Cómo Ucrania adoptó las criptomonedas en respuesta a la guerra

Era un plan ideado apresuradamente el segundo día de la invasión. El Ministro de Transformación Digital de Ucrania, Mykhailo Fedorov, se dirigió a su adjunto y le ordenó crear carteras gubernamentales oficiales que pudieran aceptar pagos en criptomonedas.

Cuando comenzaron a formarse colas en los cajeros automáticos y supermercados de Kiev, Alex Bornyakov supo que tenía que actuar con rapidez.

"Nuestros bancos estaban limitados, había restricciones al uso de monedas fiduciarias y rápidamente nos quedamos sin suministros", dijo. "Incluso si logras pagar con dinero fiduciario, una transferencia tarda unos días en llegar al destinatario. En el mundo de las criptomonedas, tarda unos minutos".

Ucrania ya había comenzado a aceptar criptomonedas antes de su guerra con Rusia. El año pasado, el país ocupó el cuarto lugar en adopción de criptomonedas entre sus ciudadanos en un índice global realizado por Chainalysis, el grupo de investigación de criptomonedas.

Pero el conflicto ha actuado como catalizador de las ambiciones del gobierno de construir una economía innovadora y compatible con blockchain, liderada por un equipo joven de tecno-nativos en el gobierno: Fedorov tiene 31 años, Bornyakov, 40, y el presidente Volodymyr Zelensky, 44.

El gobierno ha recaudado más de 100 millones de dólares en donaciones en criptomonedas desde que comenzó la guerra. Aunque esto es pequeño en comparación con los miles de millones en ayuda de los gobiernos occidentales y el FMI, Bornyakov dijo que las criptomonedas se han convertido en una herramienta de guerra esencial, que permite flexibilidad y velocidad.

"Es un gran logro del gobierno que tengamos líderes jóvenes, estemos más entusiastas y dispuestos a aceptar cambios", dijo Bornyakov, una postura que cree que ha sido fundamental en la implementación de esta criptopolítica.

El impulso del país a favor de las criptomonedas continuó esta semana, y el gobierno introdujo estructuras legales para impulsar la industria.

Ahora se permite que los intercambios de criptomonedas operen en el país, los consumidores están protegidos contra el fraude y el Banco Nacional de Ucrania y la Comisión Nacional de Bolsa y Valores han sido designados reguladores. Según quienes están detrás de la nueva legislación, el Banco Nacional podría eventualmente lanzar su propia moneda digital.

El gobierno ucraniano ya ha gastado la mitad de sus criptodonaciones en miles de chalecos antibalas, raciones de alimentos, cascos y suministros médicos, eligiendo deliberadamente gastar los fondos en equipos no letales para no asustar a futuros donantes.

Parte de los fondos también se gastaron en lo que Bornyakov llama una “guerra de diplomacia digital”, tratando de llegar a los rusos en el terreno que “viven en una burbuja alimentada con propaganda” a través de campañas mediáticas en las redes sociales.

Mientras tanto, el gobierno también llegó rápidamente a nuevos acuerdos con proveedores militares para aceptar pagos en criptomonedas por primera vez.

Michael Chobanian, fundador del intercambio de criptomonedas Kuna y presidente de la Asociación Blockchain de Ucrania, trabajó con el gobierno para escalar sus esfuerzos criptográficos junto con el intercambio FTX y la plataforma de apuestas ucraniana Everstake.

"Somos el sistema bancario paralelo del país", dijo Chobanian. "No nos importa quién nos apoya en este momento (hackers, criptodelincuentes) siempre y cuando nos envíen dinero", añadió.

Mientras la guerra continúa, el gobierno ha perfeccionado su enfoque. Esta semana lanzó un sitio web oficial de Ayuda para Ucrania que acepta donaciones en nueve criptomonedas, incluidas Bitcoin, Ether, Tether, Solana y Dogecoin. Anteriormente, solo promocionaba sus direcciones oficiales de billeteras criptográficas en Twitter.

Pero las redes sociales y las plataformas de mensajería como Telegram también están pobladas por una afluencia de estafas con criptomonedas que pretenden recaudar donaciones para Ucrania.

"Hemos visto un aumento en las cuentas centradas en Ucrania desde la invasión", dijo Brittany Allen, arquitecta de confianza y seguridad de la empresa de prevención de fraude Sift. Telegram no respondió a una solicitud de comentarios.

Lisa Cameron, diputada británica y presidenta del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos del Reino Unido sobre Criptomonedas y Activos Digitales, dijo que la guerra demostró "cómo las criptomonedas pueden ser una fuerza para el bien en este terrible momento de la historia".

"Pero todavía hay preocupaciones reales sobre cuán desregulada está la industria y cómo los rusos podrían usarla para evadir las sanciones", añadió.

Los intercambios criptográficos globales, incluidos Binance y FTX, han enfrentado críticas por negarse a aislar completamente a los usuarios rusos. Las empresas argumentan que una prohibición general atacaría injustamente a los ciudadanos comunes y han prometido aplicar enérgicamente las sanciones.

También hubo algunos pasos en falso en el camino cuando el gobierno ucraniano encontró las mejores formas de utilizar los activos digitales en una situación tan inusual.

A principios de este mes, el gobierno anunció que agradecería a quienes donaron a sus billeteras criptográficas con un "airdrop": cuando se otorgan NFT u otros tokens a los inversores en un proyecto, a menudo para fomentar más inscripciones. Sin embargo, horas más tarde, Fedorov canceló esos planes “después de una cuidadosa consideración”, una señal de cuán frenética puede ser la estrategia digital.

En las redes sociales, la comunidad criptográfica bromeó diciendo que esta era "la mejor alfombra de todos los tiempos", un término utilizado para describir cuando alguien cancela un proyecto NFT publicitado después de que los inversores se registraron, les quitaron la alfombra y se fueron con el dinero.

El próximo paso del gobierno ucraniano lo convertirá en el primer país desarrollado en emitir su propia colección de NFT: tokens coleccionables que se fijan en la cadena de bloques y, por lo tanto, no se pueden replicar.

Planea lanzar una serie de NFT bajo el título provisional deMetahistoria: Museo de la Guerra. La colección incluirá una ficha de cada día del conflicto, con obras de arte correspondientes a una noticia.

Bornyakov dijo que los tokens proporcionarían un registro inmutable en la cadena de bloques para documentar y reflejar el conflicto y al mismo tiempo recaudar dinero para apoyar la lucha del país.

"Esta es la primera vez que el poder de las criptomonedas se utiliza de esta manera", dijo el fundador de Everstake, Sergey Vasylchuk, quien huyó de su casa y de su sede en Kiev. "La adopción masiva es ahora inevitable".