av DBS til globale kryptobørser drevet av selskaper som Genesis og Binance før banken lanserte sin egen børs, sa Gupta. Å engasjere selskaper som DBS til å få på plass "rekkverk" og sikkerhetstiltak vil føre til "bedre resultater", la han til.

"Du kan like gjerne prøve å lage rammer og prosesser for å gjøre disse tilgjengelige for alle på en meningsfull måte, i stedet for å ha en regulert plass og et cowboyrom og la alle gå inn i cowboyrommet."

Analytikere advarer om at ingen regulator kan beskytte mot markedsrisiko. "Crypto er faktisk veldig flyktig og må fundamentalt adopteres av folk som forstår risikoen," sa Nizam Ismail, grunnlegger av Singapore-baserte Ethikom Consultancy, som gir råd til selskaper om overholdelse, og legger til at mange banker har unnlatt å gjøre det.

Hypotetisk sett kan DBS være tryggere for detaljinvestorer som ønsker å handle kryptovalutaer, men det er vanskelig å bedømme, la han til.

"Det vi virkelig trenger er en slags sjekk eller førerkort for å sikre at [detailinvestorer] forstår risikoen. Det eksisterer ikke," sa Zennon Kapron, direktør for Kapronasia,en forsknings- og rådgivningsgruppe for finansteknologi. "Om det kommer fra banker som DBS er et annet spørsmål."