وعلى الرغم من هذه الضجة، فإن Web3 لم ينطلق بعد

إذا كانت الحركة التقنية المعروفة باسم Web3 تمثل منجم الذهب الكبير التالي للإنترنت، فلماذا لا نسمع المزيد عن التطبيقات المفيدة حقًا التي يتم بناؤها على هذه المنصة الجديدة؟ ولماذا لا يتدفق المزيد من المطورين هناك لتحقيق ثروتهم؟

هذه الأسئلة معلقة بشكل غير مريح على Web3 مع احتدام طفرة الأصول المشفرة - والتي يقال إنها تحفز عجلات التطبيقات الجديدة التي ستنشئها هذه الحركة. لقد تدفق حوالي تريليون دولار من فقاعة العملات المشفرة منذ نوفمبر، ولكن لا يزال هناك 2 تريليون دولار متبقية. ما هي الاستخدامات النهائية لهذه الأصول الرقمية التي تبرر هذه الأعداد الكبيرة؟

وتستند الحجة لصالح Web3 إلى الاعتقاد بأن منصة التكنولوجيا القائمة على blockchain سوف تصبح الأساس لفئة جديدة من التطبيقات حيث تتوسط الرموز الرقمية في التفاعلات من جميع الأنواع في ما يسمى بعالم الإنترنت "الموثوق". لن يكون هناك حراس رقميون يضعون القواعد أو يأخذون نصيب الأسد من الأرباح. سيظل المستخدمون في السيطرة.

ومع ذلك، من الصعب حتى الآن رؤية التطبيقات السائدة لهذه التكنولوجيا. تعتمد التطبيقات الرئيسية - العملات الرقمية غير القابلة للاستبدال (NFTs) والتمويل اللامركزي - بشكل كامل تقريبًا على المضاربة المالية والمراجحة التنظيمية. عندما يستحم المضاربون ويقرر المنظمون أن الوقت قد حان لسد الثغرات، فماذا يتبقى؟

كانت الحقيقة البديهية في وادي السيليكون دائمًا هي: إذا كنت تريد أن تعرف من أين تأتي الأفكار الكبيرة القادمة، فانظر إلى أين تتجه رؤوس الأموال والمطورون الأذكياء. في حالة Web3، لم يكن هناك بالتأكيد نقص في رأس المال. لكن عددًا قليلًا نسبيًا من المطورين اختاروا المخاطرة بثرواتهم في هذه الخطوة بالذات.

وفقًا لدراسة حديثة أجرتها شركة Electric Capital، كان حوالي 18000 مطور يعملون بنشاط في عالم العملات المشفرة في نهاية العام الماضي. قد يبدو هذا كثيرًا. ولكن كما يشير توماش تونجوز، صاحب رأس المال الاستثماري في Redpoint، فهو لا يقارن بـ 16.4 مليون مطور يعملون على JavaScript، لغة البرمجة الرئيسية للجيل الحالي من تطبيقات الويب. وحتى الرقم 18000 قد يبالغ في الصورة الحقيقية: فعدد الأشخاص الذين يعملون على Web3 لمدة 10 أيام في الشهر على الأقل أقل من 5000.

أحد التفسيرات لذلك هو أن عددًا قليلاً جدًا من المطورين أتقنوا اللغات الجديدة المطلوبة لبناء التطبيقات اللامركزية. ويقول تونجوز إن هذا يحد من السرعة التي يمكن أن تنمو بها شركات ويب 3، لكن المشكلة يجب أن تتضاءل مع تطوير المزيد من الأدوات لجعل الحياة أسهل للمهندسين العاملين في هذا المجال.

وهذا مجرد جزء من الترقية الأوسع اللازمة لجعل تقنيات Web3 أكثر عملية. يمكن لـ Ethereum - التي كانت في السابق شبكة blockchain المهيمنة لتشغيل التطبيقات اللامركزية - معالجة ما يصل إلى حوالي 30 معاملة في الثانية كحد أقصى، وهو عنق الزجاجة الذي أدى إلى ارتفاع رسوم المعاملات. تم وضع الكثير من الأموال المتدفقة على مشاريع العملات المشفرة الجديدة في الأشهر الأخيرة في البنية التحتية اللازمة لبناء وتشغيل التطبيقات المستندة إلى blockchain.

لكن هذه الثورة استغرقت سنوات في طور التكوين. تم إطلاق Ethereum منذ ما يقرب من سبع سنوات. بلغت الموجة الأولى من مطوري Web3 المهتمين بالعملات المشفرة ذروتها في عام 2018 عندما بلغت عملة البيتكوين ذروتها لأول مرة. ولا يزال حوالي خمسهم فقط يعملون بنشاط في هذا المجال. يبلغ حجم الموجة الأخيرة ضعف هذا الحجم تقريبًا، ولكن كم من هؤلاء المطورين سيحافظون على ثقتهم عندما يأتي شتاء آخر للعملات المشفرة؟

قد تكون التأخيرات أقل أهمية إذا كان الهدف من Web3 أكثر وضوحًا. عندما ظهرت شبكة الويب العالمية في منتصف التسعينيات، كان بوسع المرء أن يتخيل الأنشطة بجميع أنواعها تنتقل عبر الإنترنت لأول مرة، من التسوق إلى مشاهدة الأفلام. وكان ذلك قبل أن يحلم أي شخص بأسواق الإنترنت الجديدة الضخمة مثل البحث ووسائل التواصل الاجتماعي.

تعتمد الحجة لصالح Web3 بدرجة أقل على "ماذا" بقدر ما تعتمد على "كيف". ومن المفترض أن تشكل اللامركزية في حد ذاتها عامل الجذب ـ فهي الفرصة لإعادة اختراع العديد من الأنشطة التي تتم على الإنترنت اليوم في شكل جديد.

ومن المرجح ألا تدوم المثالية طويلا إذا لم تشهد جماهير مستخدمي الإنترنت نتائج ملموسة، تتجاوز فرصة المضاربات المالية المتفشية وصناعة الميمات. بالإضافة إلى ذلك، تتركز الأصول المشفرة اليوم في أيدي عدد قليل نسبيًا، مما يتحدى فكرة أن هذه الحركة ستوزع الثروة بشكل أكثر توازناً.

بدأت الظروف المالية التي غذت طفرة العملات المشفرة في التراجع مع سيطرة التضخم وبدء أسعار الفائدة في الارتفاع. أدى موقف مماثل إلى إنهاء فقاعة الدوت كوم وترك معظم الشركات الناشئة في حالة خراب، على الرغم من نجاة حفنة من الشركات الرائدة حقًا مثل Amazon، وYahoo، وeBay. من الصعب حتى الآن معرفة من سيكون الناجون من Web3.

richard.waters@ft.com