Como a Ucrânia adotou criptomoedas em resposta à guerra

Foi um plano traçado às pressas no segundo dia da invasão. O ministro ucraniano da Transformação Digital, Mykhailo Fedorov, dirigiu-se ao seu vice e instruiu-o a criar carteiras oficiais do governo que pudessem aceitar pagamentos em criptomoedas.

Quando começaram a formar-se filas em caixas multibanco e supermercados em Kiev, Alex Bornyakov sabia que tinha de agir rapidamente.

“Nossos bancos eram limitados, havia restrições ao uso de moedas fiduciárias e rapidamente ficamos sem suprimentos”, disse ele. “Mesmo que você consiga pagar com moeda fiduciária, uma transferência leva alguns dias para chegar ao destinatário. No mundo criptográfico, leva alguns minutos.”

A Ucrânia já havia começado a aceitar criptografia antes da guerra com a Rússia. O país ficou em quarto lugar no ano passado em adoção de criptomoedas entre seus cidadãos em um índice global da Chainalysis, o grupo de pesquisa de criptomoedas.

Mas o conflito funcionou como um catalisador para as ambições do governo de construir uma economia inovadora e favorável ao blockchain, liderada por uma jovem equipa de nativos da tecnologia no governo: Fedorov tem 31 anos, Bornyakov, 40, e o presidente Volodymyr Zelensky, 44.

O governo arrecadou mais de US$ 100 milhões em doações de criptomoedas desde o início da guerra. Embora isso seja pequeno em comparação com os bilhões em ajuda dos governos ocidentais e do FMI, Bornyakov disse que a criptografia se tornou uma ferramenta essencial de guerra, permitindo flexibilidade e velocidade.

“É uma grande conquista do governo termos líderes jovens, estamos mais entusiasmados e prontos para aceitar mudanças”, disse Bornyakov, uma postura que ele acredita ter sido fundamental na implementação desta política criptográfica.

O impulso pró-criptografia do país continuou esta semana, com o governo introduzindo estruturas legais para impulsionar a indústria.

As bolsas de criptografia estão agora autorizadas a operar no país, os consumidores estão protegidos contra fraudes e o Banco Nacional da Ucrânia e a Comissão Nacional de Valores Mobiliários foram nomeados reguladores. De acordo com os responsáveis ​​pela nova legislação, o Banco Nacional poderá eventualmente lançar a sua própria moeda digital.

O governo ucraniano já gastou metade das suas doações criptográficas em milhares de coletes à prova de bala, rações alimentares, capacetes e suprimentos médicos – optando deliberadamente por gastar os fundos em equipamento não letal para não assustar futuros doadores.

Alguns dos fundos também foram gastos no que Bornyakov chama de “guerra de diplomacia digital”, tentando chegar aos russos no terreno que “vivem numa bolha alimentada com propaganda” através de campanhas mediáticas nas redes sociais.

Enquanto isso, o governo também alcançou rapidamente novos acordos com fornecedores militares para aceitar pagamentos em criptomoedas pela primeira vez.

Michael Chobanian, fundador da bolsa de criptomoedas Kuna e presidente da Associação Blockchain da Ucrânia, trabalhou com o governo para escalar seus esforços de criptografia ao lado da bolsa FTX e da plataforma de piquetagem ucraniana Everstake.

“Somos o sistema bancário paralelo do país”, disse Chobanian. “Não nos importamos com quem está nos apoiando agora – hackers, criptocriminosos – desde que nos enviem dinheiro”, acrescentou.

À medida que a guerra continua, o governo aperfeiçoou a sua abordagem. Esta semana lançou um site oficial da Ajuda à Ucrânia que aceita doações em nove criptomoedas, incluindo Bitcoin, Ether, Tether, Solana e Dogecoin. Anteriormente, ela apenas promovia seus endereços oficiais de carteira criptografada no Twitter.

Mas as redes sociais e plataformas de mensagens como o Telegram também são povoadas por um influxo de esquemas fraudulentos de criptomoedas que pretendem angariar doações para a Ucrânia.

“Temos visto um aumento nas contas focadas na Ucrânia desde a invasão”, disse Brittany Allen, arquiteta de confiança e segurança da empresa de prevenção de fraudes Sift. O Telegram não respondeu a um pedido de comentário.

Lisa Cameron, deputada britânica e presidente do Grupo Parlamentar de Todos os Partidos do Reino Unido sobre Criptografia e Ativos Digitais, disse que a guerra mostrou “como a criptografia pode ser uma força para o bem neste momento terrível da história”.

“Mas ainda existem preocupações reais sobre o quão desregulamentada é a indústria e como os russos poderiam usá-la para escapar às sanções”, acrescentou.

As bolsas globais de criptografia, incluindo Binance e FTX, enfrentaram críticas por se recusarem a cortar completamente os usuários russos. As empresas argumentam que uma proibição geral atingiria injustamente os cidadãos comuns e comprometeram-se a aplicar vigorosamente as sanções.

Houve também alguns erros ao longo do caminho, enquanto o governo ucraniano descobria as melhores formas de utilizar activos digitais numa situação tão invulgar.

No início deste mês, o governo anunciou que agradeceria aqueles que doassem para suas carteiras criptográficas com um “airdrop”: quando NFTs ou outros tokens são concedidos a investidores em um projeto, muitas vezes para encorajar mais inscrições. Horas depois, porém, Fedorov cancelou esses planos “após uma consideração cuidadosa” – um sinal de quão frenética a estratégia digital pode ser.

Nas redes sociais, a comunidade criptográfica brincou que este era “o melhor tapete de todos”, um termo usado para descrever quando alguém cancela um projeto NFT sensacional depois que os investidores se inscreveram, puxaram o tapete e saíram com o dinheiro.

O próximo passo do governo ucraniano será o primeiro país desenvolvido a emitir a sua própria coleção de NFTs – tokens colecionáveis ​​que são fixados na blockchain e, portanto, não podem ser replicados.

Ela planeja lançar uma série de NFTs sob o título provisório deMeta-história: Museu da Guerra. A coleção incluirá uma ficha de cada dia do conflito, com obras de arte correspondentes a uma notícia.

Bornyakov disse que os tokens forneceriam um registro imutável na blockchain para documentar e refletir o conflito, ao mesmo tempo em que arrecadariam dinheiro para apoiar a luta do país.

“Esta é a primeira vez que o poder da criptografia é usado desta forma”, disse o fundador da Everstake, Sergey Vasylchuk, que fugiu de sua casa e sede em Kiev. “A adoção em massa agora é inevitável.”